08

軍隊開始部署行動，暗沉沉的星艦組成的巨型艦隊在宇宙的時空統一體上撕扯出一個個孔洞，教會的宗教大法官被派到飽經伯勞蹂躪的火星，聖神商團的首席執行官獨自飛行至深層空間的秘密約會地會見一個非人角色，正當這一切發生的同一時間，我正無助地躺在一張床上，忍受著背部和腹部的劇烈痛楚。

疼痛是個有趣但令人不快的東西。在人的一生中，沒有多少東西可以讓我們的注意力如此集中。沒有多少東西，聽起來或是讀起來比它更加讓人厭煩。

這疼痛非常有趣。它殘酷無情，能控制人的意識，對此，我非常吃驚。我已經忍受了好幾個小時的劇痛，但它仍毫無停歇之意，在這段時間裏，我曾試圖集中精神，看一下四周的環境，或是思索思索其他事情，和周圍的人聊上幾句，甚至只是在腦子裏簡單地數一下有幾張桌子，但是那疼痛不斷地流進我意識的每一個角落，就像是鋼水澆灌進碎裂坩堝的每一條裂縫。

當時，在我朦朧的意識中只剩下了幾個簡單的認識。我是在一顆星球上，按通信志所說，名叫維圖-格雷-巴裏亞那斯B，在從一口井裏汲水的過程中，我被突如其來的劇痛襲倒；我在地上疼得打滾，有個全身裹著藍袍的女人——腳上穿著涼鞋，露出的腳趾甲也塗成了藍色——叫來其他一些穿著藍袍的人，把我帶到了這棟土磚房屋中，而後，我躺在這張軟床上，繼續和疼痛搏鬥；屋子裏有幾個人——另一個穿著藍袍、裹著圍巾的女人，一個穿著藍袍、纏著頭巾的男人，至少有兩個孩子，都穿著藍衣服；這是些慷慨高尚的人，他們不僅忍受著我痛苦掙紮時口齒不清的呻吟和訴出的歉意，還不斷地和我說話，拍撫我，在我額頭上敷上濕巾，脫掉我的靴子、襪子和背心，用他們悅耳的方言語調在我耳邊說著安心的話語，而我忍受著背部和腹部的劇痛，極力保持著尊嚴。

我在那屋子裏已經躺了好幾個小時，窗外，藍色的天空已經褪變成玫瑰紅色的晚霞，這時，在井邊發現我的那名女子說道：“公民，我們已經向本地的神父求助，他到龐巴西諾的聖神基地找醫生去了。這幾天，不知道什麽原因，聖神的掠行艇和飛行器都沒空，所以神父和醫生……如果醫生來的話……就必須乘船沿河走上五十劃的路，不過，你可以放心，他們能在日出前到達。”

我不知道一劃有多長，也不知道走完五十劃的路需要多長時間，我連這顆星球的夜晚有多長也不知道，但是想到這劇痛或許終於能畫上句號，我的眼睛便盈滿了淚水。然而，我輕聲說道：“女士，求你，不要聖神醫生。”

女子摸摸我的額頭，她的手指涼涼的。“必須叫醫生。拉蒙水閘這兒已經沒有醫生了，如果得不到醫療救助，你恐怕會沒命的。”

我呻吟著，打著滾，別過了身。那疼痛在我體內穿襲，就像是狹小的毛細血管中被拉進了一根高壓電線。我意識到，如果聖神醫生來的話，他馬上就會發現我來自外世界，然後會向聖神警察局或軍隊報案——如果“傳教神父”還沒那麽做的話——如此一來，我鐵定會被他們審問一番，然後遭到拘留。伊妮婭交給我的任務就這樣早早地以失敗告終。四年前，那個詩人老頭，馬丁·塞利納斯，把我送上了這趟漫長的冒險之旅，他曾舉起香檳酒杯為我敬酒——“敬英雄。”要是他知道這一祝酒詞和現實有多麽大的差距就好了。或許，他的確知道。

那一晚過得非常緩慢，像是在經歷漫長的冰河期。那兩名女子隔一會兒就來看我一下，她們不在的時候，那兩個孩子會從黑漆漆的走道中朝我偷窺，他們穿的藍袍子可能是睡衣，但頭上沒有紮頭巾，那個女孩留著一頭金發，我初次遇到伊妮婭的時候，她的頭發跟這女孩的差不多，當時她大約只有十二歲，而我已經二十八歲。那個男孩比女孩年紀小，我猜可能是她的弟弟，小家夥看上去尤為蒼白，頭發被剃光了，每次他朝屋子裏偷看的時候，總會害羞地擺擺手指，朝我招一招。在一陣陣劇痛的間隙，我會虛弱地擡起手，也朝他招招手，但每當我睜開眼睛想要再次看看他的時候，他就不在那兒了。

日出來而又去，醫生卻沒有來。絕望在我內心如波濤般翻騰，我已經快要崩潰，要是這痛苦再持續一小時，我就撐不住了。出於本能，我覺得這些友善之人的家裏沒有止痛藥，不然他們早就喂我吃了。整個晚上，我都在想我小舟裏的那些行李有沒有什麽可以用得上的，但是儲備箱中只有一些消毒劑和阿司匹林。我知道，後面那種藥，對這種潮汐般兇猛的劇痛根本無濟於事。