19.偵探與指環

鎖住的隔弗羅讓米耶裏皮膚刺癢，但她的身體再次變得輕盈，毫無重量。對她來說，培蝴寧的駕駛艙已經是最接近家的地方。安全與舒適的感覺幾乎足以掩蓋佩萊格莉妮在她腦中暴怒的聲音。

你回來真好。培蝴寧說。飛船的蝴蝶化身在米耶裏腦袋周圍起舞，沒有你，我好像缺了一塊似的。

“我也是。”許許多多小翅膀讓她皮膚發癢，米耶裏享受著熟悉的震顫，“很大一塊。”

“你還要多久才能回去？”佩萊格莉妮質問道。負責移民事務的默工把米耶裏送回飛船喚醒之後，佩萊格莉妮就一直與她形影不離。佩萊格莉妮的嘴唇抿成一條冰冷的紅線。“是可忍孰不可忍，一定要懲罰他。懲罰。”她似乎在品嘗這個詞的滋味，“沒錯，懲罰。”

“他的生理信號出了問題。”米耶裏說。她感到一種奇異的空虛。難道我竟在想念他的信號？真是的，毒藥也會讓人上癮。

你就承認吧，你擔心他。培蝴寧說，別跟其他人講，不過我也擔心呢。

“最後傳來的情況是嚴重損傷。另外，三十天之內我們都不能再下去了，至少合法途徑不行。”

佩萊格莉妮喃喃道：“那小子到底在做什麽？”

忘川的軌道控制台發來消息，要求我們轉向前往太空高速通道的航線。培蝴寧說，還有，豌豆莖太空港的所有訪客都被拒絕入境。城裏出事了。

米耶裏問：“能看見什麽情況嗎？”

飛船的蝴蝶化身在她面前打開圖像信號，各種波長的動態圖像扇形排開。在赫拉斯盆地橙色的碗底，城市仿佛深色的扁豆狀物體，被自己的隔弗羅雲模糊了身影。

底下出了大事。培蝴寧說，它不動了。

圖像裏還有一樣東西。一團模糊的黑色，從撞擊坑邊緣湧向城市。

培蝴寧提高放大倍數，地獄的景象出現在米耶裏視線中。

你說那些嗎？飛船說，那些是虎怖機。

米耶裏問佩萊格莉妮：“我們該怎麽做？”

“我們什麽也不做，”女神說，“我們等著。若昂想在底下玩兒，由著他玩兒。我們等他弄完。”

“容我說一句，”米耶裏道，“這樣一來任務就等於失敗了。地面還有我們可用的人手嗎？魂靈兒盜版者？”

“你想對我指手畫腳？”

米耶裏有些畏縮。

“對你的問題，回答是‘不’。我不能留下去過那裏的任何痕跡，該止損了。”

“我們就這樣扔下他？”

“的確可惜。我對他的確有點兒感情用事。總的說來還是一次十分愉悅的體驗，小小的背叛甚至增添了風味，不過沒有誰不可替代。如果地下老大取勝，跟他討價還價應該更容易些。”佩萊格莉妮不舍似的笑笑，“只不過趣味也要減低不少。”

不管城市出了什麽事，情況似乎還在惡化。培蝴寧道，默工部隊亂成一團。大約三十分鐘後，虎怖機就會抵達城市護墻。

“主人，”米耶裏說，“為了效忠於你，我放棄了一切。我的心靈、我的身體，還有絕大部分榮譽。但過去幾周裏，偷兒一直是我的柯多兄弟，無論他多麽不情願。拋下他不管，我無法面對自己的祖先。我的要求僅此而已。”

佩萊格莉妮一挑眉，“啊，到頭來你還是被他打動了，不是嗎？但是不行，你太寶貴，不能涉險。我們等著。”

米耶裏默默看著圖像中停滯不動的城市。他不值得。她想，他是個賊，是騙子。

可他讓我又唱出了歌，哪怕那只是個把戲。

“主人，”米耶裏說，“賜予我這恩典，我情願重寫我們的協議。你可以擁有我的一版魂靈兒。如果我不回來，你可以按你的意願將我復活。”

米耶裏，別這樣，飛船悄聲道，你沒法反悔的。

除了榮譽，這是我僅有的東西，米耶裏說，再說，它比我的榮譽更廉價。

佩萊格莉妮的眼睛眯縫起來，“啊，真是有趣。付出這一切，就為了他？”

米耶裏點點頭。

“很好，”女神道，“我接受你的提議。但還有一個條件：出了任何問題，培蝴寧都要對城市使用奇異誇克團裝置——因為我仍然在你內部，而我不能被人發現。”她微微一笑，“現在，閉上眼，向我祈禱吧。”

突破組織混亂的默工值守艦隊只花了幾秒鐘。米耶裏懶得掩藏行蹤，反物質引擎高速運轉，飛船化身線條流暢的鉆石飛鏢，切開對流層，沖向赫拉斯盆地。

給我虎怖機的畫面。

噩夢中的怪物沖過盆地。好幾百萬，形狀千奇百怪，緊緊擠成一團，像統一的有機體一般行動。大團大團透明的昆蟲形成行走的巨型怪物；一堆堆脹鼓鼓的袋狀怪物，內部盛滿化學物質，蠕動著不斷前進；還有人形怪獸，身體材質類似玻璃，面孔與真人極其相似，令人毛骨悚然——它們的祖先發現，人類的外表能延遲戰士默工的反應速度，至少幾分之一秒。