黃金的魔力

在金錢社會中，黃金侵入知識分子的心臟，把它們變成了魔鬼的心。

黑豹把那人帶進屋，仔細關上房門，對師傅點點頭：“喏，就是這個家夥。”然後他為來人取下碩大的墨鏡，撕掉貼在他眼睛上的兩塊圓形膠布。膠布藏在墨鏡後面，外人是看不見的。來人揉揉雙眼，用力眨巴著，以適應屋裏的昏暗光線。

這是一名衣著普通的中年人，50歲左右，是那種“掉在人堆裏就撿不出來”的蕓蕓眾生。衣著整潔，但顯然都是廉價貨，灰色襯衫，藍色西褲，腳上是一雙人造革的皮鞋。五官端正，但看來缺乏保養，皮膚比較粗糙，眼睛下面是松弛的眼袋，黑發中微見銀絲。左臂彎裏夾著一個中等大小的皮包。他現在已經適應了屋裏的光線，冷靜地打量著屋內的人。

老大胡宗堯，外號胡瘸子。他的左腿在一次武鬥中受傷，留下了終身殘疾。胡老大朝黑豹揚揚下頦，聲調冷冷地問：“檢查過了嗎？”

黑豹嘿嘿笑道：“徹底檢查過了，連肛門和嘴巴裏也摳過，保證他夾帶不了什麽貓膩──除了這個狗屁的時間機器。他寶貝得很，不讓我檢查。”

“那麽──”老大朝那“狗屁機器”掃一眼，平靜地問來人，“你就是那個任中堅教授嘍，這些天你在滿世界找我？”

來人沒有直接回答，聲音平穩地說：“我想你該先請我坐下吧，我不習慣站著說話。”

胡瘸子稍一愣，然後哂笑著點點頭：“對，先生請坐。”他嘲諷地說，“教授別笑話，咱是粗人，記不住上等人的這些臭規矩。”

任教授自顧自坐到旁邊的舊沙發上，把自己的皮包放到身旁，冷靜地打量著眼前的一切。這位胡老大看上去四十六七歲，身材瘦削，小個子，渾身幹巴巴地沒有幾兩肉，皺紋很深，眼窩深陷，目光像剃刀一樣鋒利。想不到名震江湖、警方懸賞100萬元捉拿的賊王是這麽一個模樣，通緝令上的照片可顯不出他的“神韻”。

他身後那個肌肉發達的年輕人，黑豹，也是懸賞榜上有名字的，是賊王近幾年的黃金搭档。和賊王一樣，素以行事果決、心狠手辣而在黑道上聞名。不過，說他們心狠手辣也許有點冤枉。這對賊搭档倒是一向遵守做賊的道德，取財而不害命──除非迫不得已。在迫不得已的情況下，他們對殺人放火也不會有絲毫的猶豫和自責。

屋裏燈光昏暗，窗戶都用黑布窗簾遮得嚴嚴實實，就像是幽深的山洞，不過沒有陰暗潮濕的氣息。偶爾能聽到窗外的汽車喇叭聲。從聲源近乎水平的方位看，這裏很可能是平房或樓房的一樓。

胡老大從圈椅中站起來，瘸著腿，到屋角的冰箱中取出一罐啤酒遞給客人，嘴角隱含訕笑：“對待上等客人咱得把禮數做足。請喝吧。現在言歸正傳，先生找我有什麽見教？”

任教授拉開鋁環，慢慢品嘗著啤酒。“我是個讀書人。”他沒頭沒腦地說，“不光是指出身履歷，更是指心靈。我的心靈裏曾裝滿節操、廉恥、君子固窮之類的正經玩意兒。”

胡瘸子橫他一眼，嘴裏卻嘖嘖稱贊著：“對，那都是些好貨色，值得放到神龕裏敬著。可你為什麽找我呢？協助警方抓我歸案嗎？”

任教授自顧自說下去：“可惜，一直到知天命之年，我才發覺這些東西太昂貴了，太奢侈了，不是我輩凡夫俗子能用得起的。我發現，在這個拜金社會中，很多東西都可以很便當地出賣以換取金錢，像人格、廉恥、貞操、親情、信仰、權力、愛情、友誼等，唯獨我最看重的兩樣東西，似乎永遠和趙公元帥無緣，那就是才華和誠實勞動。”

胡老大看看黑豹，笑嘻嘻地問：“那麽，據任先生所說，我們是出賣什麽？”

任中堅冷淡地說：“比起時下的巨梟大貪，你們只能算作小角色，不值一提。”他仍自顧自說下去，“常言說善惡有報，時辰未到，但據我看來，那些彈冠君子們似乎不大可能在現世遭報了。這一點實在讓人心涼──畢竟我們已經不再相信虛妄的來世。所以──”他緩緩地宣布，“我要火中涅槃了，要改弦更張了。世人皆濁，何不淈其泥而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糟而啜其醨？”

雖然他說得過於文雅，但意思是明白的。賊王和黑豹這才開始提起精神：“對呀，你早這麽說不就結了？說吧，你找我們，是不是有一筆大生意？”

任教授點點頭：“不錯，有一筆大生意。”他微微一笑，“不過首先我想弄清這兒是什麽地方。雖然這位黑豹先生帶我來時一直蒙著我的雙眼，並且在市區和市郊轉了幾圈，但我天生有磁感，能蒙目而辨方向。據我判斷，這兒仍是在市區，大致是在市區北部，我沒說錯吧？”