11 偷渡客（第3/4頁）

浪漫的幻想有如一朵脆弱無比的小花。一個神經過敏的人手中的一把核銃，就足以摧毀一切。

太空艇內隨即大放光明——孟恩端坐在床上，單薄的胸膛露出有些斑白的胸毛，下巴的胡子已經一整天沒刮，使他看來潦倒不堪。

艾嘉蒂婭走出來，用力拉了拉具有金屬光澤的外衣。那是多此一舉，因為這種外衣保證不會起皺。

孟恩感到萬分詫異，差一點要從床上跳下來。不過他好像突然想到什麽，趕緊把床單拉到肩膀的高度，含糊不清地問道：“怎、怎麽、怎麽……”

他完全一頭霧水。

艾嘉蒂婭溫順地說：“對不起，失陪一下好嗎？我得先去洗洗手。”她知道這艘太空艇的結構，說完就一溜煙不見了。當她再度出現的時候，勇氣也跟著回來了。侯密爾・孟恩穿上一件褪了色的睡袍，站在她面前，一肚子的怒氣有待發作。

“你究竟在搞、搞什麽黑洞？你是怎、怎麽上來的？你要、要我拿你怎麽辦？這到底是怎麽回事？”

他的問題可以一直不斷問下去，艾嘉蒂婭卻以甜美的語氣插嘴道：“侯密爾叔叔，我只是想跟你一起去。”

“為什麽？我哪裏也不去啊。”

“你準備到卡爾根，去搜集第二基地的情報。”

孟恩發出一聲狂嗥，整個人隨即崩潰。艾嘉蒂婭嚇了一大跳，以為他會陷入歇斯底裏，甚至會去撞墻。而且核銃仍握在他手中，她每次瞄到，胃部都不禁冒出一股寒氣。

“小心——冷靜點——”她一時之間只能想到這兩句話。

還好他很快就勉強恢復正常。他使勁將核銃丟到床上，險些令那柄武器走火，將太空艇轟出一個大窟窿。

“你是怎麽上來的？”他說得很慢，仿佛每個字都用牙齒仔細咬過，免得這些字眼在空氣中打戰。

“那還不容易。我提著手提箱走進船庫，然後說：‘孟恩先生的行李！’那名管理員連頭也沒擡，就揮揮手讓我通過。”

“你知道嗎，我得送你回去。”侯密爾說到這裏，心中突然一陣狂喜。太空啊，這可不是他的錯。

“你不能那樣做，”艾嘉蒂婭冷靜地說，“那會使人起疑的。”

“什麽？”

“你心裏明白。你這次會到卡爾根去，是因為對你而言，去那裏要求查閱騾的資料，是自然而然的一件事。你的一舉一動都要表現得很自然，不可以讓任何人起疑。如果你半途折返，把一個偷渡的女孩送回去，也許連超視新聞都會報道呢。”

“關於卡爾根的事，你是從哪裏聽、聽來的？這實在是、是幼稚的想法……”當然，這兩句話毫無說服力，甚至騙不過知道得比艾嘉蒂婭更少的人。

“我用一台集音器聽到的。”她的驕傲溢於言表，“我對你們的計劃一清二楚——所以你一定得讓我一起去。”

“你爸爸又會怎麽想呢？”他打出一張王牌，“他會以為你被綁架了……死了。”

“我留了一張便條，”她回敬一張更大的王牌，“他應該知道絕不能大驚小怪。你可能會收到他的太空電報。”

她剛說完這句話，兩秒鐘之後，收報訊號便嘎嘎作響。對孟恩而言，似乎只有魔法才能解釋這一切。

她說：“我敢打賭，一定是我爸爸。”她果然說對了。

電文是寫給艾嘉蒂婭的，內容只有短短幾句話：“謝謝你送我那件可愛的禮物，相信你一定曾經善加利用。祝假期愉快。”

“你看，”她說，“這就是他的囑咐。”

侯密爾很快便習慣了她的存在。不久之後，他更是很高興有她作伴。最後他簡直難以想象，如果沒有她，自己如何撐完全程。她喜歡胡言亂語！她顯得興奮異常！最重要的是，她一點都不在乎。她明明知道敵人正是第二基地，卻根本不擔心。她也曉得一旦抵達卡爾根，他得面對一群充滿敵意的官僚，然而她就是迫不及待。

也許是因為她才十四歲。

無論如何，一周的旅程有了聊天的對象，不再需要整天自言自語。其實，他們的談話並沒有什麽建設性的內容，幾乎都是這個女孩在發表高見，講述她心中對付卡爾根統領的妙計。簡直是既好笑又荒唐，可是她卻煞有介事，說得認真無比。

聽了她的高論，侯密爾忍不住莞爾，而且相當納悶：她對銀河大勢的古怪觀點，究竟是從哪本精彩的歷史小說看來的？

準備做最後一次躍遷的那天傍晚，在銀河外緣稀疏的群星間，卡爾根已經是一顆明亮的星星。透過太空艇的望遠鏡看去，那顆恒星變作一個閃爍的斑點。

艾嘉蒂婭正翹著一條腿，坐在唯一的一張椅子上。她穿著侯密爾的家常褲和襯衫，卻不顯得如何松垮。她自己的衣服則已經洗凈熨平，留待降落後再穿。