08 首途川陀（第3/4頁）

杜森・巴爾卻擺手示意他閉嘴，自己很快讀了一遍那封信。

發文者：大帝陛下欽命特使，樞密大臣，帝國高級貴族，安枚爾・布洛綴克

受文者：西維納軍政府總督，帝國星際艦隊將軍，帝國高級貴族，貝爾・裏歐思

謹致賀忱。第一一二〇號行星已放棄抵抗，攻擊行動依預定計劃繼續順利進展。敵已顯見疲弱之勢，定能達成預期之最終目標。

看完這些蠅頭小字，巴爾擡起頭來怒吼道：“這個傻瓜！這個該死的狗官！這算哪門子密函？”

“哦？”迪伐斯也顯得有些失望。

“什麽都沒有提到。”巴爾咬牙切齒地說：“這個只會諂媚阿諛的大臣，現在竟然也扮演起將軍的角色。裏歐思不在的時候，他就是前線指揮官。他為了自我安慰，拿這些和自己無關的軍事行動大做文章，做出這種自大自誇的報告。‘某某行星放棄抵抗’、‘攻擊繼續進展’、‘敵見疲弱之勢’。他簡直就是空心大草包。”

“嗯，不過，慢著。等一等──”

“把它丟掉。”老人轉過身去，一臉羞愧悔恨的表情。“銀河在上，我原本也沒有希望它會是多了不起的重要機密。可是在戰時，即使是最普通的例行命令，倘若沒有送出去，也會使得軍事行動受到幹擾，而影響以後的若幹局勢。我當時正是這麽想，才會把它搶走的。可是這種東西！還不如把它留在那裏呢。讓它耽誤裏歐思一分鐘的時間，也比落在我們手中更有建設性。”

迪伐斯卻已經站起來。“看在謝頓的份上，能不能請你閉嘴，暫時不要發表高論？”

他將信箋舉到巴爾眼前。“你再讀一遍。他所謂的‘預期之最終目標’究竟是什麽意思？”

“當然就是征服基地。不是嗎？”

“是嗎？也許他指的是征服帝國呢。你也知道，他深信那才是最終的目標。”

“果真如此又怎樣？”

“果真如此！”迪伐斯的笑容消失在胡子裏，“哈，注意啦，讓我做給你看。”

迪伐斯只用一根手指，就將那個有著龍飛鳳舞標志的信箋塞了回去。伴著一聲輕響，信箋立刻消失，而金屬球又恢復原狀，變成光滑而沒有縫隙的球體。在它的內部，還傳出一陣零件轉動的響聲，那是控制裝置借著隨機轉動來攪亂密碼鎖的排列。

“現在，沒有裏歐思的個人特征資料，就沒有辦法打開這個信囊了，對不對？”

“對帝國而言，的確沒辦法。”巴爾說。

“那麽，無論它裝著什麽證據，我們都不知道，所以絕對假不了。”

“對帝國而言，的確如此。”巴爾又說。

“可是皇帝有辦法打開它，對不對？政府官員的個人特征資料一定都已建档。在我們基地，政府就保有官員們的詳細資料。”

“帝國首都也有這種資料。”巴爾再度附和。

“那麽，當你這位西維納的貴族，向克裏昂二世那位皇帝稟報，說他手下那只最乖巧的鸚鵡，和那頭最勇猛的獵鷹，竟然勾結起來密謀將他推翻，並且呈上信囊為證，他對布洛綴克的‘最終目標’會作何解釋？”

巴爾有氣無力地坐下來。“等一等，我沒有搞懂你的意思。”他撫摸著瘦削的臉頰，問道：“你不是要玩真的吧？”

“我是要玩真的。”迪伐斯被激怒了，“聽好，先前十個皇帝之中，有九個是被野心勃勃的將軍殺頭或槍斃的。這是你自己跟我講了許多遍的事。老皇帝一定立刻會相信我們，令裏歐思根本措手不及。”

巴爾細聲低語：“他的確是要玩真的！看在銀河的份上，老兄，你用這種牽強附會、不切實際、三流小說中的計劃，是不可能解決謝頓危機的。假設你從來就沒有得到這個信囊呢？假設布洛綴克並未使用‘最終目標’這幾個字呢？謝頓不會仰賴這種天外飛來的好運。”

“假如天外真的飛來好運，可沒有任何定律阻止謝頓善加利用它。”

“當然，可是……可是……”巴爾突然打住，然後以顯然經過克制的鎮定口吻說：“聽好，首先，你要怎樣到達川陀？你不知道那顆行星在太空中的位置，我也根本不記得它的坐標，更別提星歷表了。甚至連你身在太空何處，你都還搞不清楚呢。”

“你是不會在太空中迷路的，”迪伐斯咧嘴一笑，他已經坐到控制台前，“我們立刻登陸最近的行星，等我們回到太空的時候，就會把我們的位置弄得明明白白，還會帶著最好的宇航圖，布洛綴克給我的十萬信用點會很有用處。”

“此外，我們的肚子還會被射穿一個大洞。帝國這一帶的星空，每顆行星一定都知道我們長什麽樣子。”

“老學究，”迪伐斯耐著性子說，“你別那麽天真好不好。裏歐思說我的太空船投降得太容易了，哈，他並不是在說笑。這艘船擁有足夠的火力，防護罩也有充足的能量，在這個邊區星空不管遇到任何敵人，我們都有能力應付。此外，我們還有個人防護罩。帝國的阿兵哥一直沒有發現，但你要知道，那是因為我不要讓他們找到。”