第一部分 夢見了怪物 6 家庭

馬裏昂號飛船漫無邊際地漂流著。經過計算，拉茜斯很確定雷普利到來之後的第四天將是回落到礦井的最佳時間點。他們需要航行一千英裏，需要三個小時的下降時間，另需四個小時下礦井取回備用燃料電池，然後預留一個小時用於爆炸，之後返回到軌道上。如果一切順利的話，大約八小時後他們將會離開馬裏昂號飛船。可如果一切並不順利的話……

每個人都知道結果將會是什麽。

霍伯建議，在他們降落之前的那一天打開薩姆森號飛船。這將給他們時間來解決裏面的生物，從而清理飛船，為接下來的旅行做好準備。如果有損壞，他們也可以盡最大努力去修理它。

沒有人提到飛船可能的損壞程度，或許修復它會超出他們的能力範圍。有很多事可能會出錯，但他們已經無力討論這些了。同樣的，這些幸存者也是生活在一片虛假繁榮中。他們唯一的談話主題就是說一些好聽的話。畢竟每個人的想法都很糟糕。

巴克斯特是唯一把悲觀情緒表現出來的人，不過大家對他這種情緒已經習以為常了。這無關緊要。

霍伯對雷普利的印象越來越深刻。第一天，她身體虛弱、神情恍惚，但很快她就找到了狀態。她看上去十分強壯，盡管她受了傷，曾經受到如此痛苦的折磨，但她的身體恢復能力極強。她曾經提到過她的女兒，但之後就再也沒有提起了。他能看到她眼中的痛苦，但同樣也看到了她眼中的希望，她渴望能夠再次見到她的孩子。

他認為，這是面對絕望的希望，是驅動他們繼續前行的動力。

她很有吸引力。這令他無法自拔。她第一次注意他是在幾個人一起談話的時候，然而他卻不這樣認為，因為當時他是在指揮工作。或許正是在那個時候，她注意到他，因為他們都失去了孩子，他們有一些共同之處。

霍伯經常想起他的兩個兒子，以及他是如何與他們的母親走到婚姻盡頭的。他們都沒能拯救這場婚姻。她告訴他，主要是因為他的工作。她說，你每次都離開一年，這很危險。但他不接受這樣的責備。

這份工作薪水很高，他通常都以此作為回應。一次性地長時間工作，然後就可以回到地球，從事我們自己喜歡的工作，過自給自足的生活。

所以他們的感情越來越淡，事態發展到最後，他不得不面對一個事實，那就是家人徹底對他漠不關心了。他究竟怎麽樣了，他在幹什麽，沒有人再關心這些了。

太空。

我逃離了家庭。這種想法不斷地困擾著他，這是他所深愛的女人最不願意說的一句話。你正在逃離我們的家庭。

雷普利的出現令他比以前更有罪惡感，因為他所面臨的情況是他自己心甘情願的選擇。而她本應該只離開地球十八個月的。

他和雷普利在納西索斯號穿梭機上多待了一陣，一起談論著他們將要開始的旅行，這是積極的行為。他們討論九個人如何在承載上限為四個人的穿梭機上生存幾年，甚至更久。

他們所說的每一件事情的背後都一直潛藏著一種安靜的歇斯底裏。大家都心知肚明，這是一個瘋狂的、不切實際的想法。但這是他們唯一的出路。有時候只有他們兩個人在穿梭機裏都感覺有些擁擠，盡管霍伯也懷疑是不是只有他有這種想法。

他們也談到自己的家庭。剛開始，他們有些支支吾吾，但後來就都放開了。他們談到了內疚感，令他們難以置信的是，距離並沒有淡化這種失落感。他沒表現出對她的憐憫之情，他覺得她會對此心存感激。同樣，他也很感激她對自己的理解。他們二人都囿於距離和時間的詛咒，還有那無盡的孤寂感會逐漸把人淹沒。他們漸漸了解了彼此。雖然這種感覺很好，但是每一種關系的建立總有些很微妙的東西存在。

兩個人都很小心謹慎。他們所處的環境意味著他們隨時都可能被撕成碎片。

他們也談到了艾什。霍伯是個十足的計算機專家，他並不介意談論艾什。但盡管他有足夠的信心能從穿梭機的電腦中徹底清除掉艾什的人工智能系統留下的相關數據指令，或者至少能讓它不能再對他們施加任何控制，他和雷普利仍然決定，他要等到他們離開馬裏昂號飛船後，準備回家之前，再進行這項操作。他們需要確保電腦完好無損，這樣才能編程他們的路線，這是可行的。雖然是遠程操作，但他為清除艾什所做出的努力很可能會更大範圍地腐蝕電腦系統自身的保護功能。

此外，沒有實體的艾什也不可能對他們造成什麽傷害。

三天時間很快就過去了，然而團隊內部的氣氛卻有些緊張，這些天來一直都是如此。霍伯早已熟悉了這種氛圍，不去理會。醫生和加西亞的關系有點怪怪的，他覺得他們很可能已經發展成戀人關系了，當然大家都還是同事，但每當需要他們的時候，他們工作起來還是一如既往的高效和專業。鮑威爾在抱怨著。而斯內登卻很安靜，目光堅定，身上散發著溫婉而又勇敢的光芒。於他們而言，她的堅強如同磐石，不可撼動。