第二十五章 噩夢中的帝國（下）（第3/3頁）

可是，最近這段時間，剛剛在名義上統一了大陸的帝國，卻是連續遭遇重創：先是在阿爾努斯山丘遭遇“門”對面湧來的大洪水，原本準備劫掠異界的十萬帝國遠征軍土崩瓦解。這批遠征軍是帝國最精銳的軍團，包括了久經沙場的老兵，強大的魔法師和優秀的統帥，他們的損失對於整個帝國來說都是傷筋動骨。

再接下來，這場大洪水又沖垮了帝都，摧毀了帝國的統治核心，淹死了數以萬計的帝國公民，還有維持中央政府運轉的大批行政和司法官吏。而這些高素質人才的損失，都不是可以輕易補充的。

如今，圍繞著帝國的皇位，一場慘烈而血腥的內戰又蓄勢待發。在平娜公主看來，如果這場內戰不能在短時間內決出勝負，而演變成長期的慢性流血的話，那麽就很有可能會直接敲響帝國的末日喪鐘！

——雖然已經在表面上統一了法爾馬特大陸，但此時的帝國，實際上只是一個是由許多大小不一、不同信仰、不同種族、不同文化、不同政體的領地組成的大拼盤。相當一部分名義上飄揚著帝國旗幟的領地，依然有著各自的政府、議會和法律，唯一將這些領地和人民聯系在一起的紐帶，就是帝國戰無不勝的龐大軍團，還有對上述暴力的畏懼和臣服。不難看出，一旦維持霸權統治的軍事力量損失過多，所產生的巨大沖擊，就會將這個內部矛盾重重的帝國打得支離破碎。絕大部分有著離心傾向的領土都會迅速脫離出去。而那些跟帝國有著深仇大恨的戰敗藩屬國，甚至還會趁機反攻倒算，試圖給帝國補上致命一擊！

然而，即使看到了這樣噩夢般的可怕前景，平娜公主也是什麽對策都拿不出來。她既不可能讓已經登基的二哥迪亞波退位交出皇冠，也不可能讓當過皇儲的大哥索沙爾心平氣和地向弟弟下跪稱臣，甚至沒有辦法插手這場內戰——之前，在叛亂的消息剛剛傳來之際，她曾經試探性地向元老院寄信詢問，是否要她帶著薔薇騎士團回來參戰，得到的答復卻是：“不必多事！帶著那些大少爺大小姐們離戰場越遠越好！”

很顯然，元老院方面依然把她的薔薇騎士團，看作是一群閑得無聊玩打仗遊戲的小孩子，認為這些大少爺大小姐們上了戰場只會添亂……除此之外，在眼下這個皇族叛亂蜂起的敏感時刻，剛剛奪取皇冠的新皇帝迪亞波，對她這個曾經當過幾天帝國攝政的妹妹，心中或許也會有著那麽幾分的提防和忌憚……

“……對於發生在東邊的戰爭，我們看來是做不了什麽了！格雷！繼續想辦法努力搜集食物吧！安置好這批難民，維護住這座城市的安定，就是我們眼下唯一能做的事情了。但願這場噩夢早點兒結束吧！”

思忖片刻之後，平娜公主苦笑著搖了搖頭，如此嘆息道，然後再次轉過臉龐，繼續俯瞰著城外的風景。那一頭鮮艷的紅發在秋風中獵獵飛舞，猶如跳動的火焰一般，顯得格外耀眼而醒目……

——遺憾的是，按照目前的情況來看，她的心願已經注定要落空了。

因為，一小群仔細喬裝打扮過的不速之客，正在不遠處的樹林裏，悄悄打量著她腳下的伊塔黎卡城。