第一百三十九章 黑暗時代的眾生相（上）（第2/4頁）

不過，在重回黑暗時代的英格蘭，最大的威脅還不是無可阻擋的天災，而是其他的人類——三戰時代的英國，不僅政府崩潰、秩序瓦解、農業絕收，而且跟海外的貿易往來也斷了。以這片土地在災難年代的可憐出產，根本無法養活上千萬數量的人口。而那些多出來的人口，如果不想安靜地餓死，就只能淪為成群結隊的流民，到處打家劫舍為生——在轉職為定居者之前，金姆上尉和他的部下其實也算是武裝流民中的一員。

在饑餓的驅使之下，這些流民宛如蝗蟲一般，走一路吃一路，實在找不到可以吃的食物，就啃樹皮草根或者吃自己——直接吃人肉。尤其是受到災難氣候影響較小、屯著不少海產品的漁民和漁村，更是他們的重點打劫對象。而那些盤踞著漁村或莊園的定居者，也為了爭奪地盤、食物、女人或者其它東西，時不時地互相襲擊和搏殺——在這個沒有了法律和道德的黑暗時代，唯一決定生存的東西就只剩下了最簡單的暴力。

在剩余人類的自相殘殺之中，原本就匱乏的資源被進一步浪費，導致了這片土地上的人口愈發減少。

巴斯城雖然並不直接靠海，但處於交通要道，同樣不時有瘋瘋癲癲的流民團夥經過。因此，在最近這兩年裏，盤踞於此的金姆和他的黑人部下們，也多次受到武裝流民或者說匪幫的襲擊——這兩者之間嚴格來說並沒有什麽區別，地裏還沒長成的土豆和蘿蔔被哄搶一空，連秧苗都被啃光了。還有幾個倒黴的美國黑人士兵一不小心就在睡夢裏被流民抓住，活活剝皮割肉下鍋煮來吃了……痛定思痛之下，為了保衛自己的小命和來之不易的食物，金姆和他的黑人部下們不辭辛勞地從建築廢墟上拆磚卸柱挖石頭，硬是修築了一道由石墻街壘和壕溝組成的工事，看著很像中世紀早期的歐洲山寨或者東方塢堡，這樣總算是稍微安全了一點兒。

當然，也不要把昆塔·金姆上尉和他的黑人部下們想得太善良——在之前發生食物危機的時候，為了節省糧食消耗，他們也同樣毫不留情地處死過巴斯城的殘余市民；為了搶奪地盤和糧食，他們也跟巴斯城附近的其它聚居地爆發過武力沖突，只是截止到目前為止，他們暫時還不曾餓到極點，尚未吃過人肉罷了……

更要命的是，饒是如此掙紮求生，與天鬥、與地鬥、與人鬥，巴斯城的這群黑人還是不斷地減員，有被打死的，有病死的，有凍死的，有不慎失火燒死的……到了現在這會兒，總共已經只剩下二十幾個人了。

——在黑暗時代的大不列顛島，每一個活下來的人，都是傳說中命硬堪比蟑螂的死剩種……

……

回想著過去兩年裏經歷過的種種艱辛和苦難，金姆忍不住嘆了口氣，裹上滿是油膩的肮臟大衣，從睡覺的地窖裏鉆出來，走過被積雪堵住大半門窗而顯得十分陰暗的一樓，踏著搖搖欲墜的樓梯，走上了二樓。

——為了保暖和安全，昆塔·金姆上尉和他的女人在冬天的時候，一般都是睡在地下室裏的。

二樓一間空蕩蕩的屋子裏，一個面色憔悴的紅發女郎已經點燃了一堆篝火，正在煮著一鍋渾濁的濃湯。湯裏的內容物有土豆、魚幹和一點兒肉——這些肉來自於最近這場大雪降下之前，一只被昆塔·金姆用捕獸夾逮住的倒黴野貓，雖然貓肉腥臊酸澀得難以下咽，煮起來還會冒出一股臭氣，但在如今這樣人吃人的艱難時期，也容不得絲毫浪費，所以這只貓還是被金姆用冰塊凍上藏了起來，時不時地割幾塊肉下來補充營養。

正在生火做飯的這個紅發女人名叫安妮，是金姆在攻破巴斯城的時候擄掠而來的，最開始的時候也不甘心被一名黑人騎在身下，很是覓死覓活了幾回，甚至企圖逃走。但後來時間長了，尤其是親眼看到了幾次流民吃人的慘劇之後，也就漸漸麻木了——在如今這個極端嚴酷而又殘忍的可怕世道裏，她這樣的弱女子即使能夠逃出去，也不可能單憑自己就找得到活路。餓死凍死都是很正常的事，說不定還會被淪為饑民的食物。

而在這裏，她乃是黑人首領的私寵，可以享受特殊待遇，至少每天都能吃個半飽，更不會被下鍋煮熟了吃掉……而且此時此刻，紅發安妮的肚皮已經微微隆起，顯然是懷上了金姆的孩子——所以也就認命了。

昆塔·金姆吹著口哨湊到鍋邊看了看，鍋裏的湯水才剛剛開始冒出些熱氣，距離能吃還遠得很。又看了看堆放柴火的地方，發現下雪前積攢的木柴已經所剩無幾，頂多再燒上兩三天就該用光了。

而冬天卻還要持續很長的時間，如果不趁著眼下雪停之後的短暫晴天，頂著冷風出去收集一些柴火回來，那麽等到恐怖的狂風暴雪再次來臨，再也無法出門，偏偏屋裏又沒有燃料可以取暖的話，那麽就會有被活活凍死在被窩裏的風險——在去年冬天，他的手下就有好些懶鬼和他們的女人一起這樣憋屈地凍死了。