第一百四十章 黑暗時代的眾生相（中）

一九四九年一月十八日，美國，紐約

寒冬深夜的紐約，早已沒有了當年作為不夜城的燈紅酒綠、光芒璀璨。

此時，空曠幽深的紐約街道上，幾乎看不到半點燈火。路面上到處都是堆積的垃圾，還有混合著殘雪的爛泥臟汙，巷口拐角那幾條骨瘦如柴的野狗，還在四處搜尋著食物。街道兩側除了緊閉的房門之外，連一間開張的店鋪都看不到。往日裏那些終夜燈火通明的熱鬧景象，早已消失得無影無蹤，宛如逝去的幻夢一般。

——隨著戰爭局勢的日漸惡化，哪怕是號稱工業實力世界第一的美國，在咬緊牙關連續爆出了好幾波“軍艦海”、“飛機海”和“坦克海”，卻依然被相繼打光之後，眼下終於也開始漸漸有些後力不繼了。

自從戰爭開始之後，所有普通美國人的生活水平都在飛快下降，隨著時間的推移，隨著各種戰敗的消息不斷傳來，到現在很多人幾乎就連吃飯都成了難題。尤其到了今年，是因為冰島火山的噴發，而導致了連續兩年多的無規律異常低溫天氣，幾乎對北美的農業造成了毀滅性打擊。更要命的是，由於災情迄今沒有結束的跡象，導致市場上的恐慌氣氛一天比一天濃厚，那些沒有特殊關系和人脈的普通百姓，即使拿著政府發放的配給卡和票證，都未必能賣到配額裏的食品，因為官方商店裏經常是什麽也沒有，只能讓市民回去等待，然後一等就是幾個星期甚至幾個月，一直拖到配給證件過期……而在無需配給卡的地下黑市裏，面粉、水果、肉類和蔬菜都漲到了天價，一份牛排就能用掉普通人一個月的薪金。

實際上，作為自然環境得天獨厚的“天選之國”，美國政府在本土所儲備的食物和其它物資數量極為巨大，足夠所有公民敞開消費上一兩年都沒有任何問題。但是，真正的問題在於，官方根本無法保證將物資公平地分配給每一個需要的人——各種官商勾結、非法倒賣、貪汙侵吞、囤居積奇的事件屢見不鮮，在官方的配給商店，總是三天兩頭的斷供缺貨，而在吃人不吐骨頭的黑市裏，卻是各種貨物琳瑯滿目，然而價格也飛升到了令人難以想象的地步，導致無數的平民傾家蕩產、生不如死。同時還使得治安形勢極度惡化：要知道美國可是一向不禁槍的，而且，現在還是戰爭時期，許多人都有門路弄到槍械。當這些手持利器的人，發現自己居然連飯都吃不上了之後，為了活下去而舉槍搶劫，也就成了一件理所當然的事情。

除了每日所需的食物之外，暖氣、電力、燃料、布料和其它一系列生活日用品，也都跟著變得日漸匱乏。由於汽油采取了全面配給制度，街道上的汽車一天比一天稀少。而且，就算有些神通廣大的家夥能搞到汽油，他們也沒法搞到新車——自從太平洋戰爭爆發以來，全美國所有的汽車廠都已經停掉了民用車輛的生產線，一門心思生產軍車。而在民間，七八年甚至更久之前的舊車湊合著開到現在這會兒，也都差不多快到壽命了……在紐約市內，相當一部分公交車和電車路線陸續停開，人們只能騎自行車或步行上班。

雖然蘇聯紅軍的飛機迄今尚未造訪過東海岸，但即使僅僅是出於節省電力和制造緊張氣氛的考慮，紐約全市還是實行了極為嚴苛的燈火管制，以便於擠出足夠的電力，用來開啟橡樹嶺工廠那些耗電量巨大的離心機，制造出更多的武器級鈾金屬燃料。所以，紐約的燈光也逐漸熄滅了——為了確保燈火管制的落實狀況，最初市政當局采取分區斷電的措施，每到夜晚六七點過後，除了一些重點保障單位和上流社區之外，其余街區一律拉閘停電。但問題是，還有很多人偷偷點了煤油燈或蠟燭來照明，結果反而造成了火災數量的劇增。

於是，政府只得一邊頒布戒嚴令，禁止市民在夜間隨意出門，以維持治安；一邊增派大批憲兵和警察在紐約市區進行夜間巡邏，逮捕任何膽敢違反燈火管制或者戒嚴令的居民——對於奉命夜巡的憲兵和警察來說，這是一項相當令人厭惡的苦差事：冬夜的紐約，寒風瑟瑟，踩著臟兮兮的殘雪巡邏幾個小時之後，肚子裏那點兒配給口糧的熱量早已耗光，每個人都巴不得逮住幾個倒黴蛋找點兒碴子，來一場歇斯底裏的毆打和發作，倒不是說他們有多麽的忠於職守，而是為了從寒冷和孤寂之中好歹擺脫出一會兒來……

結果，每天晚上都有許多倒黴的家夥被打得頭破血流，然後塞進卡車運往集中營做苦工，其中不乏因為失業交不起房租，而被房東一腳踢出、無家可歸的流浪漢。此外被捕的還有一些是不聽話的壞孩子。

——永無止境的黑暗、寒冷、匱乏、饑餓和恐懼，成了紐約市民在這個冬天的生活主旋律。