第八十五章 崇禎皇帝的絕望（上）

崇禎五年八月，京師

這一年的夏天，京師的街景分外蕭瑟。因為全城戒嚴的緣故，街頭的小販變少了很多。街道上除了塵土與便溺的氣味，剩下的就是蕭條的感覺。每一條大街小巷都是同樣的行人稀少，絕大多數店鋪前面則是門可羅雀。不少店鋪幹脆就關門大吉。至於是因為沒有客人，或者是因為沒有貨物，就很難說了。

——由於聞香教妖賊起兵魯南，截斷了通往北京的漕運；登州鎮陳新又扯旗叛亂，連番擊破朝廷水師，封鎖了天津的海運，於是從南方輸入京師的一切糧食物資幾乎斷絕。偏偏之前的韃虜阿巴泰破關南下和朝廷官軍的作戰行動，又將京師原本不多的積儲糧秣消耗大半，原先打算盡快補充，誰知今年的新糧尚未入京，海運漕運便已一起斷絕。更要命的是，京中那些富商巨室還要囤積居奇，爆炒糧價，導致京中米價暴漲到了十兩銀子一石，麥價八兩銀子一石，貧民百姓多有餓死，全城百業凋零，市井之間蕭條至極。

隨著世道的愈發艱難，京師市面上的治安也日趨惡化，各種搶米風潮此起彼伏——在饑餓的驅使之下，那些平日老實巴交的小民也變成了兇狠的暴徒，他們自發的糾集起來，拿著棍棒菜刀，成群結隊地沖向糧店燒殺搶掠。城中的青皮遊手更是紛紛登場，充當亂民的急先鋒。京師順天府只得下定決心，亂世用重典，一口氣砍了幾百顆腦袋，掛在衙門外面示眾。靠著血淋淋的可怖屠刀，才勉強維持住了最基本的秩序。

至於京師郊外的順天府各縣鄉野，更是慘不忍睹——先是連年大旱，然後又被韃虜入寇給折騰得半死，還有趕來京師的各路勤王官軍，也是一路走一路禍害地方，最後弄得處處流丐滿道，餓殍遍地，運河之中浮屍滾滾。流民剝榆樹皮為餅，糠皮為粥，以糟糧腐渣為珍味。餓極之下，聚眾圍攻官倉、攔截漕糧之事接連不斷。又有潰兵作亂，順天府鄉下各處莊園皆遭劫掠，縱然是皇莊亦不能幸免。

而在紫禁城內，同樣是一派愁雲慘淡，宮女、侍衛和太監都是戰戰兢兢，連後妃們也暫時熄了爭寵的心思——最近的這些日子裏，已經有好幾個倒黴蛋因為小過而觸怒了皇爺，居然被拖下去活活打死了！

“……殺，殺，朕要殺了陳新，殺了黃石，殺了祖大壽……還有那一票狼心狗肺的東西……”

紫禁城，養心殿，滿地的破碎瓷片，崇禎皇帝蒼白的臉上帶著病態的潮紅，神情癲狂地不停怒吼著。

——從去年夏天打到今年初春的大淩河之戰，每年耗費朝廷數百萬兩遼餉厚養，甚至幾乎掏空了皇帝私庫內帑的關寧軍，在戰場上卻只給了崇禎皇帝一次又一次的失望，到最後幹脆徹底變成了絕望：足足十五萬朝廷重金供養的精兵，在大淩河戰場上灰飛煙滅，槍炮兵仗糧秣馬匹車輛損失不計其數。內地官吏用一次次嚴厲考績、不惜逼得民變四起才搜刮上來的遼餉，便在這一次次的潰敗中迅速化為烏有。

等到大淩河戰役一敗塗地之後，前首輔周延儒和帝師孫承宗引咎下野，溫體仁繼任首輔。崇禎皇帝原本以為只要內閣換了新人，好歹會有那麽些新氣象，誰知隨即等來的卻是一個又一個更加恐怖的驚天噩耗！

山東那個曾經被他親口誇贊過的登州總兵陳新，突然扯旗造反了，先是舉兵攻破了登州城，逼得登萊巡撫孫元化泛舟逃亡出海，不知所終。之後，登州水師更是炮擊大沽口，弄得京畿震動。

還有福建那個曾經孤軍橫掃遼東、格殺努爾哈赤的天下第一名將黃石，眼下居然也反了——之前鑒於遼事敗壞，朝中有人還提議要起用此人北上平遼……不想崇禎皇帝還沒有在心中斟酌好，到底要不要采納此議，就從南京傳來了黃石勾結海外髡賊謀反，攻破省府福州，殺害福建巡撫鄒維璉的爆炸性壞消息！

這兩份噩耗一前一後地送到還在糾結於大淩河之敗的崇禎皇帝面前，當即就把皇帝陛下氣了一個仰倒。而之後朝會上，群臣百官互相推卸責任，往對手頭上扣帽子的行為，更是讓崇禎皇帝倒足了胃口——最後經過一番爭吵，決定任命朱大典為山東巡撫，負責督師平定登州之亂。而福建亂事，則由南京兵部設法調兵平定。同時傳令兩廣總督衙門，要求立刻驅逐髡賊的商船，禁絕民間與髡賊的貿易。

誰知屋漏偏逢連夜雨，朱大典還沒來得及趕到濟南上任，聞香教妖人就又一次在魯南扯旗造反，並且攻打濟寧截斷漕運，掐掉了從江南給北京輸送糧米的生命線！結果，預訂進剿登州的討逆大軍尚未集結完畢，就只得掉頭先行對付聞香教之亂，而且由於低估了教匪的勢力，還一連打了好幾個敗仗。