25 回東方

凱利和助手為行程整理衣物，她覺得這幢屋子在她四周攪動，準備再次度過短暫的真空期。

她坐在客廳裏，能聽見他們的說話聲，他們的笑聲。一名助手是個女孩，身穿藍色聚碳酸酯質地的機械外骨骼，舉起愛馬仕衣箱就像它們是輕飄飄的塊狀海綿，外骨骼嗡嗡作響，恐龍般的大腳咚咚地踩著台階下樓。藍色外骨骼，皮革小棺材。

斑巖出現在門口。“小姐準備好了嗎？”他身穿紙一樣薄的黑色皮革寬松長外套，萊茵石馬刺在黑色漆皮靴的鞋跟上閃閃發亮。

“斑巖，”她說，“你怎麽穿便服？我們在紐約要參加登場發布會。”

“鏡頭對準的都是你。”

“對，”她說，“為了我的重返舞台。”

“斑巖可以站在後排。”

“我怎麽不知道你會擔心搶別人的風頭。”

他咧嘴一笑，露出雕刻成流線型的牙齒——這是某位先鋒派牙醫的狂想：一個更快速、更優雅的種族就該長這樣的牙齒。

“丹妮爾·斯塔克會跟我們飛。”她聽見直升機漸漸飛近，“她在洛杉磯機場和我們會合。”

“咱們可以勒死她。”他說，仿佛在密謀什麽，他幫她穿上凱利選擇的藍狐外衣，“要是咱們答應告訴記者說動機與情愛有關，她說不定會很配合呢……”

“你太可怕了。”

“丹妮爾是恐怖，小姐。”

“這話得看是誰說了。”

“啊哈，”發型師眯起眼睛，“但我有孩童的靈魂。”

直升機開始降落。

丹妮爾·斯塔克，同時向時尚-日本和時尚-歐洲的擬感版供稿，風傳已經快九十歲了。安琪、斑巖和丹妮爾登上利爾噴氣機，安琪悄悄從頭到腳打量這位記者，心想：假如這是真的，那麽丹妮爾做過的整形手術多半和斑巖一樣徹底。她身材苗條而柔韌，看上去三十出頭，唯一明顯的增強部分是一副淺藍色蔡司植入體。有個年輕的法國時尚記者曾說它們“落後於潮流”，按照網絡傳奇的說法，這個記者再也沒撈到過工作機會。

安琪知道，用不了多久，丹妮爾就會想談論毒品，而且是名流毒品，像女學生似的瞪大矢車菊顏色的眼睛，如饑似渴地想要了解一切。

在斑巖令人畏縮的視線下，丹妮爾勉強克制住了自己，直到飛機在猶他州上空進入巡航模式。

“我希望，”她說，“我不會是第一個挑起那個話題的人。”

“丹妮爾，”安琪反擊道，“真是抱歉。你實在太體諒人了。”她碰了碰保坂機艙廚房的鑲嵌面板，機器人輕柔地嗚嗚運轉，開始吐出一個個小碟子：樟茶鴨、黑椒吐司墊灣岸牡蠣、小龍蝦餡餅、芝麻煎餅……斑巖聽懂了安琪的暗示，取出一瓶冰過的夏布利——丹妮爾最喜歡的葡萄酒，安琪想了起來。還有別人也記得——是斯威夫特嗎？

十五分鐘後，吃完最後一塊樟茶鴨，丹妮爾說：“毒品。”

“別擔心，”斑巖安慰她，“等你回到紐約，你要什麽就有什麽。”

丹妮爾微笑道：“你真可愛。知道嗎？我有你的出生證明的復印件。我知道你的真名。”她意味深長地看著他，笑容絲毫不減。

“‘棍棒和石頭【3】’。”他說，斟滿她的酒杯。

“對先天遺傳缺陷也能這麽輕描淡寫？有意思。”她喝了一口葡萄酒。

“先天的，生殖的……現如今我們的改變是多麽大啊，你說呢？親愛的，你的發型是誰做的？”他俯身湊近她，“你的長處，丹妮爾，就是你能襯托出你的同行還稍微有點人味兒。”

丹妮爾微微一笑。

訪談本身倒是很順利；作為一名采訪者，丹妮爾技巧出眾，能借助虛情假意穿過痛苦的限度，不至於惹來激烈的反抗。她的指尖擦過太陽穴，撳下一個皮下按鈕，關閉錄音設備。安琪緊張起來，準備迎接真正的攻擊。

“謝謝。”丹妮爾說，“剩下的航程，當然是不會留下記錄的。”

“你不如再喝個一兩瓶，然後上床睡覺吧？”斑巖說。

“但我不明白的是，”丹妮爾沒有搭理他，“你為什麽要浪費時間……”

“浪費時間做什麽，丹妮爾？”

“去那個無聊的診所？你自己也說嗑藥並不影響工作。你說並不存在通常意義上的‘快感’，”她咯咯輕笑，“只是你認為它是非常可怕的成癮性藥物。你為什麽決定要戒除呢？”

“因為貴得離奇……”

“對你來說，親愛的，只是說說而已。”

是啊——安琪心想——但一周的費用就和你的年薪差不多了。

“我想我厭惡的是必須花錢讓自己感覺正常這件事情吧，更何況還只是拙劣模仿的正常呢。”

“你的抗藥性越來越厲害？”