CHAPTER02慈善廚房（第4/7頁）

“好啊，你應該把他們帶來。你都看見了，就像這個阿喀琉斯爸爸一樣。我們總是很高興能見到這些小不點兒。”

豆子再次大聲說：“他們讓照顧小孩子的人先進去呢！”

“你聽聽，多好的主意呀。”女人說，“我想這可以成為我們的一項規則。現在，都向前走，我們別擋在門口，後面的孩子們還餓著肚子呢。”

豆子進門時，沒有去看阿喀琉斯的臉色。

早餐後不久，向阿喀琉斯進貢面包的儀式開始了。豆子把自己的面包也獻了上去，雖說這樣做有一定的風險，可能使每個人都注意到阿喀琉斯從不分享他的面包。但是，今天，他想知道阿喀琉斯會怎樣看待他進廚房門時做出的那種冒昧大膽的舉動。

“如果他們都帶小孩子來，湯很快就被分光了。”阿喀琉斯冷冷地說。他的眼光裏什麽含義都沒有——但這，畢竟，也是一個信息。

“如果他們都當上爸爸，”豆子說，“他們就不會老想著要殺我們了。”

這時，阿喀琉斯的眼睛裏有了點情緒。他從豆子手裏接過面包，咬住面包皮，狠狠撕下一大塊，足足有一大半。他把面包塞進嘴裏，慢慢咀嚼，再把剩下的面包還給豆子。

這使得豆子一整天都處於饑餓狀態，但是值得。倒不是說阿喀琉斯以後就不會再想法除掉他，不過至少他不再是被排除在這個團夥之外的人了。何況就是剩下的這點兒面包，也比他原來一天——或是一個星期——能得到的食物多得多。

他的身體在逐漸恢復，胳膊和腿上在生出肌肉，橫穿街道時不再覺得疲憊了。現在走路時很他容易就能跟上同伴的步伐。他們都更有精神，與街頭那些沒有爸爸的小孩子相比，他們要健康得多。這一點有目共睹。當然，街上還有那麽多找不到爸爸的小孩子，其他無賴要想招募家人，組建自己的家庭，其實是一件易如反掌的事。

卡蘿塔修女是國際聯合艦隊兒童訓練項目下的一名招募人員。所屬教會對她參與這種工作一度頗為不滿。於是她揚言要依據《地球防衛條約》的條文上訴，這才贏得勝利，得以繼續堅持自己的工作。

她堅信，她的天職就是照顧兒童，而且她認為，如果蟲族贏得下一輪戰爭，那地球上所有的小孩子都將死亡。上帝當然不會讓這種事發生——這是她的信念。至少，上帝不會希望他的仆人們坐著不動，一味消極地等待讓上帝出手，展示神跡拯救他們。他要他的仆人們為了正義而盡最大努力把自己的工作做好。這正是她的事業，作為一個聖尼古拉斯修女，她有責任為戰爭的需要和孩子們的未來做出自己的貢獻。只要IF認為有必要把具有非凡天分的孩子訓練成為指揮官，以應對未來的戰爭，她就會幫助他們去尋找那些與眾不同的孩子。

這些年來，她一直保持著這種狂熱的激情，可始終沒能找到一個能通過測試的孩子。她找到的那些孩子最後雖然告別了馬路生活，接受各種培訓，但卻沒有一個能進入戰鬥學校。他們沒有機會學習那些引導他們去拯救世界的課程。因此她開始認為，自己真正的任務是去完成另一種神跡——給孩子們希望，幫助孩子們擺脫困境，讓地方當局關注他們。她篩選出最有潛力的孩子，用電子郵件和地方當局聯絡，跟蹤調查這些孩子的情況。她最初找到的孩子當中，有一部分已經大學畢業了。他們說自己的一切都是卡蘿塔修女所賜，但卡蘿塔確信，他們的得救歸功於上帝。

鹿特丹的海爾格·布勞恩打來電話，告訴她說，慈善廚房照顧下的孩子們突然發生了令人吃驚的變化。她在電話裏用了“文明”這個詞。她說，孩子們依靠自己的力量，正在變得文明起來。

卡蘿塔修女立即趕到海爾格那裏，去了解那聽起來像奇跡一樣的事情。事實上，當她親眼看到那種場面時，她簡直有點不敢相信自己的眼睛。領早餐的隊列裏，排滿了年齡很小的孩子。大一點兒的孩子不僅沒有推擠和威嚇他們，反而在帶領和保護著他們，直到每個小孩子都得到一份食物。起先海爾格有點擔心，害怕食物會很快耗盡。但她隨後發現，捐助的人得知孩子們現在的這種表現後，大大增加了捐助的份額。現在她這裏有充足的食物——另外，來幫忙的志願者也增加了好幾個。

“那天我簡直都有點絕望了。”她告訴卡蘿塔修女，“有些孩子對我說，一輛卡車把一個排隊的男孩的肋骨撞斷了。當然那是謊話，但是他就躺在那裏，躺在隊伍裏。我開門時，打他的那些孩子甚至還沒來得及把他藏起來。我差點兒想放棄了。讓上帝保佑這些孩子吧，我打算搬到法蘭克福我的大兒子那裏去了。那裏的政府不接納地球上的任何難民，不像鹿特丹，滿大街都是可憐的孩子。”