第八章（第2/4頁）

“不，我只是不想惹上什麽麻煩。”

她空出一只手在面前的終端上敲了幾個鍵，盯著屏幕。“哦，喔，”她故意裝出一副非常著急的樣子說道，“你與格伊利大使本人有一個會面。”

她揚起一邊眉毛，淘氣地將他領到執行任務的地方：“我記得你說過不想惹上什麽麻煩的。”

“我是說過不想要惹上什麽麻煩，”他回敬道，“可是我從來沒說過我已經成功了。”

回答他的是一串輕快的笑聲。盡管這笑聲聽起來經過刻意的修飾和訓練，但依舊溫暖而真誠。

“上尉已經來了，我現在就通知他們你已經到了。”

安德森點了點頭向通往大使辦公室的樓梯大步走去，然而他的腳步比剛才輕松了一些。他不會愚蠢到以為奧羅拉對他有什麽別的意思。她只是在做自己的工作：因為她有能力使人們感到舒適放松，所以她能成為前台接待員領取那份工資。但是他也不否認自己因為剛才的一些奉承話而感到愜意。

大使辦公室的門還關著。奧羅拉說他們在等安德森，但是他仍然停下來敲了敲門。

“進來。”門那邊傳來了一位女士的聲音。

他一進來就知道這次會面可不是鬧著玩的。辦公室裏有幾把舒適的椅子和一張小咖啡桌，當然還有大使的辦公桌。但是大使和上校都在站著等他。

“請你關上身後的門，上尉。”安德森按照大使的指示關好門，走到房子中間，緊張地立正站好。

安妮塔·格伊利是人類政壇上最有影響力也是最重要的人物，而且她總是以一副強力的形象出現。六十出頭的她大膽而自信，頗富決斷力。她中等身材，顴骨很高，長長的銀發燙成卷挽在腦後。她看起來像是中東人種，綠色的眼眸與咖啡色皮膚形成了鮮明的對比。現在她的眼睛緊緊盯著安德森，而安德森不得不與她刺破人心的逼視所產生的焦慮不安搏鬥一番。

“稍息。”他的上校命令道。安德森放松站姿，將手背到身後交叉。

“我不和你玩什麽遊戲，上尉。”大使說道。她從來不說什麽冠冕堂皇的政客言辭，因此享有不錯的聲譽，而這也是安德森崇敬她的理由之一，“我們來到這裏是為了盡力弄清西頓那裏出了什麽問題，我們如何加以彌補。”

“是的，夫人。”他回答道。

“我希望你能夠自由地說出自己的想法。你明白我的意思嗎，上尉？別藏著不說出來。”

“明白，夫人。”

“你也知道，西頓是我們最頂級的保密設施。也許你並不願意知道那裏是聯盟首要的人工智能研究中心。”

要讓安德森不吃驚可太難了。神堡只對很少的事項發出禁止令，而人工智能研究就是其中之一。不管是通過克隆還是制造，研發純人工合成的生命都會被認為是對整個銀河系的犯罪。

幾乎每一個種族的專家都預言：真正的人工智能——比方說有能力吸收與批判分析知識的人工合成神經網絡——將在自己學會學習的那一刻呈指數倍增長。它可以自學，在能力上快速超越創造它的有機生命體，而且不再受創造者的控制。銀河系中的每一個種族都依靠連在龐大的數據鏈路——也就是超網上的計算機進行通訊、貿易、防務，以及維持最基本的生存。如果一個流氓人工智能程序能夠訪問並且影響這些數字網絡的話，其後果將是災難性的。

傳統的理論認為毀滅之日不僅是完全可能的，而且還是不可避免的。在理事會看來，出現人工智能生命是對銀河系有機體生命的最大威脅。而且他們有證據來支持他們的觀點。

三百年前——遠在人類出現在銀河系共同體之前——奎利種族創造了一個人工合成的生命種族以供役使。作為可以繁衍而且可以犧牲的勞動力，這種名為桀斯的生命種類其實不是真正意義上的人工智能：他們的神經網絡在研發的時候就被嚴格限制。盡管有這種預防措施，桀斯還是成功推翻了奎利主人的統治，那些可怕的預言和警告全部得到了驗證。

奎利族既沒有足夠的人力也沒有足夠的能力對抗他們以前的奴仆。一場短暫而慘烈的戰爭之後，奎利族被抹掉了。只有幾百萬奎利人——不到他們種族全部人口的百分之一——躲開了種族屠殺的劫難，他們搭乘一支龐大的艦隊離開了自己的家園，被迫成為流離失所的難民。

在那場戰爭之後，桀斯族成為了一個徹底孤立的社會。他們切斷了所有與銀河系有機體生命組織社會的聯系，將自己的地盤擴展到英仙座星雲之後廣袤的未知之地。所有試圖與他們打開外交渠道的努力都以失敗告終：前往談判的使節飛船只要一進人桀斯空域就被攻擊、擊落。