第六章（第2/4頁）

“我也會這麽想。但是想和做不是一回事情，所以……還是謝謝你。”

“別告訴我你從醫務室趕這麽老遠過來只是為了感謝我。”

她咧開嘴笑了笑：“我過來是為了看看你是否願意再背我一次。”

“省省吧，”安德森大笑答道，“我一開始把你背上來的時候差點閃了腰。你應該減幾磅體重的。”

“小心點，長官，”她警告道，把綁了護具的腿擡起來了一英寸，“我用這玩意踢人可厲害得很。”

安德森向身後的觀景舷窗回過身去，也笑了：“閉嘴觀賞風景，吉爾。這是一個命令。”

“是的，長官。”

著陸之後安德森花了幾分鐘時間通關。他們在一個聯盟港口降落，而軍隊人員在執行任務的時候擁有最高級別的優先權。神堡安全官員查看了他的聯盟身份證，接著掃描了他的指紋加以確認，然後草草看了一下他的個人物品包裹，揮手讓他出關。安德森看到這兩個人都是人類，非常滿意；上個月由於各個種族人手短缺，還指派了幾名塞拉睿官員到聯盟港口。神堡承諾招募更多的人類進入他們的工作序列當中，看來他們遵守了諾言。

他離開著陸港，走到電梯裏，電梯會將自己帶到主圈層。他伸了個懶腰。現在與在港口不同，他不在執行任務的狀戀當中，之前一直壓抑著的疲勞感開始向他全身襲來。他簡直等不及走到他在行政公寓區的私人房間裏去——考慮到他大部分時間都待在巡邏艦上，在神堡支付一間公寓的租金是件極為奢侈的事情。但是就算他四周裏只回來住一周，他依然感覺需要有一個自己的空間。

電梯停了下來，門打開，安德森被淹沒在了公寓區混亂嘈雜的喧囂當中。人行道擁擠不堪，各個種族的人穿梭不停，熙熙攘攘。頭頂懸空軌道上的單軌穿梭車廂滿載著上班族、學生和目光呆滯的乘客呼嘯而過，下面的街道車行線上塞滿了小型地面交通車輛，編織成大道上流動的經緯線，司機一個比一個著急。神堡永遠都是高峰時間。

幸運的是，他不用揮手叫司機停下來或者去公交中繼站。他的公寓只要走二十分鐘就能到，所以他只是簡單地拎起自己的行李挎到肩上，融入到人群之中，在瘋狂的人堆裏為自己擠開一條道路。

他走在路上，感覺無時無刻不被各種形式無休無止的電子廣告短片所包圍和攻擊。不管他看向哪裏，到處都是閃動的全息圖像。未來氣息的公告牌展示著來自於一百個世界的一千個公司的廣告。食品、飲料、汽車、時裝、娛樂：在神堡你可以買得到一切。然而只有一少部分廣告專門針對人類成員。人類在空間站還是少數民族，而公司總是要將自己的廣告費花在擁有最大市場份額的種族當中。但是安德森走過一個又一個街口的時候，他發現越來越多的同類匆忙穿梭在人群之中。

安德森知道，人類一定要與其他恒星際種族融人到一起，這對人類自身非常重要。還有比神堡更好的地方能夠完成交融嗎？各種迥然不同的文化都在這裏展示自己的風貌。這就是安德森在這裏留有自己公寓的真正原因。他想了解其他的種族，而最快的了解方式就是與他們居住在一起。

他到了自己的公寓樓前面，在大門前停了下來，報出自己的名字，讓語音識別系統放他進去。他的公寓房間就在二樓，所以他沒有坐電梯，而是拖著包上了樓梯。在他的個人房間前面，他又報了自己的名字，跨進了房間，把包裹扔到房間中央。他挪過小小的廚房，來到公寓後面的臥室，因為太累，甚至都懶得開燈，也沒有注意到房間的門在他的身後是否自動合上。他到了臥室甚至都沒有脫衣服，只是把自己攤在床上。雖然筋疲力盡，但回到家總是非常幸福。

幾個小時後，安德森醒了。晝夜的分別在神堡這個永遠繁忙的都市裏沒有什麽特別大的意義。但是他翻起身，查看了一下床頭燈的數字讀數，現在是十七點整。在人類殖民地和聯盟巡邏艦上仍然使用大家熟悉的以地球統一宇宙時間為基礎的24小時制。這個時間系統最初建立於二十世紀晚期，用於取代古老陳舊的格林威治標準時間系統。而在神堡，大家的一切行為都以銀河標準時間為準。可能還嫌這不夠麻煩，這個時間系統裏每一小時有100分鐘，而每分鐘有100秒。不過每秒鐘的時間差不多只有地球秒的大概一半那麽長。

最後的結果是，一個20個銀河小時的銀河標準日大概比24個小時的地球統一宇宙時間標準日長出15%。光是想一想就令安德森頭疼不已，這幾乎毀了他的睡眠周期。當然這在預料之內，因為人類數百萬年來的進化都以24小時作為前提和基礎。