第一章（第4/4頁）

“接近西頓了，”通訊系統打破了沉默，“所有頻道上都沒有應答。”

現實就是很殘酷。如果聯盟還有人活在基地內部的話，他們應該對黑斯廷斯號的呼叫發出回應。安德森撥下面罩護住頭部，小隊其他人也一一照辦。一分鐘後，飛船進入了這顆小行星的大氣層，他們感覺到船體劇烈地顫抖。安德森一點頭，全體都開始最後一遍檢查武器、通訊系統和護盾。

“我們已經看到了基地了，”耳機傳出呼叫，“地面上沒有飛船，我們在附近也沒有發現任何非聯盟戰艦。”

“該死的膽小鬼總是打了就跑。”安德森聽見吉爾在頭盔的無線電裏嘀咕道。

黑斯廷斯號這次反應速度夠快的了，安德森本來指望能趕上接敵和他們直接交火，但是現在沒有發現任何飛船，他反倒不是特別吃驚。要襲擊一個類似於西頓這樣戒備嚴密的目標，至少需要三艘戰艦一起下手。兩艘大的戰艦登陸後放下人進攻，還要留一艘小的偵察艦在軌道上監視中繼站，一有什麽風吹草動馬上報信。

一定是黑斯廷斯號在發送端的中繼站躍遷之前，偵察艦就看到這邊的接收站被激活，然後立即通知在西頓的攻擊者。提前警報使他們有足夠的時間起飛，飛出西頓的大氣層，然後在黑斯廷斯號到來之前打開超光速發動機逃之天天。參與攻擊的戰艦肯定早就撤了，但是他們撤退得一定很匆忙，有可能還會落下幾個攻擊者。

幾秒鐘之後隨著一聲鈍響，戰艦在西頓研究所的登陸港著陸了。漫長的等待終於結束。黑斯廷斯號貨艙的壓力門向兩側吱吱打開，放下走道斜板。

“地面小隊，”耳機中傳來貝利艾德艦長的聲音，“準許你們向基地進發。”

①零號元素：在電流的作用下，這種稀有物質會產生一個暗能量場，增加成降低場內所有物質的能量。這種“質量效應”被廣泛應用，最顯著的用途是使超光速航行成為可能。