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康蘇人展開利刃般的胳膊，這東西多半是在進化過程中，為了對付母星上的某些難以想象的恐怖動物而產生的，底下更像胳膊的附肢指向天空。“要開始了。”比韋洛斯說。

“我一槍就能幹掉他。”沃森說。

“你敢開槍，我就親手斃了你。”比韋洛斯說。

天空中噼噼啪啪地爆發出上帝親手開槍的巨響，緊接著傳來的聲音像是鏈鋸在鋸鐵皮屋頂。那是康蘇人在唱歌。我接通腦伴，讓它從頭翻譯給我看。

請聽，尊貴的敵手

我們是你歡欣往生的工具

我們用我們的方式感謝你

我們已經獻祭最好的靈魂

我們將踏著屍體贊美你們

為你們的靈魂得救而歌唱

你們無福未能生而為“人”

因此我們送你們走向救贖

請鼓起勇氣投入激烈戰鬥

重生就可能回歸我等懷抱

受祝福的戰鬥讓土地神聖

在此生死之人都獲得解脫

“真他媽吵。”沃森說著伸出手指挖左耳。估計他都沒費神請腦伴翻譯唱詞。

“老天在上，這既不是打仗，也不是踢足球，”我對比韋洛斯說，“而是一場洗禮。”

比韋洛斯聳聳肩：“殖民防衛軍可不這麽想。他們每次都是這麽開戰的。上頭覺得這像是他們的國歌，只是過場儀式而已。看，防護盾開始降下了。”她朝防護盾打個手勢，防護盾正在閃爍，前後左右都開始減弱。

“操他媽怎麽還沒完，”沃森說，“我都快睡著了。”

“你們兩個給我聽清楚了，”比韋洛斯說，“冷靜點，集中精神，別冒頭。我們的位置很有利，中尉要我們在那群龜孫子沖過來的時候狙殺他們。少玩花的，瞄準胸口開槍就是了。那兒是他們的大腦。幹掉一個，意味著其他人就可以少擔心一個。只準用步槍，其他彈藥都會讓我們過早暴露。不許說話，從現在開始只能用腦伴。聽懂了？”

“聽懂了。”我說。

“懂他媽的了。”沃森說。

“很好。”比韋洛斯說。防護盾終於完全失效，幾小時前就已瞄準目標的導彈悉數發射，人類和康蘇人之間登時全是一道道導彈尾跡。爆炸的沖擊波過後，緊接著是一陣人類的號叫聲和康蘇人帶有金屬質感的吱喳聲。有幾秒鐘，萬籟俱寂，唯有煙霧升騰；然後，康蘇人發出刺耳的長長喊聲，向人類發起沖鋒，人類守住原位，盡量在短兵相接前多撂倒幾個康蘇人。

“動手。”比韋洛斯說。說完，她擡起MP，瞄準原處的一個康蘇人開火。我們立刻跟上。

備戰步驟描述如下：

一、讓系統檢查你的MP35步兵步槍。這是最簡單的第一步。MP35具有自我檢測和修復能力，必要時還可以用彈藥塊為原料制造零件，排除故障。想徹底毀掉一支MP，唯一的辦法是將它放在運行中的火箭發動機後面。不過考慮到士兵多半總把武器帶在身邊，所以你遇到的麻煩恐怕也不小。

二、穿上戰鬥服。這是標準配發的自封閉彈力緊身服，除面部外覆蓋全身，設計主旨是讓你在戰鬥期間忘記身體的存在。由納米機器人構成的“織物”不但隔熱，還能進行光合作用。無論你在北極浮冰還是撒哈拉沙漠，身體能體驗到的差異只有景色不同。緊身衣能通過毛細作用吸走汗水，過濾後將水分儲存起來，等你有空了灌進水壺。尿液也可以這麽處理，不過一般不提倡穿著緊身衣大小便。

腹部——或者其他任何地方——挨上一槍，緊身衣受到沖擊的部位會瞬間硬化，將動能沿著緊身衣表面傳遞出去，而不是讓子彈鉆進體內。你會疼得哭爹喊娘，但總比讓子彈歡快地打穿你的肚腸強得多。可惜的是，緊身衣有其阻擋上限，因此避開敵方火力仍舊至關重要。

系上腰帶，腰帶容納了格鬥刀、多用途工具（瑞士軍刀長大後原來是這個樣子）、可以折疊得讓你認不出來的單人帳篷、水壺、一周分量的高能餅幹和三個彈藥塊。在臉上塗滿富含納米機器人的面霜，它能接通緊身衣，共享環境信息。進入偽裝模式，看你能不能在鏡子裏找到自己。

三、為全部隊友打開一個腦伴頻道，在返回艦船或翹辮子之前不要關閉。在新兵訓練營裏想到這一點的時候，我還挺沾沾自喜的呢，卻沒料到這早就是戰鬥期間非正式慣例中最神聖的一條了。腦伴通訊意味著不會存在不明確的命令或信號，而且不會因為說話而暴露位置。如果在戰鬥期間有殖民防衛軍士兵開口，那麽他不是太愚蠢就是中了彈在慘叫。

腦伴通訊只有一個缺點，那就是稍不留神就會把情緒一同廣播出去。忽然覺得你要尿褲子了，轉瞬間卻發現即將失禁的不是自己，而是某個戰友，這種事情會讓你分神。如果犯錯的是你，隊友絕對不會輕饒你。