番外 纈 羅VII（第4/6頁）

他必還記得她八歲時那個噩夢——他總有一日會死在海上。然而緹蘭也知道，以季昶的性子，決不肯放過這一線時機，與其全盤皆輸，不如放手一搏。為著攫取他自小渴望的東西，縱使早知道了是怎樣破敗的終局，這條路他也還是會走下去。

索蘭接著道：“我們注輦、尼華羅與吐火魯的使臣均與他同去，一是避嫌，二是仔細著他翻臉無情。”緹蘭心裏突地一沉，道：“你不能去。”“我非去不可。我是王太子，卻不是嫡長子，多少人在一旁等著，只要英迦舅舅一去世，便跳出來奪這個王位……倘若連身邊人也覺得我是懦弱的孱頭，又有誰會願意追隨我？”索蘭說著，濃秀的眉頭攏在一處。

緹蘭身上一陣發冷，眼前昏黑，仍竭力壓低了聲音喝道：“你連我的話也聽不進去了？褚季昶是注定要死在海上的，指不定是哪一回就舟覆人亡，莫非你要陪著他冒險？早知如此，我當年就不該救你！”她纖細的手死死箍著索蘭，指甲全陷進他的皮肉裏去。

索蘭輕柔而堅定地推開她，說：“王姊，我的膽氣總不比褚季昶差。你在天啟好好等我們回來，旁的都不必擔心。”他大踏步走出小閣，下樓自去了。

緹蘭木然地站著，身上一陣陣發冷。她不是沒有想過，哪怕是以自戧威脅，只要能留下索蘭亦是好的。只是方才那一瞬她看清了索蘭的表情——軀體裏燃著旺盛而蓬勃的火焰，將整個人都照亮了，可心腔深處卻是不化的堅冰。這樣的年輕男子，都有著猛獸一樣的懾人雙瞳，有時黯淡，有時收斂，或冷銳或狂亂，卻絕不會有卑屈與退縮。那熾熱的是野心，冷如寒鐵的是意志，不可阻擋，亦不可扭轉。

像極了季昶。

緹蘭緩緩跌坐在地，淚水終於無聲淌下，她知道她是失去這個弟弟了。

為了將龍尾神送歸浩瀚海，昶王與三國使臣一行於二月初一自天啟出發東去，淳容妃方氏率女官六十人同往，禁軍八千人護衛。

七日之後的拂曉，緹蘭睡夢中依稀覺得有夏日灼燙的焚風一陣陣撲在臉上，又像是陽光曬得燙人。她猛然醒來，才知道那不是陽光，而是火。她起身赤足奔至窗前，見愈安宮四圍已被數百名羽林軍士護衛起來。開平門方向有令人膽寒的鐵石巨響與磚檁崩壞之聲，數萬近畿營兵士擁著十數台鐵角沖城戰車，叫囂喧嘩。

小閣的門忽然被人推開了，她驚跳起來，一手緊緊攥著心口，轉身去看。來人是個高大壯實的虬髯軍漢，萬騎腰珮，周身輕甲結束妥當，奇異的是他衣甲靛藍，竟是黃泉關的服色。她依稀覺得哪裏見過，轉念想起來，原是領軍由瀚州護送索蘭南渡的黃泉關參將，立春夜宴時在外殿末座的。那軍漢在門口略略一揖道：“末將張承謙。請淑容妃安心，此處叛軍是決計攻不進來的。”言辭簡短，是多年行伍的習慣，語畢便匆匆離去。

緹蘭心裏涼了。此人原來不是季昶派來護衛她的嫡系近畿營軍官，卻與衛戍禁城的羽林軍是一路的。

鼙鼓如萬馬奔騰，動地而來。乾宣、坤榮、久靖、定和、文成、武德、祥雲、鈞雷、紫宸九外殿全陷，寧泰門已破，叛軍攻入後宮。仁則宮方向當風揚起了赤紅色旌旗，人潮如挾卷風雷的鉛雲向金城宮席卷而去。

人們的呐喊聲匯集成潮，直沖霄漢，鏗鏘的刀劍相擊聲不絕於耳。人聲的浪頭一遍遍退卻，又一遍遍越發猛烈地湧上前來，粉碎在愈安宮的紅墻上。密雨般的流矢沖破窗欞，有些是除去鏃頭，裹了油綿的，一落地便不管不顧地燒起來。最危急時，近畿營的叛軍已闖入了愈安宮東側殿，亦即是說，季昶的人距她只有數步之遙了。然而羽林軍亦不斷有增援前來，很快便簇擁上來填補了被突破的缺口，一面裹著她退上小閣，一面將叛軍阻隔在外。

這是天享年間禁城中第一場白刃之戰，亦是最後一場。鮮血如泉，自丹墀潺潺流淌而下，屍身淤塞禦溝，慘狀不遜當年儀王叛亂破城、屠戮宗室的情形。整整兩日廝殺，單在禁城內叛軍便折損逾萬，遍地的青璃石地上層層疊疊淤積著血，始終不能幹涸，軍靴在屍身之間的縫隙裏踏過，腳下都是紅黑的薄泥，一步一滑。

緹蘭坐困愁城，每想到索蘭，她便坐立不安，時時向護衛愈安宮的羽林軍士詢問外邊情形。那些軍士一概態度恭謹，卻始終推說不知時局，只是奉命行事，亦不肯放她踏出宮門一步。愈安宮墻下近千具屍首無人收殮，夜裏腥風帶來垂死軍士的呻吟，黃綠的汙水汪在血泥之上，惡臭難言。

第四日午後，那個名叫張承謙的虬髯將軍來了，只說請她挪到別處居住，旁的問題一概不答。她再三追問，他亦不肯吐露實情，一揮手，數名女官擁了上來，將她半牽半拽地攙走。