第二十五章

杜松城：愛人

謝德戀愛了，戀愛的對象讓人覺得匪夷所思，一個比他小很多的女人，這個女人的品味是他這號人永遠也滿足不了的。他卻不計後果，像一頭發情的公牛般愛上了對方，他開始大把大把地花錢，像是自己的錢箱永遠不會見底似的。但事實上，他的錢箱很快就空了。在認識蘇之後的兩個星期，他就開始跟放高利貸的吉爾伯特借錢了，之後便一發不可收拾。在短短一個月的時間裏，他欠下的債比他整個冬天的債還多。

可他並不在乎。這個女人讓他快樂，事實就是如此。他很消沉，稀裏糊塗的，潛意識地相信錢對他來說已經不是問題了。

一天早上，威利的妻子賽爾來到鐵百合，一臉嚴峻，帶著些許羞怯的表情。“馬龍，”她說，“我們能談談嗎？”

“出什麽事兒了？”

“你可得幫我交交房租什麽的。”

“當然可以。到底出什麽事兒了？”

“呃，我不想讓人覺得我是在忘恩負義，或是把你的幫助當作理所當然的事兒，但我已經兩個星期沒交租了，房東威脅說要把我們扔出去。現在誰也沒有縫縫補補的活兒給我們幹，我們連份工作都沒有。”

“房租還沒付嗎？可我那天都見到房東了……”其實他上次見房東已經過去很久了，他早忘了這茬，連他母親都被他拋到腦後了。他們家用人的薪水馬上就要支付了，更別提麗薩的薪水了。

“噢，天哪，”他說，“對不起，我忘了，我會處理好這事兒的。”

“謝德，你一直都對我這麽好。其實你大可不必的。我不希望你的生活一團糟。”

“什麽意思？”

“那個女人。她想毀掉你。”

他被搞糊塗了，都忘記生氣了。“你是說蘇？為什麽？怎麽會呢？”

“把她甩了吧。如果你現在甩了她還能少受點傷。所有人都知道她的所作所為。”

“她到底做什麽了？”謝德有些哀傷地說。

“算了。算我多嘴。如果有什麽需要我們幫助的，盡管開口。”

“好吧，好吧。”他答應道。跟著，他上樓去找藏好的錢箱，發現裏面空空如也。

樓上、樓下，連一個銅板都沒有。到底是怎麽回事？“麗莎，錢都去哪兒了？”

“我藏起來了。”

“什麽？”

“我藏起來了。照你這麽個開銷法，鐵百合遲早葬送在你手裏。如果是合理的花費，告訴我，我給你。”

謝德怒目圓睜，惡狠狠地說：“姑娘，你他媽的以為自己是誰？”

“一個想把你拉回正道的姑娘，一個不希望你在吉爾伯特的女人面前當冤大頭的姑娘。”

“吉爾伯特的女人？”

“是啊，不然呢？”

“滾，”謝德氣急敗壞地說，“你被開除了。”

麗薩聳聳肩。“隨你的便。”

“錢去哪兒了？”

“對不起。等你恢復一點理智再來找我。”

謝德在大廳裏發飆。他的客人一邊鼓掌，一邊叫好。他又是威脅，又是哄騙。卻絲毫不起作用。麗薩不為所動。“這是我的家！”他抗議道。

“你去證明那個婊子不是吉爾伯特的女人，我就把錢給你，然後我走人。”

“我會的。”

“如果我是對的呢？”

“你不可能是對的。我了解她。”

“你了解個屁。你現在昏了頭。如果我是對的呢？”

他是不可能接受這種可能性的。“我不管。”

“那好，如果我是對的。這裏讓我來經營。你讓我來幫店裏還清這裏的債務。”

謝德點了一下頭，然後沖了出去。他壓根兒就不用冒險。她是錯的。

可她到底在玩什麽把戲呢？她好像把自己當成了合夥人，就像她父親死後她母親所做的那樣，那時候她還沒有失明。無論是做生意還是為人處世，她都遠不如他，可她竟然這樣自以為是。

他在外面逛了半個小時。等他心情好轉後，他發現自己到了制帆廠附近。見鬼，他竟然到這裏來了。他得去見吉爾伯特，跟他借筆錢，今晚就能見到蘇了。麗薩這個小賤人可以藏他的錢，但她卻不能阻止他見吉爾伯特。

走了半個街區後，他開始飽受良心的煎熬。好多人都指望他過活，他本來就沒錢了，現在更不能雪上加霜。

“該死的女人。”他嘟囔道，“不應該這樣跟我說話的。現在她讓我誰都懷疑了。”他靠在一面墻上，跟自己的良心做著鬥爭。時而被性欲左右，時而責任感又會占據上風。他心心念念的都是蘇……如果她真的愛他，他根本不需要把這麽多錢花費在她身上……

“什麽？”他大聲說了出來，然後再次定睛看了看。他的眼睛是不會欺騙他的。進入吉爾伯特家的是蘇，無疑。

他的胃裏像落入了一塊石頭。“不。她不會的……這裏面肯定有什麽誤會。”