小玻璃瓶 The Little Glass Bottle

《小玻璃瓶》的手稿（1896年）。本文首次在《關閉的房間和其他部分》（ The Shuttered Room and Other Pieces ，1959）一書中出版。

洛夫克拉夫特7歲時的作品

“停船，下風處漂著什麽東西。”說話的是矮小壯實的男人。他叫威廉·瓊斯，是一艘小單桅帆船的船長。故事開始的時候，他和一小夥人正在海上航行。

“是，是先生。”約翰·特沃斯回答道。小船停了下來，直到瓊斯船長伸手夠到了那個東西。這時，他看清楚那是個玻璃瓶。“只是個朗姆酒瓶，是從哪艘經過的船上扔下來的。”他一面說著，一面在好奇的驅使下，伸手抓住了那個東西，那只是個朗姆酒瓶。可當他正準備將瓶子扔回去的時候，他注意到瓶子裏有一張紙片。他將紙片抽了出來。紙片上寫著：

1864年1月1日

我是約翰·瓊斯，我寫下了這封信。我的船上載著一件寶藏，現在正飛快地下沉。我將它下沉的地點用＊標注在附上的航圖裏。

瓊斯船長翻過了紙片，那後面是一張航圖。

在紙片的邊緣寫著這樣一句話

虛線代表著我們航行的路線。

“特沃斯，”瓊斯船長興奮地說，“看看這個。”特沃斯聽從他的指示看了看。

“我覺得值得跑一趟，”瓊斯船長說，“你呢？”

“和你說的一樣。”特沃斯回答道。

“我們今天就能租上一艘縱帆船。”船長興奮地說。

“很好。”特沃斯回答道。於是他們租了一艘船，出發後沿著他們航圖的虛線航行了四個星期，前往了指示的地點。潛水員下了水，然後帶著一只鐵瓶子浮了上來。他們在那裏面發現下面的文字被潦草地寫在一片棕色的紙上。

1880年12月3日

親愛的搜索者，請原諒，實際上我向你們開了個的玩笑。但這是給你們的懲罰，你們愚蠢的行為什麽也找不到——

“好吧，”瓊斯繼續說，“繼續。”

不過，我會支付你從撿到瓶子的地方航行到這裏的全部花銷，我想大概是25.0.00美元。你們會在發現瓶子的地方找到一個鐵盒子。這筆錢就在盒子裏。因為我把這只瓶子和鐵盒子放在這裏，然後找了好地方放下了第二只瓶子。希望隨附的錢能夠補償你的花銷——匿名

“我想把他的頭給踢下來。”瓊斯船長說，“好吧，潛水員去，把這25.0.00美元拿回來。”不出一分鐘，潛水員帶著一個鐵盒子浮了上來。盒子裏有25.0.00美元，用來支付了他們的花銷。但我很難想象他們會再為了一個神秘的瓶子前往一個神秘的地方了。

（竹子　譯）