諸城的珍珠 Jewel of cities（第3/5頁）

魁一甩韁繩，貨車隆隆地跟上魔法師。九指沖她聳肩，收劍入鞘。菲洛在原地待了一會兒，懷疑地看著那陰森的傾斜塔樓，烏雲從塔頂流過。

叮—當

她跟上其他人。

暴雨沖刷雕像，它們兩兩相對，仿如封凍在時間中的巨人，但每個人的臉都早已被歲月磨滅，再無特征。雨水流下光滑大理石，流下長長的胡須和鐵甲護裙，流下威脅或祝福地伸出的手——那些手很久以前就齊腕、齊肘乃至齊肩斷掉。有的雕像有青銅裝飾——巨盔、巨劍、巨大權杖或樹葉王冠等——但裝飾統統褪色了，並在閃亮的石頭上留下臟兮兮的綠條紋。

暴雨沖刷雕像，它們兩兩相對，直至消失在遠處的雨簾和時間的迷霧中。

“皇帝們，”巴亞茲說，“數百年來的皇帝。”傑賽爾眼見古代君王滿懷惡意站在兩旁，籠罩著破碎的道路，他脖子仰望得生疼，雨水刺痛臉頰。這些雕像至少有阿金堡那些雕像兩倍高，但相似性足以喚起濃濃的思鄉之情。“這裏跟阿金堡的國王大道一模一樣。”

“哈，”巴亞茲咕噥，“你以為我從哪裏得到的靈感？”

傑賽爾正尋思這話的意思，陡然發覺路已到盡頭，最後一對雕像中有一座傾斜到危險的角度。

“護住馬車！”巴亞茲高喊著舉起一只濕潤的手掌，輕踢坐騎上前。

前面不僅沒了皇帝雕像，連路也消失了。地面開出一道頭暈目眩的大溝，橫穿錯綜復雜的城區，傑賽爾眯眼瞧去，只見對面立起一道參差不齊的懸崖，泥土和石頭搖搖欲墜。懸崖後隱約可見更多墻壁、梁柱及寬闊大路，但中間只有暴雨沖刷的虛空。

長腳清清喉嚨：“看來此路不通。”

傑賽爾極度小心地傾身從馬上往下看，只見下方極遠處黑水流動、起沫、攪拌，沖刷著被折磨得千瘡百孔的城市地基，這片地下海中還立著破墻、破塔樓和巨大建築破損的外壁。一根搖搖欲墜的柱子頂上有一座完整的雕像，似是很久以前的英雄人物，他的手一定曾高舉做出勝利姿勢，現在卻絕望地上伸，仿佛在懇求路人搭救，將他拉出流水地獄。

傑賽爾天旋地轉地坐回去。“此路不通。”他勉強嘶聲道。

巴亞茲陰沉地瞪著地下河：“趕緊另尋他路。城裏到處是這樣的裂溝。還有好多裏路要趕，還有一座橋要過。”

長腳皺眉：“橋還在的話。”

“橋當然還在！坎迪斯親手所建！”第一法師瞥進雨簾，空中又是烏雲翻滾，沉重的雲團壓在頭頂。“不能再耽誤，天黑前盡量趕路。”

傑賽爾恐慌地擡頭看著魔法師：“也即是說，我們得在這裏過夜？”

“顯而易見。”巴亞茲斥道，在懸崖邊調轉馬頭。

他們離開卡連大道，朝市中心走去，廢墟愈發密集。傑賽爾仰頭看著滿懷惡意的黑暗陰雲，覺得世上比這更糟的就是晚上還得待在這裏——他寧願待在地獄。說實話，兩者有什麽區別？

河流在人造運河中洶湧澎湃，光滑圓潤的大石頭砌成河堤，將雄偉的奧斯河禁錮在狹小空間裏發泄永無止境、不計後果的滔滔怒火，沖擊噬啃石頭，掀起漫天水沫。菲洛無法想象任何東西能在這熔爐裏長存，但巴亞茲是對的。

鍛造者的大橋巍然矗立。

“在我所有的旅行中——我在慷慨的太陽底下旅行過無數城市和國家——從未見過能與此相提並論的奇觀。”長腳緩緩搖著禿頭，“一座金屬橋？”

的確是座金屬橋。光滑、沉暗的黑色金屬，上面水珠閃爍。它一個橋拱橫跨運河，精細至極，橋下空中是蛛網般纖細的線條，橋上是絕對平整的帶溝槽的金屬板，仿佛在邀請他們。每個邊緣都如此鋒利，每個曲線都如此精準，每個表面都如此幹凈，在這個緩緩邁向湮滅的城市裏，它依然保持著古樸的風華。“就像剛竣工。”魁呢喃。

“然而它可能是全城最古老的建築。”巴亞茲沖後面的廢墟點頭，“尤文斯的偉業盡被荒廢，墜落、破碎、被人遺忘，就像從未存在。鍛造者的成就卻將永垂不朽。事實上，在這個黑暗的地方，它變得更加耀眼。”他噴口鼻息，鼻孔散出霧氣，“誰知道？也許它會完好如初一直屹立到時間盡頭，那時我們所有人都早已進了墳墓。”

路瑟緊張地看著下面，無疑在想象自己的墳墓。“你確定這橋能走人？”

“在舊時代，每天有幾千人跨越這座橋。不，幾萬人。馬匹、車輛、市民和奴隸組成望不見盡頭的隊伍，從橋兩邊日日夜夜川流不息。它當然能走人。”菲洛目睹巴亞茲催馬踏上金屬橋。

“這個鍛造者顯然擁有……非凡的天賦。”領航員咕噥著打馬跟上。