恐懼 Fear（第2/4頁）

“混亂。”傑賽爾總結。

“沒錯。再想象一下倒在泥土中，無數雙腳踩下，想逃卻不知往哪爬，同時背上插了根箭、屁股挨了一刀，像豬一樣尖叫著。不知打哪兒來的長矛隨時可能將你釘死在地。”

“痛苦。”傑賽爾同意。

“沒錯。再想象一下站在盾牌圍成的直徑不過十跨的圓形空地，持盾人個個放開嗓門咆哮，空地裏只有你和你的對手，而你的對手號稱全北方最厲害的雜種。你和他只有一人能活著出去。”

“嗯嗯……”傑賽爾呢喃。

“沒錯。這就是戰爭，喜歡嗎？”傑賽爾不答，九指笑了，“我不覺得你會。說實話？我也不喜歡。我參加過所有這些戰爭、沖突和決鬥，從頭到尾怎一個亂字了得，我經常打到半途就想尿褲子。”

“你？”

北方人再度忍俊不禁。“在我看來，傻瓜才說自己不怕，或許只有死人或將死之人才沒有恐懼。恐懼教會你謹慎，讓你敬畏對手，避開危險。相信我，恐懼最好不過，恐懼讓你活著，而活著是任何人在戰爭中所能指望的最好結局。每個人都他媽需要懂得恐懼，適應恐懼。”

“打仗必須要害怕？這就是你的建議？”

“我建議你找個好姑娘，忘掉一切血腥勾當，可惜二十年前沒人教我。”他偏頭看向傑賽爾，“但若受困於望不見盡頭、危機四伏的大平原，我倒有三條原則：第一，保持最弱、最傻、最膽小的形象。俗話說，沉默是金，言語和姿態不能贏得戰鬥，往往還適得其反。”

“裝傻，呃？”傑賽爾這輩子想方設法讓自己看起來最聰明、最強壯、最高貴，對方提出的似乎是個隱藏實力的狡猾點子。

“第二，永遠不輕視對手，不管對手看上去多蠢。把別人想象成有你兩倍聰明、兩倍強壯、兩倍敏捷，事到臨頭才不會遇上過於誇張的驚喜。謙虛十分廉價，自信則害死人。”

“不低估對手。明智的原則。”傑賽爾開始意識到自己低估了北方人。此人根本不傻。

“第三，盡可能用眼睛看、用耳朵聽，但打定主意後絕不動搖，該出手時就出手。我爹常說，猶豫是災難之母，相信我，我見過許多災難。”

“心無旁騖，”傑賽爾邊低聲重復邊緩緩點頭，“當然。”

九指鼓起傷疤臉：“我認為，做到這三條就成功了一半。”

“才一半？另一半是什麽呢？”

北方人聳肩：“運氣。”

“我不喜歡這裏！”菲洛咆哮，在谷底皺眉看向陡峭的山壁。傑賽爾不知道全天下她喜歡哪裏。

“你覺得我們被跟蹤了？”巴亞茲問，“你發現了什麽？”

“在溝裏我能發現什麽？我擔心的不就這個嗎？”

“這裏適合打埋伏。”九指咕噥，傑賽爾不由得緊張地掃視周圍：亂石、灌木、矮樹，到處都能藏人。

“好吧，長腳找的路。”巴亞茲嘀咕，“非得自己掃廁所，還請清潔工幹嗎？該死的領航員去哪兒了？需要他時總找不著，吃飯倒知道回來，再吹他幾小時牛皮！若你們知道那王八蛋花了我多少——”

“該死。”九指猛地勒馬，生硬地跳下馬鞍。一根滿是創痕的灰色樹幹攔住去路。

“我不喜歡這裏。”菲洛說著從肩上取下弓。

“我也不喜歡，”九指喃喃道，朝攔路的樹幹跨出一步，“但你必須現——”

“請留步！”回音響徹山谷，高亢而自信。魁用力勒住韁繩，停下貨車。傑賽爾擡頭看著峽谷的一線天，心幾乎提到嗓子眼。他看見說話者了：一個穿過時皮甲的大個子，滿不在乎地坐在巖架邊，一只腳淩空晃蕩，微風中長發輕擺。至少從遠處看，此人和藹友善，笑容燦爛。

“吾乃費裏斯，吾皇卡比安之忠仆。”

“卡比安？”巴亞茲說，“聽說他失去了理智！”

“陛下素有新意，”費裏斯說，“然能顧惜吾等。聽吾一言——汝等被圍矣！”倒下的樹幹後現出一個手握短劍盾牌、神態嚴峻的男人，巖石和灌木叢後又分別轉出二個和三個人，個個表情肅穆，利器在手。傑賽爾舔舔嘴唇。他當然能笑對強敵，但局面實在說不上有利。他回頭一看，只見更多人走出他們片刻前經過的巖石，堵住退路。

九指抱起雙臂。“有時，”他喃喃道，“真希望是我給別人驚喜。”

“上方的二位弟兄！”費裏斯叫道，“也現身罷！弓箭手也亮亮相！”傑賽爾看到白色天空下兩道人影及人影手中彎曲的武器。“汝等可止步矣！”

巴亞茲攤開雙手。“有話好說！報個價，我——”

“老人家此言大謬，吾等豈是宵小之徒！吾輩帝國軍人，豈能出此盜匪行徑？吾奉命追緝一幹人等，彼等遠離大道，橫越荒野！或曰有一禿頭老朽，一病懨男生，一輕浮傲慢之狂徒，一傷痕累累之惡婦，及一北方人猿！汝等其無異乎！”