第一七一回 操神術伏姬助侄兒初陣 謁舊君信乃述父祖忠義（第3/3頁）

於是犬江親兵衛在這日晚間將自己的想法告訴東辰相，向公子義通請假。這時真間井秋季、姥雪代四郎、直冢紀二六和漕地喜勘太等也施完藥歸來。所以親兵衛便在次日拂曉，與信乃、現八和直元、逸友等眾頭領告別，帶領姥雪代四郎、直冢紀二六、漕地喜勘太和隨從與士兵，以及政木孝嗣、石龜次團太、越鯽三、二四的寄舍五郎、須須利壇五郎與他們手下士兵，共六十余人，跨著名馬青海波，奔赴洲崎大營。因為昨日已向洲崎派去三名士兵，稟報自己歸來之事；另外對洲崎海戰的勝利，已從朝寧口中得知，所以已無須抓緊趕路，心想莫如先去拜訪犬川和犬田，打聽清楚那裏取勝的情況，然後再去稟報國主。於是便在那日先去行德。這時莊助和小文吾還在今井河邊的營寨中。他們於昨日已派盾持兼杖朝經和一兩名精兵做急使，去洲崎大營稟報已獲全勝的消息，並送上了俘虜的名冊。就在這一天，石濱的千葉老臣和士兵聽說自胤已經被擒，十分驚慌，心想：“那麽這個孤城也已難保。”他們便將主君的妻妾和眾臣的眷屬以及資財什物裝上船，棄城逃跑。有人很快報告給河邊的營寨，莊助和小文吾笑著說：“雖然不是我們去奪取該城，如果置之不問，怕也會被野武士或山賊所占據。”於是便撥給登桐山八郎良幹一千二三百人馬，速去石濱守城。這時犬江親兵衛和姥雪代四郎帶領政木大全、石龜次團太、越鯽三以及新來的野武士二四的寄舍五郎和須須利壇五郎等，突然從國府台來到這裏，彼此相見非常喜悅。便立即在營寨的大廳設宴，賓主暢談數月的離情，不覺時間之易逝。滿呂復五郎、再太郎、安西就介和木樟村長也在末席列坐，一同表示祝賀。

當下莊助和小文吾對次團太表示歉意道：“以前由於稻戶津衛的好意相助，離開片貝的隱身之處，本想去貴府告知所發生的一切，但怕被人知道，所以未能如願。”次團太和鯽三也說：“由於毛野的機智相幫，我才得以重生，也因沒有機會告訴您，直至如今才得以去安房。今日相見，實令人高興。”莊助和小文吾十分景仰孝嗣之為人，所以也與對犬江、姥雪等一樣進行款待。他們又對親兵衛說：“昨日蒙你贈送了神藥，原胤久的重傷和其他人的刀傷，用了之後無不立見神效。但可惜戰死的敵我雙方士卒屍體都已掩埋，雖有神藥在手，但已無法使之回生，實在不幸。我想這也許是壽數已盡，不然便是因果報應，注定命該如此。”滿呂再太郎和安西就介為眾人斟酒勸杯，主客談笑方酣，這時日影已經西斜。親兵衛急忙告辭，並催促隨從人等趕快動身，讓人牽著青海波，又渡過今井河投奔上總而去。

親兵衛這天的行動，似乎忘記了主君和祖母在安房等著他，而只為友情在路上耽擱不少時間。也許會有人這樣非議，這是有所不知。蓋這次陸上的兩處戰鬥，沒有一個監軍。親兵衛悄悄與東辰相商議後，並稟奏了義通公子，由他身兼此職，以防他日有人忌妒別人的軍功而加以誣陷，因此特意順便來到行德。這次的小聚，不只是為私，同時也是公事。至此陸上兩處的戰爭經過已經敘完。下面再說洲崎海面的水戰又是如何。有分教：

赤壁阿瞞勢勿負，燒殫艨艦有周郎。

這是前版阪東將帥的像贊。欲知詳情，待改卷的下回分解。

(1) 掌管東大寺、福興寺大寺院的僧官。