第一六九回 擡出野坑親兵衛受賜 掃除風葉眾勇士立談（第3/3頁）

登時犬江親兵衛對村長們說：“你們方才也聽到了，我想用不死的靈藥醫救敵我雙方士兵起死回生。然而如果用後無效，則不是壽限已到不能不死，便是隱慝積惡的歹人。那時便將沒有蘇生的屍體都扔在曠野中的大坑內。另外我還有一事不明，那個不知底兒的大坑，被荒草掩蓋著，大概每年都有誤陷落坑者，你們為何不將它埋起來？”村長們聽了答道：“那個坑從早先就想埋，但因底太深，填不起來。試著投下石頭有時隱約可聽到水聲，也許是泥底，說不定它連著地獄。所以便把它叫做不知底坑。”他們據實陳述後，親兵衛聽著沉吟片刻道：“這也是件奇事，我方才騎馬誤陷入坑內，下邊好似有什麽接著，沒有到底兒，所以不知是否有水。但是如果齊心協力成年累月地埋，焉有填不滿的坑？”信乃同意他的責難，說：“我也是那樣想，因此我有個愚見。曾聽說五十四田河邊的山岡，原是當地村民疏浚荒河時，因土沒處放而無意築成的。想那山岡與國府台隔著荒河相對，倘若敵軍占據那山岡，對守城有害而無益。即使不然，在《禮記》中雲：‘四郊多壘，此卿大夫之辱也。’他日凱旋時我奏請國主，一定去掉那個山岡填坑。雖然路不算近，但在農閑時，經年累月一簣一車地推，不是也能愚公移山嗎？”他說罷，現八、直元、逸友、秋季和政木、姥雪以及手下的士兵，都欽佩這個議論，羨慕其英才。因此義成主君從翌年便命令葛飾兩鄉的村民，鏟除五十四田的山岡，填那不知底的坑。百姓皆慕國君之盛德，不招自來運土填坑，所以僅用一年多時間，便把那山岡鏟平，填滿了那個坑。義成主君因而讓當地村民五年不納貢，將那片曠野掘起來，教以開墾新田。所以百姓無不歡欣鼓舞，奮勉開墾，又用了二年開墾出新田，可每年增收數百貫，永遠對公私有利。這個課役因是葛西兩鄉民眾與安房藩的官吏同心協力除害興利之舉，所以時人將開墾的新田稱之為二鄉藩。後人將其讀做二合半(2) 大概便是同一個地方。同時至今在葛西假名鎮的附近有個新田村。這大概便是其遺留的痕跡吧？總之可以瞻仰他們君臣仁義道德之跡。這是後話，看官要前後進行對照。

(1) 活間野目奴九郎，諧音可讀做活馬目拔郎。目拔（ああく） 是突出顯著之意。

(2) 二鄉藩是兩鄉與藩吏之意，與二合半是同音。