第九十七回 良將不征地廣二總 兇賊無心自訴積惡（第2/5頁）

光陰荏苒，在文明十年秋七月初旬，蜑崎十一郎照文同犬江親兵衛的祖母妙真，及犬田小文吾的父親文五兵衛，從下總的市河匆忙來到稻村城，這才知道孝德入道、丶大和尚雲遊以來的消息以及那有仁義八行文字的寶珠的去向。受寶珠的造化出生的犬冢信乃戍孝、犬飼現八信道、犬田小文吾悌順和犬江親兵衛仁、犬川額藏〔後來改名為莊助〕 義任等的身上都有塊牡丹花狀的痣；犬江親兵衛的父親山林房八是前與洲崎無垢三合謀，想狙擊神奈長狹介家的賊臣山下定包，而誤殺了長狹介光弘的杣木樸平之孫；那個古那屋文五兵衛是在那時曾與無垢三、樸平浴血奮戰，終於被樸平殺死的那古七郎的弟弟；那個房八俠義勇敢勝過其祖父樸平，為救犬冢信乃的危難，舍身替死，以仁報德；其子大八〔實名真平〕 今年四歲，從生下來有只手就伸不開，在這個月的某一天忽然奇跡般地將手伸開，手中握了顆有“仁”字的珠子；房八之妻詔藺是小文吾之妹，也如此這般地喪生；另外有個惡棍舵九郎想霸占妙真，為達到他一泄淫欲的目的，掠走大八親兵衛，想用石頭把大八砸死，這時神靈忽然從雲中顯聖，把那個惡棍舵九郎撕裂成兩段扔在地上，同時大八親兵衛也被神仙抱走不知去向；信乃和現八、小文吾想去武藏的大冢鄉看望犬川額藏，他們說得到自然顯現仁義八行文字寶珠的壯士一定還有三個人，待八個犬士會齊後再一同應召前來拜見，便告辭同去大冢；照文怕仍有後患，便同妙真和文五兵衛等急忙回國；據說那滸我將軍〔成氏〕 的家臣新織帆太夫，還在搜捕信乃，照文將這些情況詳細地寫成奏章呈給稻村將軍〔指義成〕 。義成看了奏章，深感驚嘆，立即召見照文，對可疑之處又仔細聽了他的面奏後，深受感動。過了片刻說：“這些密議都是老將軍執政時吩咐的，不能只奏給我聽。你要帶領妙真和文五兵衛去稟奏瀧田將軍〔指義實〕 。我先派人騎馬去稟報。雖考慮到汝等長途跋涉已很勞累，但還是快快去吧！”照文聽了很高興，領命退了出來。於是向文五兵衛和妙真傳達了稻村將軍的口諭，便同去瀧田。

卻說義實朝臣聽了稻村將軍派來之人的稟報，知道蜑崎照文回國；丶大法師安然無恙，雲遊四方未遇到意外；以及信乃、現八、小文吾、親兵衛、額藏等五犬士和文五兵衛、妙真、房八、詔藺等人之事；並呈上了照文的奏章，義實十分喜悅，讓近侍讀給他聽。蜑崎十一郎照文同文五兵衛和妙真等來到瀧田城的當天，就去參見義實。義實先召見照文慰勉了他的勞苦，道：“關於那寶珠和犬士們之事已有來人稟報過了。幽冥之不可思議，實在是神出鬼沒，說有就有，說無則無，所以聖人不語怪力亂神，更何況凡夫的臆斷？雖弄不清楚，但那八顆寶珠是伏姬年幼時蒙受役行者的冥助，才不可思議地得到的念珠，終生沒離過她的身邊。她對念珠的靈驗深信不渝。其計數的大珠子，最初是‘如是畜生發菩提心’八個字，後來又變作仁義禮智忠信孝悌八個字，從這一點看也似乎是靈物。因此八房那只犬在臨死時發了菩提心；同時那犬冢、犬飼、犬田、犬江等幾個人，各以犬字為姓，在身上各有塊狀如牡丹的痣，而且各有顆寶珠，出生的年月也大體相同，這豈非又是奇中之奇？那信乃等犬士一定是八個人，他們有寶珠的因緣，大概會來歸宗的。不管怎麽說，找到伏姬臨終時光芒四散的寶珠的去向是不那麽容易的。如今此願總算沒有落空，能夠找到寶珠和人，大概是由於孝德入道丶大和尚多年的道心堅定而感動了幽冥之故吧？但是照文的功勞也不小，可惜未能與所見到的三位犬士同來，未免深感遺憾。那個叫大八的犬江親兵衛仁，還是四歲的幼兒便被神仙抱走，存亡未蔔，然而他們都不同凡人，各有寶珠在身。既然他們是因有宿緣而出生的，縱然遇到危難，也會因有神佛保佑而安然無恙。在天緣成熟之際，八犬士就會聚齊，成為我的股肱之臣。關於與汝同來的犬田小文吾之父文五兵衛和犬江親兵衛仁的祖母妙真等人之事通過汝之奏章盡已得知。將他們留在此城，給他們俸祿用以養老。走了兩三天一定很累，暫且由你照料回住處歇息吧。他日再接見他們。”他如此親切示諭後便讓照文退下去休息，然後又告諭從稻村來的人說：“回去告訴義成，要好好撫慰文五兵衛和妙真！”說罷，便打發他回去了。不久，文五兵衛和妙真參見了義實朝臣，得到義實的親切安慰。稻村的義成朝臣也命令此城的有司，為他們修建住處，派奴婢來伺候。生活無任何不便之處，受到了豐厚的禮遇。此事已在第四十回和第四十一回詳載，這裏不再贅述。