摘自埃莉斯·德·拉·塞爾的日記（第2/5頁）

天晴的時候，我們會在莊園周圍跑來跑去，偷看勞倫和其他仆人在忙些什麽，或者去湖那邊打水漂。下雨的時候，我們會留在房間裏，玩雙陸棋、彈珠或者抓子遊戲。我們會在底樓的寬敞走廊裏滾鐵環，去樓上閑逛，避開女傭們的視線，等她們發現的時候再咯咯笑著跑開。

我的每一天是這麽過的：早上我會聽老師講課，為有朝一日能成為法國聖殿騎士的領袖而做準備；到了下午，我會拋開這些職責，從準大人變回小孩子。雖然當時的我並沒有認真想過這些，但我明白，阿爾諾就是我逃避現實的方法。

而且當然了，沒人看不出我和阿爾諾有多親密。

“噢，我可從沒見過你這麽快樂。”露絲無奈地說。

“你肯定非常喜歡你的新玩伴，對吧，埃莉斯？”母親說。

——而現在——我看到阿爾諾和我父親在庭院裏練習劍術，又聽說他們一起去打獵——我不由得心想：看到我和阿爾諾如此親近的時候，母親真的不覺得嫉妒嗎？現在我似乎明白她當時的感受了。

但我始終沒有想到，我和阿爾諾的友誼會成為值得擔憂的理由。直到我在書房站在他們面前的那一刻，他們才把那個理由告訴我。

“阿爾諾是刺客的後代。”父親說。

我的一小部分世界開始搖晃。

“可……”我說著，試圖尋找腦海裏那兩幅畫面的共同點。在一幅畫面裏，阿爾諾穿著他閃閃發亮的靴子，背心和外套，在莊園的走廊裏飛奔，用手裏的棍子指引鐵環的方向。而在另一幅畫面裏，那個刺客醫生站在走廊中央，霧氣籠罩著他的大禮帽。

“刺客是我們的敵人。”

母親和父親交換了一個眼神。“的確，他們的目標和我們對立。”他說。

我思緒飛轉。“可……可這代表阿爾諾想殺我嗎？”

母親走上前來安慰我。“不是的，我親愛的，不是的，完全不是這樣。阿爾諾仍舊是你的朋友。雖然他的父親，夏爾·多裏安，是一位刺客，但阿爾諾本人完全不知情。毫無疑問，他父親是打算告訴他的，或許是在他十歲生日的那天，就像我們原本對你的打算那樣。但事實上，他走進這棟宅邸的時候，對於等待著他的未來一無所知。

“那他就不是刺客了。他只是刺客的兒子。”

他們又對視了一眼。“他的某些特質是與生俱來的，埃莉斯。從許多方面來說，阿爾諾始終都是個刺客——只是他對此並不知情。”

“但如果他不知情，那我們就不可能成為敵人了。”

“說得沒錯，”父親說，“事實上，我們相信通過培養，是可以改變他的本性的。”

“弗朗索瓦……”母親用警告的語氣說。

“父親，您這話什麽意思？”我說著，目光從父親轉向母親，也注意到了她的不安。

“我的意思是，你對他是有相當的影響力的，對吧？”父親問。

我感到自己臉紅了。有這麽明顯嗎？

“也許吧，父親……”

“他敬仰你，埃莉斯，所以有何不可呢？我很樂意看到你這麽做。這是件好事。”

“弗朗索瓦——”母親再次開口，但他擡起手來，制止了她。

“拜托，親愛的，這件事讓我來處理吧。”

我小心翼翼地看著他們。

“你作為阿爾諾的朋友和玩伴，沒理由不能用我們的方式去培養他。”

“弗朗索瓦，你是說給他洗腦吧？”母親的臉上閃過一絲怒意。

“是引導他，親愛的。”

“用違背他本性的方式引導他？”

“這種事誰又能斷定呢？或許埃莉斯沒說錯，他現在並不是刺客。或許我們能幫助他擺脫那些刺客。”

“刺客們不知道他在這兒？”我問。

“至少我們是這麽認為的。”

“那他們就不可能來找他了。”

“說得沒錯，埃莉斯。”

“那樣的話，他就沒必要成為……任何人了。”

我父親的臉上浮現出困惑的神色。“抱歉，親愛的，我沒聽明白。”

我真正想說的是不去打擾他。把阿爾諾留給我，不讓他知道我們看待這個世界的方式，或者我們希望去改造這個世界的方式——不要來打擾和我阿爾諾分享的這一小部分人生。

“我想，”母親說，“埃莉斯想說的是——”她攤開雙手，“——何必這麽著急呢？”

他抿住嘴唇，我和母親的反對顯然讓他不太高興。“我是他的監護人。他是這個家的孩子。我會按照這個家的規矩把他撫養長大。我就直說了吧：我們必須趕在刺客之前打動他。”

“我們沒理由擔心那些刺客會發現他的存在。”她不肯退讓。

“這點我們也沒法肯定。如果刺客們找到他，就會把他帶回刺客兄弟會。他根本沒辦法抗拒。”