第116章 瑪卡布噠（十一）

隨著戰爭的進行，造船的需求已經讓獸人們砍光了瑪卡布噠周邊的樹木，百裏之內已經沒有足夠制造大船的好木材，現在他們全都來到更上遊的位置，在這裏尋找粗壯的樹木。黑水河上依然可見成排的樹幹起起伏伏，一路向東方流去。

獸人的城市外一片荒蕪，只有爛泥、灰燼和隨處拋棄的垃圾。三眼軍閥隆特將一部分軍隊安排到城外，就在原來森林的遺址上搭起帳篷。他們挖出樹跟作燃料，然後又在樹坑中胡亂便溺，搞得四周臭氣熏天。即使在這樣的環境下，仍有人用桶子和推車販賣漁獲。這些商人需要很大的膽量，他們必須能夠在粗魯、暴躁的獸人士兵當中穿行，忍受他們冰冷、憎惡和貪婪的目光，還要盡可能穩妥地將錢款藏好，免得血本無歸。

營地的旁邊是木料堆積場，從黑水河上漂下來的木頭會在這裏被打撈上來，按照材質分好，然後分給各個船塢。這裏有懂得木料用途的人類奴隸，他們很多都是獸人從海船上劫掠來的木匠。許多在舊大陸混得不好的人會嘗試來新大陸碰碰運氣，有一些就被劫掠到這裏。

“最近的木頭很多都有紅色的斑紋，你注意到了嗎？”一個看管堆積場的獨臂奴隸說道。他的左臂從肘部切成兩段，現在綁著一個木鉤子，可以掛些例如包袱之類的東西。只有當周圍沒有半獸人監工的時候，他才敢和同樣悲慘命運的其他奴隸同伴交談。“那些斑紋不像是自然生長出來的，難道是一種樹木疾病？”

“你管這事情做什麽，難道你還想給樹木看病？”一個骨瘦如柴但是腹大如鼓的男人說道：“主人說把木頭分好，你就分好便是。亂說話惹得主人生氣，金藥水就不夠分的了。你也知道造船的哈特那幫人，已經對咱們的份額虎視眈眈很久了。”

“那幫家夥簡直比老鼠還討厭。”獨臂的奴隸說道：“他們的份額一直比咱們多，卻還是貪心不足。這些日子他們更像是紅了眼的瘋子一樣，幹起活來好似不要命，吃的喝的都比以前多。你聽說沒，昨天血牙船塢有個林灣鎮的木匠，幹活的時候把手敲碎了，可仍舊沒停下來休息。等別人發現的時候，他的手已經完全變黑了。監工剁掉了他的手，但是獎勵給他整整一桶金藥水，並讓他休息一天。不過這人居然第二天又去釘船板，真是拼上命了。”

“哼，叛徒。”鼓肚子的奴隸說道：“為了活命每天給獸人幹活，那是迫不得已，但是這麽積極的做工就算得上是叛徒。”

“這話可別讓旁人聽見，他們是不會憐憫咱們的小命。”獨臂奴隸說道：“不管怎樣，這輩子很難從瑪卡布噠逃走了，咱們還要扶持著努力活下去，只求死的晚一些、痛快一些。每天晚上睡覺的時候我好像都能聽見外面的慘叫聲，咱們沒有落到剝皮將軍手裏已經算是幸運了。你看他們的信使來到這裏，每晚都要剝一個奴隸的皮，說是保持熟練的手感。真難想象在他們營地裏會是怎樣的情景。”

“別說了，再說下去我都要吐了。”鼓肚子的男人說道：“最近木材的用量很大，將紅松木平均分到各個船塢去，早點幹完早點回去喝藥。”

“那這些有紅斑紋的木頭呢？”

“反正不影響木材硬度和使用，你管這屁事做什麽？”

兩個人又開始聊其他的事情，直到半獸人監工重新出現為止。剛剛在旁邊的營地賭了幾局鬥狗，贏了些小錢，正計劃晚上去找女人發泄一下，自然也不會在意堆料場的異狀。如果他們仔細查看的話，就能發現紅色的斑紋是會活的，其本質是盤踞在樹心中的一種如同菌絲的東西。它們生長得非常緩慢，個頭又極為細小，即便連成一片也像是一塊紅色的斑紋。當木材振動的時候，會有些肉眼難以分辨的孢子從菌絲上脫落下來，隨風飄散。那些吸入了這種孢子的奴隸，就會變得思想狂熱和行動機械，在金藥水的共同影響下會一個個瘋狂的工作。

“瑪卡布噠的巫祭們會防範魔法師，防範非獸人神信仰的牧師，但是不會防範邪惡。”煉金師艾瑞克給西格爾解釋道：“若是他們偵測邪惡的話，放眼城市到處都將是明亮的光芒，根本不用做其他的事情了。所以我們的計劃就是以惡制惡。”

“你用的是什麽東西的菌絲？”西格爾問道：“難道植物還分善惡？”

“一般的植物，除去那些有智慧的樹人之外，自然是不分善惡的。但這些並不是這個世界的產物。”艾瑞克耐心的解釋著，將西格爾當成他的學生一樣。“在煉獄，尤格羅斯魔出沒的地方，這種菌絲會生長成大片的蘑菇林，成為那裏主要的糧食來源。也就是說，你現在看到的是煉獄菌絲，自然會帶上邪惡的氣息。”