17 聖安妮的維納斯（第2/11頁）

“他一直很想回到皮爾蘭德拉，”丁波大媽說，“他——有些想家了。一直在想，一直……我從他的眼神裏看出來了。”

“那麽，那個叫梅林的人，會回來嗎？”艾薇問。

“我想不會了，”珍說，“我想，導師和他自己都不希望他回來。這又說到我昨天晚上的夢了。他似乎渾身火光熊熊……我不是說他在起火，你知道的，只是那光芒——各種各樣炫目的奇光從他身上大放異彩，流爍他全身。這就是我夢見的最後一幕：梅林如砥柱一般站著，身邊是可怕的種種異變。你可以從他臉上看出，他已經被榨幹了，你明白我的意思嗎——一旦卸下神力，他就會立時土崩瓦解。”

“我們別再為今天晚上穿什麽選衣服了吧。”

“這衣服是什麽做的？”卡米拉先是摸摸這件綠披風，又湊上去聞了聞。這確實個值得一問。披風一點也不透明，可衣紋之間光影波動，如瀑布一般滑過卡米拉的手。艾薇來了興趣。

“天哪！這買上一碼，要花多少錢啊？”她說。

“試試。”丁波大媽熟練地給艾薇披上披風。她真心地驚嘆了一聲“哦呀！”三個女人都從艾薇身邊退後幾步，歡欣地看著她。她身體和面容上的平庸並未消失，但是這件披風卻吸收了這平庸之處。就像大音樂家信手拈來一段民間小調，彈指拋入自己的旋律中，讓其大放異彩，卻不失本色。她們面前站著的，是一個“潑辣的天使”，或者說是“矯健的精靈”，一位小巧精致的快活姑娘：不過還是能看出是艾薇·麥格斯。

“這就是男人啊！”丁波大媽感嘆道，“屋子裏甚至一面鏡子都沒有。”

“我想，是不讓我們自己看自己的，”珍說，“導師說過要成為別人之鏡鑒。”

“我只想瞧瞧背後看起來如何。”艾薇說。

“現在輪到卡米拉了，”丁波大媽說，“毫無疑問，你就該穿這件。”

“哦，你是說那件嗎？”卡米拉說。

“是啊，當然了。”珍說。

“你要是穿上就美極了。”艾薇說。那是件頎長的袍子，顏色如鋼鐵，可是摸上去如泡沫一般柔軟。它緊緊地裹在卡米拉的腰上，流光溢彩地垂到她的腳踝處。“就像美人魚一樣。”珍想；然後轉念又想，“就像瓦爾基裏[2]。”

“我看，你穿這件衣服的話，還得戴頂小王冠就更像樣子了。”丁波大媽說。

“那會不會顯得太……？”

可是丁波大媽已經給她戴上了。所有女人都珍愛珠寶之貴重（和其價值高昂與否無關），這王冠之珠光寶氣，讓剩下三個女人都噤聲了片刻。也許全英國也沒有如此美麗的鉆石。其光芒之奪目簡直是讓人目眩神迷。

“你們都看什麽呢？”丁波大媽舉起王冠時，卡米拉只看到一道光芒，不知道自己此刻“美如星光，身之所配，州郡寶藏”[3]。

“這是真的珠寶嗎？”艾薇說。

“這些珠寶都是從哪裏來的，丁波大媽？”珍問。

“都是羅格雷斯的珠寶，親愛的，羅格雷斯的珠寶。”丁波大媽說，“可能來自月亮以外，或者可以上溯到大洪水以前。現在該珍了。”

其他人給她選中的長袍，珍也不覺得有多麽合適。她確實愛穿藍色，可她本來想的是挑一件更樸素莊重的。要是讓她自己決定，她會覺著這一件有些“小氣”。可是既然其他人都拍手叫好，她也就接受了。確實，她也沒想過自作主張，而且這件事一會兒就忘記了：她們都因為給丁波大媽選衣服而激動不已。

“找一件素一些的衣服，”丁波大媽說，“我老了，不想看上去傻傻的。”

“這些都根本不行。”卡米拉說著，走過一長排掛著的華美服裝，她如彗星一般，穿過一片霓裳，金紫猩紅，潔白如雪，如變幻的琥珀色，有皮毛的、絲綢的、天鵝絨的、塔夫綢的和織錦的。“這個不錯，不過不適合你，”她說，“哦！來看這個，也不行，我看不到有……”

“這兒！哦，來看看！來這裏。”艾薇大喊，好像其他人不快點過來，她看中的衣服就會逃跑似的。

“哦！對，就是這一件。”珍說。

“就這麽定了。”卡米拉說。

“穿上，丁波大媽，”艾薇說，“你非穿不可。”衣服差不多就是珍在樓下的雅居裏曾夢見過的那種驚人的鮮紅，但是裁剪不同，還有皮毛，偌大的銅胸針緊扣住領口，袖子很長，還墜有袖帶。而且還有頂多角的帽子。她們給丁波大媽扣緊衣服，然後都驚呆了，最吃驚的是珍，盡管她本應是最能預見到這衣服穿起來有何效果的。她的丈夫是個默默無聞的學者，這位村氣的妻子，這個可敬而沒有孩子的女人，頭發灰白，有雙下巴，站在她們面前，毫無疑問，就像一個女祭司或女巫，神的仆人，敬奉某位史前的繁育女神——部落的女族長，眾母之母，莊重、可親而又威嚴。還有一根長杖，雕工巧妙，似乎有長蛇盤旋其上，顯然和衣服也是一套的：她們把手杖也給了她。