守護者之谷的秘密

“守護者之谷。”布魯諾嚴肅地宣告說。這群夥伴站在一個高高突出起的地方上，看著下面幾百尺處破碎的地面，以及一個深深的巖石峽谷。

“我們要怎麽樣下去？”瑞吉斯嘆道，因為兩邊都是絕對垂直的，就像峽谷是被故意切開的一樣。

當然那裏有一條路下去，而仍然走在自己青年時代回憶中的布魯諾很清楚地知道這條路。他帶著朋友繞過去到了峽谷東面的邊上，然後回頭向西方看，看到最靠近的三座山的山峰。“你們現在站在第四峰上頭，”他解釋說，“因為在其他三座山峰旁而得名。”

“三座山峰看起來要像一座。”矮人背誦說，這是秘銀廳的所有矮人在長大到能出礦場去冒險之前，都會被教導的一首古歌中的一句。三座山峰看起來要像一座，讓朝陽對著你身後。

布魯諾四處移動去找尋西邊三座山排成一直線的地點，然後緩緩地移向峽谷的邊緣往下看。“我們已經來到通向谷中的入口了。”他平靜地宣告說，雖然他的心正因這次發現而直跳著。

其他三個人走過去跟他會合。就在峽谷邊緣的下面，他們看見了一條彎曲的步道，沿著峭壁的表面不斷往下延伸，石頭保護色般的紋路完美地保證了從其他的角度看不到這個工事。

瑞吉斯往下看的時候差點昏倒，他一想到要走下幾百尺沒扶手的狹窄階梯，就幾乎要嚇死了。“我們一定會摔下去死掉!”他唧唧叫著說，然後開始後退。

但是布魯諾又一次沒有問他意見或跟他爭辯。他開始往下走，崔斯特與布魯諾也跟著，剩下瑞吉斯沒有別的選擇，只好硬著頭皮跟上。崔斯特與沃夫加對他的憂慮感到同情，他們也盡可能地幫助他，當開始刮強風的時候，沃夫加甚至把他護在雙臂裏。

即使有布魯諾帶頭，往下走的過程也是躊躇而緩慢的，在他們到達峽谷底之前好像過了好幾小時。

“左邊五百，然後再一百。”當他們到達谷底時，布魯諾這麽唱。矮人沿著山壁往南走，計算他一定大小的腳步，帶領其他人經過了一堆高聳的石堆，那是屬於其他年代的一些巨石，看來似乎是從崖邊落下的一樣。即使是自己一族曾住在這裏好幾世紀的布魯諾，也不知道任何有關這堆巨石創造過程或是目的的傳說。但是不管原因是什麽，它們已經靜靜地站在這裏守護著谷底無數個世紀了。它們在矮人們到來之前就已經在這兒了，投下了預視未來的陰影，並且使所有曾經過這裏、難免一死的各種族之人自覺渺小。

這些石柱讓風轉向，變成了怪異而悲傷的哭嚎，使得整個谷底有一種異於自然的感覺，像隱士堡一樣沒有時間感，並讓旁觀者對自身的必然消逝有所覺悟，好像這些石堆正用自己永恒的存在來嘲笑他們一般。

布魯諾並沒有受到這些石塔困擾，結束了他的計算。

左邊五百，然後再一百，

就到了密門隱藏的地方。

他仔細察看身旁的山壁，要找出進入秘銀廳入口的標示。

崔斯特敏感的雙手也在光滑的壁面上遊移。“你確定是這裏嗎?”在許多分鐘的尋找後，他問矮人說，因為他根本感覺不到裂縫。

“我確定！”布魯諾宣告說。“我們族人的工藝技術十分精巧，而我也害怕這個門藏得十好，簡直找不到。”

瑞吉斯前來幫忙，而沃夫加在巨石的影子下感到不太舒服，於是站在後面守護他們。

幾秒之後，野蠻人注意到了他們來路的石階上有東西在動。他蹲下作防禦的姿勢，以前所未有的力道緊握著艾吉斯之牙。“有人來了。”他對朋友們說，他低聲輕語的回音卻響遍了四方，好像這些石堆在嘲笑他打算不給人聽到的意圖。

崔斯特跳到最近的一根石柱旁，準備要繞過去，他以沃夫加斜視的角度當作向導。布魯諾生氣於尋找的過程被打斷，從他腰帶上拿起了一把小手斧，站在野蠻人身旁準備作戰，瑞吉斯則站在他們後面。

然後他們聽到崔斯特喊：“凱蒂布莉兒!”他們大松了一口氣，興高采烈地終止他們的防禦姿勢，並且開始猜想是什麽把他們的朋友大老遠一路從十鎮帶到這裏，或是她怎麽能找到他們。

當他們看見她時，他們的笑容頓時消失，她全身是淤傷和血跡地倒向他們。他們沖過去扶她，但是黑暗精靈猜想到了有人在後面追趕，所以繞出了石堆去了望一下。

“你怎麽會來?”布魯諾大叫說，他抓著凱蒂布莉兒，緊緊抱住了她。“誰傷了你?我一定要掐住他的脖子！”

“還有我的錘子！”沃夫加加上一句，他一想到有人傷害了凱蒂布莉兒就很生氣。

瑞吉斯躊躇不前，他開始猜想發生了什麽事。