即將來臨的風暴

他們在黎明之時出發，像憤怒的旋風一樣沖過了凍原。動物、怪物、甚至兇猛的雪猿在他們面前都恐懼地逃走。凍結的土地在他們沉重的腳步下裂開，凍原寒風無盡的低語被他們戰神之歌的力量掩蓋。

他們行軍到深夜，在黎明的第一道晨光灑下之前又再度出發，超過兩千名野蠻人戰士渴求著鮮血與勝利。

崔斯特·杜堊登坐在凱恩巨錐北面的半山腰，他的鬥篷在呼嘯著穿過山石的寒風下緊緊地裹著。黑暗精靈在布林·山德會議之後每個晚上都待在這裏，他紫色的眼睛不斷掃視著黑暗的平原，要尋找即將來臨之風暴的最初跡象。由於崔斯特要求，所以布魯諾安排了瑞吉斯在他身邊。風像一只看不見的動物夾住了半身人，他把自己擠在兩塊大石頭中間，進一步地保護自己不受那些不被歡迎的寒風侵襲。

如果有別的選擇，瑞吉斯可能會縮在獨林鎮他柔軟溫暖的被窩當中，聽他溫暖屋子墻外樹枝搖曳的聲音。但是他了解身為一個發言人，每個人都希望他去執行他在議會中所建議的行動。對其他發言人和代表矮人出席戰略會議的布魯諾來說，他們很快就發現半身人在組織軍隊或訂定作戰方案上沒什麽用，所以當崔斯特告訴布魯諾他需要一個傳信者跟他一起守望之時，矮人馬上就要瑞吉斯自告奮勇。

現在半身人真是慘透了。他的雙腳與手指都被凍得麻木，他的背因靠在堅硬的石頭上而發痛。這是在外面過的第三個夜晚，瑞吉斯不斷地抱怨，這更加重了他偶然打噴嚏時的不適。然而崔斯特在這種條件下卻坐著一動也不動，他為了完成責任不會顧到自己所受的壓力。

“我們還要等幾個晚上？”瑞吉斯發出悲鳴說。“我確定有一天早上，也許就是明天，他們就會發現我們凍死在這座天殺的山上！”

“別怕，小朋友，”崔斯特帶著微笑回答。“這些風告訴我們現在是冬天。野蠻人很快就會來，他們決心要打敗初雪。”就在說話的時候，黑暗精靈的眼角瞥見了火光一閃。他突然從蹲的姿勢站起，嚇了半身人一跳，然後轉向火光的方向。他由於警覺的反射動作而縮緊了肌肉，眼睛努力要去找確定的跡象。

“什麽…”瑞吉斯開始說，但是崔斯特用伸出的手掌要他安靜。第二點火光在地平線邊緣閃了一下。

“你的願望達成了，”崔斯特確定地說。

“他們在那裏嗎？”瑞吉斯低聲道。他的夜視力不可能比得上黑暗精靈。

崔斯特靜靜地站著，專心了好一陣子，試圖估計出營火的距離，並計算野蠻人走到目的地所需的時間。

“去找布魯諾和凱西歐斯，小朋友，”他終於說。“告訴他們，明天日正當中時敵軍會抵達布理門小徑。”

“跟我一起去，”瑞吉斯說。“你帶著這麽緊急的軍情，他們一定不會趕你的。”

“我現在有一件更重要的事情要做，”崔斯特回答說。“現在快去！告訴布魯諾，只能告訴布魯諾，我會在明天第一道曙光之時在布理門小徑等他。”與此同時，黑暗精靈奔進了黑暗之中。他有一段長路要走。

“你去哪裏？”瑞吉斯在他身後大喊。

“到地平線的那端去！”暗夜中傳來這樣的呼聲。

然後就只剩下寒風的低語。

野蠻人們在崔斯特抵達營地外圍時剛紮好營。這些入侵者離十鎮如此近，所以戒備森嚴；崔斯特注意到的第一件事情就是他們派了很多人守夜。但即使他們很機警，但營火卻刻意燃得小小的，而且這是夜晚，屬於黑暗精靈的時間。平常很厲害的守衛也贏不過從完全不知到有光的世界來的精靈，他可以施法造出一團最銳利的眼睛也無法看穿的黑暗，而且把這黑暗帶在身邊，像是一件真正的鬥篷一樣。他就像黑暗中的影子一樣看不見，他的腳步就像躡著腳走路的貓一樣無聲，崔斯特就這樣穿越了許多守衛，進入了營區的中心。

就在一個小時之前，野蠻人還在唱歌，聊著明天即將發生的戰役。雖然腎上腺素與嗜血的欲望在他們血管中流動，也沒辦法解除他們強行軍的疲勞。大部份的人都安詳地睡了，他們沉重而規律的呼吸讓正在尋找他們那些在討論作戰計劃的首領的崔斯特覺得安心。

在營地中，有幾個帳棚聚集在一起。然而其中只有一個在入口處外面有衛兵。門口的布簾蓋著，但是崔斯特能看見裏頭透出的燭光，也能聽到粗啞的聲音，常常在憤怒中高起來。黑暗精靈繞到那後面去。幸運地，沒有戰士被允許在那座帳棚後面睡覺，所以崔斯特離其他帳棚都很遠。他為了以防萬一，拿出了背包中的豹形小雕像。然後他拔出了細細的匕首，在鹿皮帳棚上刺了一個小洞，然後向裏面窺視。