第32章 暗影的河流（第3/11頁）

蘭德不一樣。奈妮薇沿著城墻上的階梯走進城內，一邊揮手拒絕了想要護送她的衛兵。現在夜色漸深，城裏又擠了許多難民。不過她並不是沒有自保能力的人。她從一名衛兵手中接過油燈，使用至上力照明會讓她身邊的路人感到不安。

蘭德。奈妮薇曾經以為他會像嵐一樣溫順。他曾經是一個立誓要保護女性的男人，那種決心幾乎讓奈妮薇感到可笑。現在那個蘭德已經不見了。奈妮薇親眼見證了他放逐凱蘇安的那一刻。她相信，如果蘭德再看到凱蘇安的臉，就真的會殺死她。現在回想起那個時刻，奈妮薇依舊會不寒而栗。當時，整個房間似乎都變得黑暗，仿佛一片烏雲遮住了太陽。當然，這肯定是她的想象。

蘭德·亞瑟已經變得無法預料了。就在幾天前，他又向奈妮薇發了一次脾氣。當然，蘭德不會放逐她，或者威脅要處死她，無論他嘴上是怎麽說的。他沒有那麽殘酷，是不是？

奈妮薇下了石頭台階，走到沾滿泥痕的木板步道上。她拉緊披肩。人群都擁擠在街道的另一側，在那裏，商店門口和街巷口多少能為露宿室外的人們擋一下風。

她聽到遠處的人群中傳來孩子的咳嗽聲，不由得停住腳步，然後又聽到咳嗽的聲音。這不是普通的咳嗽。她嘟囔了一句，穿過街道，勉強走進難民群裏，高舉起油燈，照亮一個又一個席地而臥的人群。其中許多人都有阿拉多曼人的古銅色皮膚，也有相當數量的塔拉朋人。還有……那些是沙戴亞人嗎？這實在出乎奈妮薇的預料。

大多數難民都躺在破爛的毯子上，旁邊放著他們所剩無幾的家當：一只罐子，或者幾塊破布。一個小女孩抱著一只可能曾經很漂亮的布娃娃，但現在它已經少了一只手臂。蘭德征服國家的效率很高，但他的王國所需要的絕不僅僅是施舍的糧食。人們需要穩定，需要某種他們可以相信的東西，或者他們能信任的人。蘭德在這兩件事上做得愈來愈糟糕了。

那個咳嗽的人在哪裏？幾乎沒有難民和她搭話。就算是回答她的問題，也都有些支支吾吾。但她終於找到那個男孩的時候，不由得感到一陣氣惱。那個男孩的父母將他們的床鋪安設在兩家木板店鋪中間。奈妮薇向他們走近時，那一家的父親站起身來，擋住了她。他是個肮臟的阿拉多曼人，曾經被修剪成阿拉多曼風格的黑胡須現在已經淩亂不堪了。他沒有外衣，一件襯衫也已經快碎成布條了。

奈妮薇睨視著那個男人。在她成為兩儀師之前，就已經學會這種眼神了。男人都這麽愚蠢嗎！他的兒子就要死了，他卻在阻攔這座城市裏少數幾個能救那個男孩的人之一。那位妻子倒是聰明得多。當然，女人通常都比男人聰明。她伸手攔住丈夫的腿。那個男人低下頭，終於低聲嘟囔了一句，讓到一旁。

這名婦人滿臉汙垢，讓奈妮薇很難看清她的面容，只能看到她的臉頰上有許多淚痕。顯然，她這幾天都過得很糟糕。

奈妮薇沒有再理會那個站在一旁瞪著她的男人，跪下去掀開婦人懷中蓋在那個男孩臉上的毯子。男孩的面容憔悴蒼白，眼皮不斷翕動著。顯然，他已經陷入半昏迷狀態。

“他咳嗽多久了？”奈妮薇從腰間口袋裏拿出幾包草藥。現在她已經沒有多少草藥了，但這不是節省藥料的時候。

“一個星期了，女士。”那名婦人答道。

奈妮薇氣惱地一嘖舌，向旁邊的杯子指了指，對那個父親喊道：“倒些水來，這個男孩能活到今天已經很走運了，再沒有治療，他很可能熬不過今晚。”

剛剛還對奈妮薇充滿敵意的男人立刻就服從了命令，從旁邊的水桶裏舀了一杯水。在這個雨水頻繁的時節，至少這裏的人沒有飲水之虞。

奈妮薇接過杯子，在裏面撒入艾穡和消熱草，然後編織出一股火之力，將水加熱。當杯子裏冒出一縷白氣時，那名父親又嘟囔了些什麽。奈妮薇搖搖頭。她早就聽說過，阿拉多曼人在利用至上力上是相當實際的。現在這座城市裏的各種異象一定已經把他們嚇壞了。

“喝下去。”她對那個男孩說，同時憑直覺用全部五種力編織出一股非常復雜的治療能量。她的能力為她贏了一些姐妹的敬意，卻也讓另一些人對她頗有敵意。不管怎樣，她的努力立刻就產生了效果，盡管連她自己也無法解釋自己是怎麽做到的。這是作為一個野人的好處，也或許是壞處：她能憑直覺做到其他姐妹費盡心力去學習的東西，但又很難摒除一些她早已養成的壞習慣。

那個男孩雖然是昏昏沉沉的，卻還知道把嘴唇貼在杯沿上。治療的能量在他喝藥時也進入了他的身體。他全身僵直，劇烈地喘息著。或許沒有草藥也行，但它們能幫助男孩承受強烈的治療能量。現在奈妮薇已經不再有治療時必須使用草藥的習慣了，但她仍然相信，草藥對病人是有好處的。