第31章 對路斯·瑟林的承諾

雖然不得不刻意忽略悶熱的感覺，凱蘇安還是用鬥篷裹著身體。她不敢掀起兜帽，松開鬥篷。亞瑟的話很明白，如果看到她的臉，就會將她處死。她不會用自己的生命冒險，只為換來幾個小時的舒適，哪怕她相信蘭德還在他的新居所中。那個男孩經常會很不恰當地出現在預料之外的地方。

她當然也不打算真的讓那個男孩流放自己。一個男人掌握的權力愈大，他就愈白癡。給男人一頭牛，他會無微不至地照料它，用它的奶水養活自己的家人；給男人十頭牛，他就會以為自己是個富翁，讓所有的牛都缺乏看護，甚至餓肚子。

她走在木板路上，經過一幢幢掛著旗幟、方盒子般的房屋。回到班達艾班並未讓她感到多高興。她對阿拉多曼人並不反感，只是更喜歡不那麽擁擠的城市。現在，因為鄉間難民的流入，這個地方又比平時更擁擠了。雖然亞瑟到來的訊息早已傳播出去，但難民還是不斷地流入這座城市。她左手邊的一條巷子裏就聚集了一群難民，看起來像是一個家庭。那些人的臉上滿是汙泥。

亞瑟承諾要為阿拉多曼人提供食物，這讓愈來愈多饑餓的人向他聚集過來。而即使在得到食物後，這些人也不願返回自己的農場。鄉下還是太過混亂，人們也不知道他們得到的糧食會不會馬上就腐壞掉。這種事情最近經常發生。於是，他們只能繼續擠在這座正變得愈來愈擁擠的城市中。

凱蘇安搖搖頭，繼續邁著步子。她腳上這雙蹩腳的木鞋在木板路面上發出咯咯的響聲。這座城市因為它無所不在的木板路而著稱，這讓徒步行走的人們不至於在土路上弄臟自己的雙腳。石子路面當然要比木板更牢固耐用，但阿拉多曼人經常會為了自己的與眾不同而驕傲，例如難以入口的辛辣食物和糟糕的餐具、插在每幢房子上的無聊旗幟、無比巨大的港口、女人不堪入目的穿著和男人的細長胡須，還有幾乎像海民一樣對耳環的喜愛。

幾百面旗幟正在凱蘇安的身邊飄揚。她咬住牙，克制著掀起兜帽讓清風吹拂在臉上的沖動。光明詛咒的海風。班達艾班的天氣通常都是清冷多雨的，她很少會在這裏感覺到這種悶熱。這股潮氣真可怕。有理性的人都應該生活在內陸！

她走過幾條街道，穿過泥濘的十字路口。在她看來，這是木板路無法彌補的缺陷。本地人知道每一條街上的泥濘深淺，而凱蘇安只能自己用腳去試探了。所以她才找出這雙提爾風格的木鞋。而讓她驚訝的是，這裏竟然沒有一家店鋪出售這種鞋。阿拉多曼人對這種鞋顯然沒什麽興趣，她見到的人要不就是光著腳在泥地上走，要不就是知道能夠在什麽地方找到過街的木板路，而不會弄臟他們的鞋子。

在前往碼頭的半路上，凱蘇安終於找到她的目標。飄揚在那家旅店前面的旗幟上繡著旅店的名字“風之眷戀”，旗角不停地掃在木門框上。凱蘇安走進旅店，脫下木制套鞋，放在門口，然後才走了進去。在這裏，她終於摘下了兜帽。如果亞瑟恰巧在這時走進這家旅店，那就讓他把她吊死吧。

這家旅店大廳的裝潢像是一位國王的起居室，桌上鋪著雪白的桌布，塗著光面漆的地板被擦洗得熠熠生輝。墻壁上掛著顯然出自名家手筆的靜物畫——吧台後的墻上是一只水果碗；對面的墻壁上是一只插花瓶。吧台後面的酒架上排列的幾乎都是葡萄酒，只有很少幾瓶白蘭地和其他酒類。

身材修長的旅店老板齊林·塔希爾是安多人，他有張鵝蛋形的臉，稍有些禿頭，兩側鬢角是黑色短發，剪短的胡須幾乎全變成灰色。他的淺紫色馬甲做工精致，馬甲裏露出白色絲綢襯衫的褶袖。不過他也還是圍了一件旅店老板的圍裙。他有著廣泛的訊息管道，而且還會為凱蘇安從來往旅客的口中套取情報。總而言之，他是個非常有用的人。

他對走進來的凱蘇安露出微笑，用毛巾擦了擦手，然後引領她坐到一張桌子旁，又回到吧台裏，去為凱蘇安取葡萄酒。凱蘇安剛剛坐定，大廳另一邊的兩個人突然開始大聲地爭吵起來。除了他們兩人之外，大廳裏還有兩名女客坐在桌旁，兩名男客坐在吧台旁。他們都沒理會那兩個吵架的人。在阿拉多曼，就算是外來人也很快會明白，不必為這裏人們的火氣而大驚小怪。阿拉多曼男人的脾氣就像火山一樣，而且人們都同意，這些火氣的來源正是阿拉多曼女人。不過，和艾博達人不同，這兩個人的爭吵並沒有變成一場決鬥。他們叫嚷沒多久，就開始贊同對方的意見，並堅持要請對方喝酒。打鬥在這裏也是常見的，卻很少會有流血事件發生。傷害生意夥伴絕不是什麽好事。