第31章 對路斯·瑟林的承諾（第2/10頁）

齊林端著一杯葡萄酒走了過來，這一定是他的藏酒中最好的。凱蘇安從未向他要求過這個，但齊林從不會讓她失望。

“蘇勒女士，”他殷切地說道，“真希望能早一些知道您已經回來了！我是看到您的信以後才知道的。”

凱蘇安接過酒杯。“我還不習慣把我的所在向每一位朋友報告，塔希爾師傅。”

“您當然沒必要這樣。”他似乎完全不覺得凱蘇安尖刻的回答對他有任何冒犯之處。凱蘇安從沒看過這名旅店老板生氣的樣子，這一直讓她感到很好奇。

“你的旅店看起來還不錯。”她禮貌地說道。旅店老板聽到她這樣說，不由得轉過頭，朝他幾名客人看過去。他們似乎很不習慣這裏光可鑒人的地板和一塵不染的桌布。凱蘇安不知道是不是這種讓人神經緊張的潔凈，才讓人們不敢走近風之眷戀。還是因為齊林拒絕雇用走唱人和樂師，讓人們對這裏失去興趣。這名旅店老板總是說那種人會破壞這裏的氣氛。就在凱蘇安觀察這裏的環境時，齊林顯然注意到一個新的客人，還有他腳上的泥巴。凱蘇安能看到旅店老板的手指顫動著，似乎是急於要去擦凈那名客人踏過的地板。

“你好，”齊林對那個人說道，“請先把鞋底刮幹凈，好嗎？”

那個人停住腳步，皺起眉頭，不過還是照齊林的話退了回去。齊林嘆了口氣，坐到凱蘇安的桌旁。“說實話，蘇勒女士，最近我實在覺得有些太忙了。有時候我甚至來不及照顧所有客人！有些人等不及，沒喝一杯酒就走掉了。”

“你可以雇些人，”凱蘇安說，“比如，一兩名女侍。”

“什麽？讓那種人享受這裏的一切？”他嚴肅地問。

凱蘇安吮了一口酒，的確是上等的好酒。無論是多麽高档的旅店也許都不該把這樣的美酒放在吧台後面。她嘆了口氣。齊林的阿拉多曼妻子是這座城市中最成功的絲綢商人之一，許多海民船只會找她做生意。齊林在退休前為她記了二十幾年的賬，說他們是豪富之家也不為過。

他如何使用這些財富？開一家旅店。這是他一直以來的夢想。凱蘇安在很久以前就學會了，不要去詢問人們的古怪嗜好。

“城裏有什麽新聞，齊林？”她一邊問，一邊將一小袋錢幣從桌上推到他面前。

“女士，您這是在侮辱我。”他豎起一只手，“我不能拿您的錢！”

凱蘇安挑起一側眉弓。“我今天沒心情玩遊戲，塔希爾師傅。如果你不想要它，就把它送給窮人。光明在上，這些日子裏班達艾班可是有不少窮人。”

他嘆了口氣，勉強收起那只錢袋。也許這就是他的旅店門可羅雀的原因，一個不在乎金錢的旅店老板肯定是個怪物。許多人都會覺得齊林就像這裏的地板和裝潢一樣令人緊張。

不管怎樣，齊林依舊是很好的情報來源，他的妻子也會把聽到的各種傳聞告訴他。他們很清楚兩儀師面容的特點。他們的長女娜敏就在白塔，並且成為在圖書館安家的一名褐宗姐妹。來自阿拉多曼的圖書管理員在白塔並不罕見。班達艾班的特漢那圖書館是世界上最大的圖書館之一。娜敏相當聰明，卻對周遭的事物總是心不在焉，這讓凱蘇安對她的父母也產生了一定的好奇心。有女兒在白塔的人總是對其他兩儀師也具有好感，這是凱蘇安和齊林建立聯系的基礎。凱蘇安並不完全信任這個人，不過還是很喜歡他。

“城裏有什麽新聞？”齊林重復了兩儀師的問題。凱蘇安從沒見過第二個在圍裙裏面會穿絲綢刺繡馬甲的旅店老板，怪不得人們會覺得這是一家奇怪的旅店。“我應該從哪裏開始呢？最近實在是有太多事情發生了！”

“從亞撒拉姆開始吧。”凱蘇安又吮了一口酒，“最後一次有人看到他是在什麽時候？”

“是可靠的訊息？還是坊間傳聞？”

“兩者都告訴我。”

“就在一個星期前，還有一些商人和訊息靈通的人士說他們收到國王的個人來信，不過我對這些說法都抱持懷疑。在國王……消失後沒多久，就出現許多以他的名義發出的偽造信件。我就曾經親眼看到過一些國王手令。憑我的眼睛，根本無法分辨它們的真假，至少我覺得那上面的印章都是真的。至於說國王本人，我只能說，至少已經有半年時間沒有人能保證自己的確見到過他了。”

“那麽，有人知道他的下落嗎？”

旅店老板聳聳肩，臉上流露出一點歉意。“有一段時間，我們都相信他的失蹤是商人集議會的決定。那些女人很少會讓國王離開她們的視線。既然南方出了那麽大的事，我們全都以為是商人們把國王藏在安全的地方。”