第11章 艾德林之死（第4/5頁）

“是的，”艾玲達回答了那個人的問題，“這種事經常會發生，至少在卡亞肯周圍會發生得更加頻繁。你們的人之中是不是也發生過類似的事情？”

“我聽到過一些傳聞，”他說，“只是我一直都不相信。”

“並非所有傳聞都是誇大之辭。”她看著那個只剩一團焦土的士兵說道，“暗帝的牢獄正在被削弱。”

“該死的。”那個年輕人罵了一句，轉回身，一邊搖頭，一邊大步走開。“你讓我們卷進了什麽，羅代爾？”

巴歇爾的軍官們也開始發布命令，組織人手清理火場。蘭德會離開這座莊園嗎？當邪惡泡沫出現時，人們經常會想要離開。不過，約縛中並沒有從蘭德那裏傳來任何急迫的心情。實際上……他似乎是已經回去休息了！這個男人的心情簡直像懷孕的伊蘭一樣怪異。

艾玲達搖搖頭，開始收聚燒焦的木頭，幫助清理火場。在她工作的時候，幾名兩儀師走出屋子，開始調查這個被燒開至少有15尺的黑洞。一個叫梅瑞絲的兩儀師贊賞地看了艾玲達一眼。“真是可惜了。”

艾玲達直起身，手裏拿著一塊焦木。她的衣服已經濕透了，在這種看不到太陽的天氣裏，可能要過很久這身衣服才能晾幹。“可惜？”她問，“是指這座莊園嗎？”這座莊園的主人，肥胖的特萊恩領主正坐在被燒黑的莊園入口的凳子上，揉搓著眉毛，搖著頭，不住地嘆息。

“不，”梅瑞絲說，“可惜的是你，孩子。你的導引能力相當驚人，如果我們帶你進入白塔，你現在應該已經是一位兩儀師了。你的編織還有一些粗糙之處，但如果接受姐妹們的教導，你很快就能修正你的缺陷。”

艾玲達聽到身後有人響亮地哼了一聲，轉回頭，看到麥蘭正站在那裏。這位金發智者將雙臂抱在胸前，懷孕的肚子已經隆了起來，臉上沒有半點愉悅。艾玲達驚訝自己怎麽會任由她走到背後而毫無察覺？疲憊降低了她的警覺。

麥蘭和梅瑞絲對視了很長一段時間，然後，那名高個子兩儀師猛地轉過身，甚至甩起綠色的裙擺，走去詢問那些被火災困住的仆人們是否需要治療。麥蘭看著她的背影，搖搖頭。“不知分寸的人。”她喃喃地說道，“虧我們曾經那麽尊重她們！”

“智者？”艾玲達問。

“我比大多數兩儀師都更強大，艾玲達，你又比我強大得多。對於編織，你的控制和理解會讓我們大多數人都感到羞愧。很多對你來說輕而易舉的事情，其他人必須竭盡全力才能學會。‘還有一些粗糙之處’，她竟敢這樣說！我懷疑，除了兩儀師凱蘇安之外，那些人根本沒能耐導引出如此巨大的水柱。將水移動這麽遠，你必須能夠充分利用這條河本身的流動與水壓。”

“我是這樣的？”艾玲達一邊問，一邊眨了眨眼。

麥蘭看了她一眼，又哼了一聲，不過這次她的聲音很輕，而且更像是已經陷入了沉思。“是的，你是，你有著非凡的天賦，孩子。”

這個贊揚讓艾玲達咽了一口唾沫。智者極少會贊揚別人，但她們的贊揚永遠都是真誠的。

“但你拒絕學習。”麥蘭繼續說道，“我們的時間已經不多了！我還有一個問題要問你，對於蘭德綁架那些阿拉多曼商人首領的計劃，你是怎麽想的？”

艾玲達又眨了眨眼，她已經累到快無法思考了。阿拉多曼人讓商人成為他們的首領，這本身就是絕對不合邏輯的。商人怎麽可能統率人眾？商人關心的難道不止是他們的買賣嗎？這太荒謬了。直到現在，濕地人的怪異之處還是不斷給她帶來震驚。

不過，為什麽麥蘭現在總是會問她這種問題？

“他的計劃看起來很不錯，智者。”艾玲達說，“但持槍矛的人是不喜歡這種綁架行徑的。我想，卡亞肯應該把說法改為保護那些商人，哪怕是強行保護。如果告訴那些首領是要保護她們，而不是綁架她們，她們的反應也會更好一些。”

“無論你怎樣稱呼這種事，情況也不會有所改變。”

“但稱謂有時是很重要的。”艾玲達說，“而如果定義沒有錯誤，也不存在欺騙的問題。”

麥蘭的目光閃動了一下。艾玲達看到她唇邊露出一絲微笑。“你對於那場會面有什麽想法？”

“蘭德·亞瑟似乎仍然以為卡亞肯能夠像濕地人的國王一樣予取予求。這是我的羞恥，我沒能讓他明白怎樣才是正確的。”

麥蘭揮揮手。“在這件事上，你沒有羞恥。我們全都知道卡亞肯是多麽頑固不化。在這件事上，智者們也都已經竭盡全力，卻始終無法正確地教導他。”

那麽，這就不是她在智者面前失去榮譽的原因了。那真正的原因又是什麽？艾玲達憤懣地咬著牙，又只能強迫自己繼續說道：“不管怎樣，需要有人提醒他，不斷地提醒他。魯拉克是睿智而且有耐心的人，但並非全部部族首領都是如此。我知道，另外一些人一直在懷疑，他們追隨蘭德·亞瑟的決定是不是一個錯誤。”