第5章 關於雪的故事（第2/7頁）

在蘭德等待海民的時候，一名看守神行術場地的士兵走過來，呈交給蘭德一封用火漆封牢的信函。這封信應該是來自東方，蘭德所關注的地點之一。送信的人是殉道使。他撕開信封，發現這果然是來自達林的信。現在達林是提爾國王了。蘭德命令他召集一支軍隊，準備向阿拉多曼進軍，現在，軍隊的召集工作已經完成，達林想確認下一步命令是什麽。難道就沒有人能簡單地按照他的吩咐去做事嗎？

“派出信使，”蘭德不耐煩地收起那封信，對那名士兵說，“告訴達林，繼續征募士兵，我想讓他征召每一個能夠拿劍的提爾人，訓練他們戰鬥技能，或者委派他們去制造武器。最後戰爭已經近了，非常近了。”

“是的，真龍大人。”那名士兵一邊說，一邊敬了個禮。

“告訴他，當我想讓他有所行動的時候，我會派一名殉道使過去。”蘭德說，“我打算在阿拉多曼利用他的力量，但我首先要看看艾伊爾人在那裏有什麽發現。”

那名士兵一鞠躬，重復了一遍他的話。蘭德向海民們轉過身，他們之中的一個人正向他走來。

“克拉莫。”她一邊說出蘭德在海民中的稱號，一邊點了一下頭。她的名字叫哈琳妮，是個相貌俊俏的中年女人，發絲間已經能看到縷縷斑白。她的亞桑米亞爾外衫是亮藍色的，鮮艷程度足以和匠民相比。在她每只耳朵上都有五個粗大的金環，鼻鏈上掛著許多黃金徽章。

“我沒想到你會親自來見我們。”她繼續說道。

“我有一些問題急於得到你們的回答。”

哈琳妮看起來有些驚愕。之前她就是來面見克拉莫的海民大使。克拉莫是海民對蘭德的稱呼。蘭德已經連續幾個星期沒有在身邊安排過一個海民了，這讓他們深感憤怒。他曾經承諾過，會隨時在身邊保留一名海民。不過洛根也向他報告過，他們一直在猶豫是否派哈琳妮回來。這是為什麽？是否哈琳妮已經晉升到了更高的職位，讓她過於重要，不能來見他？不能隨侍在克拉莫身邊？但對蘭德而言，其他海民都遠遠及不上她。

“如果可以，我會盡量回答。”哈琳妮的態度顯然有所保留。在她身後，一些腳夫正將她攜帶的各種物品從通道中運送過來。弗林站在通道的另一邊，維持著通道的開啟。

“很好。”蘭德說道，然後一邊在哈琳妮面前來回踱步，一邊繼續說著話。有時候，他覺得疲憊感已經滲透自己的骨髓，他必須不斷地移動，才能讓自己不會倒下。永遠也不能停下。如果他停在某個地方，冀圖休息，他的敵人就會找到他。或者被敵人打倒，或者精力耗盡，精神和肉體上同時垮下來。

“告訴我。”他一邊踱步一邊問，“你們承諾過的那些船在哪裏？阿拉多曼人在餓肚子，而谷物卻在東方腐爛。洛根說，你已經同意我的要求，但我沒看到你們的船。已經過去幾個星期了！”

“我們的船速度很快。”哈琳妮謹慎地答道，“但要走的路很長。而且我們必須經過被霄辰人控制的海域，那些入侵者一直在不遺余力地進行巡邏，我們的船只有時必須調頭逃走。難道你以為我們能在一瞬間把你的食物運過來嗎？也許這些便利的信道讓你對所有事情都失去了耐心，克拉莫。但我們必須處理運輸上的種種現實問題和戰爭的阻撓，這些都是你所不知道的。”

她的語氣表明，他也必須正視這些現實問題。“我只希望得到結果。”蘭德說著，搖搖頭，“我沒想到會耽擱成這樣。我知道你們不喜歡被強迫遵守一份協議，我也不希望因為你們的耽擱而這麽做。但人們正因你們的遲緩而死亡。”

哈琳妮仿佛被狠狠地摑了一記耳光。“當然，克拉莫並不是在暗示他不會遵守我們的契約。”

這些海民是一群頑固且高傲的人，他們的波濤長又是其中最頑固和高傲的。這簡直就是一個兩儀師的種族。蘭德猶豫著，我不該如此羞辱她，不該因為其他事情的挫折而遷怒於她。“不，”他最後說道，“不，我不是在做這種暗示。告訴我，哈琳妮，我們的協議是否讓你受到沉重的責罰？”

“我被剝光衣服，拴住腳踝，倒吊起來，並被鞭打到無法再嚎叫出聲。”她剛說完這句話，就在驚駭中猛地睜大了雙眼。在蘭德的時軸影響中，人們經常會說出他們絕對不會承認的話。

“這麽嚴厲？”蘭德由衷地感到驚訝。

“並非那麽糟糕。我仍是部族的波濤長。”

但很顯然，她已經蒙受了巨大的羞辱，或者辜負了巨大的義，或者海民對此有他們自己的說法。就算蘭德不在現場，他也會造成這麽多痛苦！

“很高興你回來了。”蘭德強迫自己說道。他沒有顯露微笑，但至少讓聲音和緩下來。他已經盡了最大的努力。“你給我留下了深刻的印象，哈琳妮，你有一顆冷靜而清醒的頭腦。”