第17章 秘密（第3/12頁）

“白塔中的宗派守護者應該願意談判。”卡琳亞嘆息一聲，插話道，“她們一定知道，圍城的時間愈久，加雷斯爵士搜集到船只的可能性就愈大。不過我不知道，如果她們明白我們絕不打算投降，談判又怎麽能繼續下去。”

“愛莉達會堅持這一點。”麥瑞勒喃喃地說道，但她只是在自言自語，並沒有要爭論的意思。雪瑞安打了個哆嗦，拉緊身上的鬥篷，仿佛她真的感受到了身邊的寒冷。

只有波恩寧流露出歡愉的神情，她顯然是滿懷期待地在馬鞍上坐直了身子，被兜帽和深蜂蜜色的頭發遮住的臉上隱約能看到一抹燦爛的微笑。不過她並沒有繼續向身邊的姐妹施加壓力。每個人都說，她是擅長談判的專家，而只要多一些觀察，每個人都會明白這個評價的含義。

“我的確說了，你可以開始談判。”艾雯說道，她並不打算就此反悔。如果要遵循三誓，就只能言出必行。她一直都渴望著能真正握住誓言之杖，到那時，她就不必如此謹慎自己的言行了。“一定要時刻注意你所說的話。如果她們不認為我們會生出雙翅飛到這裏，就一定會懷疑我們已經重新發現了神行術，但除非有人向她們確認這一點，不然她們依舊只能懷疑。讓她們保持懷疑對我們有好處，所以你一定要嚴守這個秘密，就如同你嚴守我們在白塔中安插眼線的秘密。”

麥瑞勒和愛耐雅聽到這句話的時候，都打了個冷顫。卡琳亞面帶畏懼地向周圍看了一圈，確認護法和士兵們都和她們保持著相當的距離，只有可能聽到她們的大聲喊叫。摩芙玲的面孔只是變得更加陰沉，就連妮索也露出一點虛弱的神色，盡管她並未參與派遣姐妹以響應愛莉達的召喚為名秘密返回白塔的決定。如果評議會知道有十名姐妹正在白塔中竭盡全力顛覆愛莉達的統治，也許會感到高興，雖然她們的努力現在還沒有顯現任何實質的成果，但宗派守護者們如果明白這件事一直隱瞞著她們，只是因為艾雯擔心她們之中會有黑宗的成員，她們絕對不會高興的。如果雪瑞安她們泄露了這個秘密，那結果將和她們泄露了自己對艾雯立下效忠誓言的秘密沒什麽區別。評議會至今還沒有對任何人判處鞭刑，但大多數宗派守護者都已經對艾雯掌控這場戰爭的越權舉動深感惱怒了。如果她們抓住某個機會，向眾人宣示她們依然具有權威，同時再表明她們強烈的不快，艾雯絲毫也不會感到奇怪。

波恩寧是唯一反對這個決定的人，至少在其他人表明態度之前是這樣，但她也顫抖著深吸了一口氣，眼睛裏露出緊張的神色。她應該是剛剛意識到自己到底接下了怎樣的一個任務，只是在白塔中找到一個願意與她們談一談的人，也會是一個艱巨的任務。塔瓦隆城內的眼線只能向她們提供一些關於白塔的道聽途說的傳聞，一些關於白塔的、有價值的情報全都是通過進入特·雅蘭·瑞奧德的姐妹在白塔搜集現實世界中留下的痕跡得來的，而所有這些蛛絲馬跡都表明，愛莉達正在頒布各種政令，施行著穩固而有效的統治。也許她的指令有些反復無常，令人難以捉摸，但即使是評議會也不敢反對她。波恩寧的面色發灰，顯得比妮索還要虛弱；愛耐雅和其他人則是面色煞白，仿佛死人一樣。

艾雯的心中一沉，她身邊的這些姐妹都是最堅定的愛莉達反對派，即使是常會遲疑不決、願說不願做的波恩寧也不例外。的確，灰宗總是相信能夠以談判來解決一切問題，她們真應該去找個獸魔人，或是搶匪談談，看看能得到什麽結果！如果不是雪瑞安和這些人，反抗愛莉達的力量從在一開始就會四分五裂，瓦解冰消，而現在，這樣的結果距離她已經不遠了。經過那麽多努力、那麽多變故之後，愛莉達卻依然在白塔中端然穩坐，即使是愛耐雅似乎也能看見即將臨頭的災難了。

不！艾雯深吸一口氣，挺起肩膀，在馬鞍上坐直身子。她是合法的玉座，無論評議會在推舉她的時候有著怎樣的計劃，她必須讓反抗愛莉達的行動堅持下去，只有這樣，白塔才有被治愈的希望，即使這需要她們裝出一副會進行談判的樣子。這已經不是兩儀師第一次用一個虛假的目標掩飾另一個真實的目標了。任何能延續反抗行動，推翻愛莉達的事情，她都會去做，無論是什麽事。

“盡量將這些話傳出去。”她對波恩寧說，“只要守住必要的秘密，你可以隨意發言，但不要答應任何事，而且要盡量讓別人說話。”那名灰宗姐妹在馬鞍上晃了晃，顯得比愛耐雅更綿軟無力，露出一副想要嘔吐的樣子。

當營地出現在眾人眼前的時候，太陽差不多已經升到了半空。輕騎兵衛隊離開她們，向河邊奔去。艾雯帶領政務團沿著積雪的路面，向營地走過去，身旁跟隨著她們的護法。加雷斯爵士在離開前停了一下，仿佛想和艾雯說些什麽，但他最終只是讓他的棗紅色坐騎調頭向東，追趕那隊騎兵去了，很快地，他們就消失在一大片樹叢後面。他不會在別人在場的時候提起與艾雯的分歧和爭論，而且他對於政務團的看法和普通人沒什麽兩樣——她們是宗派安排在艾雯身邊的看家狗。想到要向加雷斯爵士隱瞞這個秘密，艾雯感到有點傷心，但知道秘密的人愈少，泄露的可能性也就愈小。