第41章 威脅

在上午炙熱的陽光中，明騎著馬緩慢穿過凱姆林的街區，但她對這個城市卻仿佛視若無睹。她幾乎沒有在意那些來來往往的行人、轎子、大車和馬車，只是偶爾會引導她的棗紅色母馬繞過堵塞街道的人群。她的夢想就是居住在大城市裏，去陌生的地方旅行，但現在這些覆蓋著閃亮瓷片的彩色尖塔和熙熙攘攘的街景卻根本無法在她眼中停留。能夠讓她多看一眼的包括三五成群的艾伊爾人，他們在人群中穿行，行人們跟他們保持著距離。受到同樣待遇的還有那些鷹鉤鼻、經常是蓄有胡須的巡邏騎兵，但明會注意到他們只是因為他們讓明想起了在莫蘭迪時就已經聽到過的傳言。梅蘭娜因為這些傳言而感到憤怒，當她們看到真龍信眾肆虐後的殘跡時，這樣的傳言也在成倍增加。明覺得另外一些兩儀師只是在擔憂，對於蘭德那個特赦令的談論還是愈少愈好。

在皇宮前廣場的邊緣，明拉緊了野玫瑰的韁繩，仔細地用一塊緞帶手絹擦過自己的臉，然後把它收回外衣袖子裏。也許是因為艾伊爾人守衛著敞開的宮殿大門，所以這座巨大的橢圓形廣場上沒有幾個人，還有更多艾伊爾人站在宮殿的大理石陽台和鍍金柱廊裏。他們走路的樣子仿佛是一頭頭豹子。安多的白獅旗飄揚在宮殿最高的圓頂上，還有一面猩紅色的旗幟飄揚在一座尖塔上，比那座白色的圓頂要矮一些。微風將那面旗吹起一些，讓明勉強能看見旗子上的古代兩儀師徽記——黑色和白色組成的圓形。

那些艾伊爾人讓明很慶幸自己拒絕了兩名護法要在她身邊保護的好意，護法和艾伊爾人之間也許會碰撞出火星。那其實也不算是真正的好意，明拒絕的方式則是在他們約定好的一個小時之前先溜出來。梅蘭娜是凱姆林人，她們在天還沒亮時進入凱姆林後，她就帶著她們去了據她說是新城最好的旅店。

雖然明聽說過各種關於那些戴著黑面紗的艾伊爾人的可怕故事，但讓她止步不前並不是那些艾伊爾人，不完全是。她的外衣和褲子用的質料是沙力達能找到最好的、最軟的羊毛料，衣服的顏色是淡玫瑰色，在翻領、袖口和褲腿外側繡著藍色和白色的小花。她的襯衫也像是男人的一樣，不過是用奶油色的絲綢做成的。在巴爾倫的時候，父親死後，她的姑媽們曾經要讓她成為所謂的正常女人，但也許她的梅倫姑媽明白，明已經穿著男孩衣服在那些礦道裏跑了十年，再想把她塞回到裙子裏已經太遲了，即使是這樣，她們也沒有放棄努力。明也頑固地和她們抗爭著，拒絕穿上裙子，拒絕學習女紅。後來明在“挖礦人休息”當了一段時間的女侍，那不是一段讓人高興的經歷，那家客棧是個非常粗俗的地方。拉娜姑媽、姜恩姑媽和梅倫姑媽很快就找到了她，不顧她已經二十歲的事實，硬把她拖走了，所以明也沒有在那裏待過多長時間。除了那段時間之外，明從沒自願穿上過裙子。現在，明覺得也許自己真的應該穿上裙子，而不是這樣的外衣和長褲，一條絲綢裙子，裁剪合身，領口開低一些，然後……

他必須接受我現在的樣子，明一邊想著，一邊氣惱地扭著韁繩。我不會為任何男人改變。實際上，就在不久之前，她的穿著還像一名農婦那樣樸實，而現在，她的發卷幾乎已經要垂到肩頭了。一個微弱的聲音對她耳語，你會變成他希望你變成的那樣。她用力將那個聲音踢開，就像她踢開那些想要對她無禮的馬夫一樣。然後她踢了一下野玫瑰的腹側，動作也並不輕柔。她恨那個“女人面對男人就會變得柔弱”的想法。現在只剩下一個問題，她確信自己很快就要知道這想法是怎麽一回事了。

她在一座宮門前下了馬，拍拍野玫瑰，算是道歉，同時又不確定地看著那些艾伊爾人。他們之中有一半是女人，除了其中一個之外，這些女人都比她高很多。那些男人都有蘭德那麽高，其中有一些甚至更高。他們全都在看著她，嗯，他們似乎在看著周圍的一切，但肯定沒有放過她，而且她沒看見他們眨過一次眼。他們的手上拿著短矛和圓盾，背上背著角弓，腰間拴著箭袋和重匕首，看上去完全是一副殺手的模樣。那些掛在他們胸前的黑色布片一定就是那種面紗了，她聽說過，艾伊爾人一定要在戴上面紗之後才會殺死你。希望會是這樣。

明走向那名個子最矮的女子，她亮紅色的頭發剪得就像明以前一樣短，被曬成茶褐色的面孔就如同從木頭中雕刻出來的，但她的個子甚至比明還要矮一點。“我是來見蘭德·亞瑟的，”明說道，聲音有些不穩定，“轉生真龍。”他們真的不會眨眼嗎？“我的名字是明，他認識我，我有重要的訊息要帶給他。”