第40章 意想不到的笑聲

“你必須幫我讓她們有些理智。”麥特叼著煙鬥說道，“湯姆，你在聽嗎？”

他們正坐在兩個倒扣的小桶上抽著煙，一座兩層的建築為他們提供了有限的陰涼。那名瘦高的老走唱人似乎將全部的注意力都集中在蘭德給他的那封信上，現在他將那封信塞進了外衣口袋，而上面的樹與王冠蠟封甚至還沒有被弄破。從巷子另一端傳來的嘈雜人聲和車軸轉動的磨擦聲似乎都來自很遙遠的地方。汗水不停地從他們的臉上冒出來。至少有件事暫時不用擔心了——當麥特走出小白塔的時候，發現兩儀師們已經將艾玲達拉到了不知什麽地方。她現在不會用匕首去捅什麽人了。

湯姆從嘴裏拿下煙鬥，那是一根長柄煙鬥，上面雕滿了橡樹葉和橡實。“我曾經想要救過一個女人，麥特。拉芮沙是一朵含苞待放的玫瑰，她嫁給了一個鞋匠，一個殘暴的畜生。那時我正在旅途中，在她的村子裏做短暫的逗留。真是個畜生。當他想要停工的時候，如果晚飯沒準備好，他就會朝拉芮沙大吼大叫。如果他看見拉芮沙和別的男人說話超過兩句，那個畜生就會用鞭子抽她。”

“湯姆，都什麽時候了，你還在鬼扯些什麽？這怎麽能讓那些蠢女人有理智？”

“聽著，孩子，那個村子裏的人都知道那個畜生是如何對待拉芮沙的。拉芮沙哭著告訴我，她是多麽希望有人能拯救她。那時我的口袋裏有不少金子，還有一輛漂亮的馬車、一名馬車夫和一名仆人。我很年輕，長得也不錯。”湯姆用指節捋了捋白胡子，嘆息了一聲。麥特很難相信，這張皺紋堆積的面孔曾經好看過。然後他又眨了眨眼，一輛馬車？走唱人怎麽會有馬車？“麥特，那個女人的慘狀拉住了我的心，我不否認，她的外表也有些吸引我。就像我說的，那時我還年輕，我以為自己已經墜入了愛河，就像故事裏的那些英雄們一樣。終於有一天，我們坐在開滿鮮花的蘋果樹下——當然，離那名鞋匠的房子很遠——我告訴她要帶她離開，我會讓她擁有自己的侍女和別墅，一座充滿歌聲和詩篇的庭院。等她終於明白我的意思，她就踢了我的膝蓋，讓我足足瘸了一個月，然後她就舉起屁股底下的凳子不停地打我。”

“她們似乎都喜歡踢人。”麥特嘟囔著，在小桶上換了個姿勢，“我想她根本就不相信你，這又怎麽能怪她？”

“哦，她相信的，她只是因為我認為她會離開心愛的丈夫而感到萬分惱怒。這是她說的——‘心愛的’，她用最快的速度跑回那個男人身邊。當時我的選擇只有殺死那個男人，或是跳上我的馬車，結果我幾乎丟掉了自己所有的行李，空著身子就逃走了。我想，現在她大概還和她的丈夫像以前那樣生活著，每次當她丈夫想要進酒館裏喝杯淡啤酒的時候，她就會緊握著錢包，或隨手拿起什麽東西把她丈夫的頭敲開。這是後來我在幾次小心的探察之後才知道的事實。”湯姆將煙鬥插回到牙縫裏，作為這個故事的結束。

麥特抓抓頭：“我看不出這兩件事之間有什麽關系。”

“在你還沒了解一件事的全貌之前，不要妄下評斷。比如，你是否知道伊蘭和奈妮薇正打算前往艾博達？澤淩和我也要跟她們一起去。”

“艾博……”麥特在煙鬥就要掉到地上的幹草叢之前抓住了它。拿勒辛自稱以前去過艾博達，也許他在說到那裏的女人和打鬥時有些誇張，但以他的描述，那個地方確實是個野蠻之地。所以，她們以為她們能讓伊蘭從他身邊溜走，是不是？“湯姆，你必須幫我——”

“什麽？”湯姆打斷了他的話，“從鞋匠那裏把她們偷走？”他從嘴裏噴出一縷藍煙。“我不會這麽做的，孩子，你還不知道全部的故事。你怎麽看艾雯和奈妮薇？或者，就說說艾雯吧！”

麥特皺起眉，心裏尋思著這個男人是不是在跟他兜圈子。“我喜歡艾雯。我……燒了我吧！湯姆，她是艾雯，這就足夠了，所以我要替她挽救她那根蠢脖子。”

“你是說，從她的鞋匠那裏救走她。”湯姆嘟囔道。但麥特還繼續說著：

“她的脖子和伊蘭的脖子，甚至是奈妮薇的，不過連我自己都很想掐死她。光明啊！我只想幫她們。而且，如果我讓伊蘭出了什麽事，蘭德一定會掐斷我的脖子。”

“你有沒有想過，幫她們做她們想做的事，而不是做你想做的事？如果是我想做的，我會立刻讓伊蘭騎上馬，趕往安多，但我相信她需要做其他的事情，所以我只能跟在她身後，日夜擔心會有人在我不能保護她的時候殺死她。等她準備好的時候，她自然會去凱姆林。”湯姆滿足地抽了一口煙，但他最後那一句話中帶著火氣，仿佛雖然在極力掩飾，但即使是他自己也不喜歡這樣的話。