第6章 信道（第2/10頁）

蘭德不知道自己為什麽會感到驚訝，他只感覺到那種情緒正飄浮在虛空外面。狗，是的，但它們是暗影生物。派它們來的那個人並不像他所想象得那樣掉以輕心，但那個人仍然對他不夠了解。

他沒有再導引出長劍，而是開始重復他記憶中很久以前做過的一次導引。那些大狗吼叫著跳起來，一道粗重而又異常明亮的白色光柱從他的手中射出，如同熔化的鋼鐵、液體的火焰。那道光柱掃過躍起的暗影生物，刹那間，它們變成三道詭異的影子，所有的顏色似乎都被反轉了，它們所在的空間裏只剩下一些閃爍的微塵，愈來愈小，直到最終徹底湮滅。

蘭德散掉那道光柱，臉上露出一絲森然的微笑，視線裏仍然存留著一道強光過後的紫色影子。

一段立柱的殘片掉落在地板上。剛才那道光柱徹底抹去了幾根柱子中間的一截，一道清晰的切口跨過了半個房間的墻壁。

“它們有沒有咬到你，血有沒有濺在你身上？”

蘭德轉過身，看見了沐瑞的身影。他剛才將全副精神都集中在戰鬥上，完全沒發覺兩儀師已經沿台階走了上來。沐瑞的雙手緊揪著裙擺，雙眼盯著蘭德。在朦朧的月影中，蘭德看不清她的臉。她一定也像蘭德一樣在剛才感覺到了那股邪惡，而她一定是全速奔跑才能這麽快就趕到這裏。“槍姬眾允許你通過？你已經變成一名法達瑞斯麥了嗎，沐瑞？”

“她們給了我一些智者的特權。”沐瑞曼妙的聲音中攙雜著一點急迫與煩躁，“我對守衛說，我必須立刻就見到你。現在，回答我！那些暗之獵犬有沒有咬你，或者是把血濺到你身上？它們的口水有沒有碰到你？”

“沒有。”蘭德緩緩地回答。暗之獵犬，在古老的故事裏，有一點關於它們的記載。南方國家的人們會用它嚇唬小孩子，一些成年人也相信它們的存在。“為什麽你會那麽擔心我被咬？你可以治療我的傷口。這意味著暗帝已經自由了嗎？”現在他被虛空環繞，即使是恐懼也只能留在遙遠的地方。

他聽到的傳說裏描述著暗之獵犬在野獵中狂奔，那是暗帝本尊進行的狩獵。即使是在最松軟的土地上也不會留下腳印，只有巖石上會留有它們的痕跡。擺脫它們的辦法只有與它們正面作戰，或者是將它們隔在流水的另一側。十字路口是特別有可能遇到它們的地方，日落之後和日出之前則是它們最容易出現的時刻。他已經見到太多故事成真了，要他再相信一個也不難。

“不，不是的，蘭德。”沐瑞似乎恢復了自制力，她的聲音又如同敲擊銀鈴般，平和而冷漠，“它們只是另一種暗影生物而已，一種永遠都不該被制造出來的東西。被它們咬上一口是致命的，就好像被匕首插進心臟，我不認為我能在這樣的傷口殺死你之前將它治愈。它們的血液，甚至是唾液都是有毒的。一滴這樣的液體沾在皮膚上也會導致死亡，而且必然會經歷一個緩慢、痛苦的過程。你很幸運，這裏只有三條暗之獵犬。或者你在我趕到之前已經殺死了更多？根據暗影之戰中遺存下來的文件殘片，它們經常會以更大的群落行動，一般是十到十二條。”

更大的群落。棄光魔使在魯迪恩的目標不止他一個……

“我們一定要談談你用來殺死它們的辦法。”沐瑞說道。但蘭德已經全速向樓梯口奔去。沐瑞叫喊著問他要去什麽地方，做什麽，但他沒有回答。

飛奔下樓，穿過黑暗的走廊，睡在那裏的槍姬眾紛紛被他的腳步聲驚醒，在透射進來的月光下驚愕地看著他。穿過青銅大門，嵐正不安地站在那裏，身旁還有兩名槍姬眾守衛。護法將變色鬥篷披在肩頭，讓他身體的一部分看上去就像是融入了夜幕。

“沐瑞在哪裏？”他向飛奔而去的蘭德喊道。蘭德仍然一言不發，只是兩階一步地沿著寬闊的台階直奔下去。

在他肋側那個半愈合的傷口如同一只將他抓緊的拳頭，一陣陣疼痛幹擾著虛空，但他還是迅速找到了他要尋找的建築物。它立在魯迪恩的最邊緣，遠離中心廣場，盡量遠離沐瑞和智者們居住的帳篷營地，又留在城市的範圍內。這座建築的上面幾層已經坍塌，變成一堆堆散落在幹土地面上的瓦礫，只有最下面的兩層還是完整的。蘭德強迫自己的身體不因傷痛而蜷縮起來，仍然在沒命地跑著。

由石雕柱廊環繞的巨大前廳曾經非常高大，現在它更高了，夜幕的天空直接成了它的穹頂，鋪著白色石板的地面上也都是零碎的石塊。在柱廊投下的月影中，三只暗之獵犬後腿站起，用爪子和牙齒撞擊著一道劇烈顫抖的青銅大門。燃燒硫磺的味道同樣充斥著這裏的空氣。