第34章 時光之輪的編織

當湯姆邁著沉重的步伐向葡萄束旅店走去的時候，清晨的第一道曙光也終於為天空染上了一絲白亮的顏色。即使在首門區演藝場和酒館最密集的地方，此刻也出現了短暫的安靜，人們開始了不得不有的休息。以湯姆現在的精神狀態，就算這空曠的街道上著了火，也不能引起他的注意了。

有幾個巴蘭奈的客人一直纏著他。直到大多數客人都已經離開，巴蘭奈本人已經就寢之後，他們仍然要他繼續表演。當然，他自己也犯了錯誤，他不應該撇下《尋獵號角史詩》，而改去誦唱那些鄉村故事：瑪拉和三個傻國王、蘇撒怎麽馴服傑恩·遠步者，還有聰明的安萊議員的故事。湯姆後來認為這種改變完全出於他自己的愚蠢，他絕沒想到，這些貴族會喜歡聽這種東西，但這些故事確實引起了他們很大的興趣。他們要湯姆誦唱更多的故事。當湯姆表演的時候，他們卻在不該笑的地方捧腹大笑。他們也在譏笑湯姆，同時認為湯姆根本不會注意到，或者只要塞滿這個走唱人的錢包，他就不會在乎這種譏笑。這讓湯姆有兩次差點就要離開舞台。

沉重的錢包壓迫著他的口袋與自尊，但這並不是他精神麻木的惟一原因，他早就見識過貴族們的輕蔑。更讓他難以忍受的是，他們不斷向他詢問蘭德的事情，甚至不惜向一名走唱人使用各種手段。蘭德為什麽會在凱瑞安？為什麽一位安多貴族會跟他這樣的走唱人單獨談話？他們問了無數個問題。而他則不能確定自己的回答是否夠聰明。對於權力遊戲，他早已荒廢很久了。

在回去葡萄束旅店之前，他曾經去過大樹旅店。只要花上一兩枚銀幣，想知道某個初來凱瑞安的人住在什麽地方並不是難事。他不知道自己為什麽想去找蘭德，也不知道自己該說些什麽。但等他找到大樹旅店時，蘭德已經和他的朋友們，還有一名兩儀師一同離開了凱瑞安。這讓湯姆感覺心裏好像空了一塊，似乎總有什麽事沒完成。那個男孩現在要為自己負責了。該死，我和這件事沒有關系了！

他穿過葡萄束旅店空無一人的大廳，一步兩階地走上樓梯。至少，他是想這樣上樓梯，但他的右腿已經不再能靈活地彎曲，所以他剛剛邁出一步，就差點摔倒在地。湯姆低聲咒罵著，放緩步伐，走上樓梯，輕輕打開房門。他不想吵醒蒂娜。

看見女孩面孔朝裏側躺在床上，盡管心裏還有萬般的郁悶，湯姆的臉上還是露出了微笑。她還沒有脫衣服。等著我的時候就睡著了，傻女孩。湯姆愉快地想著。無論這個女孩做什麽，都會讓他感到愉快。湯姆決定，等到晚上，他就讓她進行首次登台表演。他將豎琴匣子輕輕放到地板上，用手搭住她的肩膀，想喚醒她，告訴她自己的決定。

蒂娜的身體翻轉過來，玻璃一樣的眼球在大張的眼眶中盯著湯姆。湯姆向下望去，看到女孩被切開的喉嚨。床鋪上也已經被鐵銹色的血液浸透。

湯姆感覺自己的腸胃正在翻騰。如果不是他的喉嚨已經攣縮在一起，讓他幾乎無法呼吸，他一定會嘔吐，會發出撕裂自己耳膜的尖叫。

衣櫥的門板在開啟中發出的吱嘎聲驚醒了湯姆。他轉過身，小刀從袖口裏閃電般射出。第一把小刀射中了一個禿頭的肥胖男人，那個人丟掉手中的匕首，十根指頭拼命抓著被刺穿的喉頭，身體向後倒去。他大張著嘴，似乎想發出叫喊，但鮮血裹挾著氣泡從他喉頭的傷口湧出，也帶走了他最後的喊聲。

但瘸腿的失步讓湯姆射偏了另一把小刀，它刺中了一個疤臉大漢的右肩。那名大漢剛從另一扇衣櫥門後沖出來。湯姆出其不意的攻擊讓他被迫丟掉手中的短刀，向門口逃去。

沒容那名歹徒邁出第二步，湯姆已經再次射出一把小刀，戳中了他的膝窩。大漢哀嚎了一聲，接連踉蹌幾步。湯姆趕過去，抓住他油膩的頭發，將他的臉不斷撞向門邊的墻壁。當那名歹徒肩頭的匕首撞在門板上的時候，他又發出一聲刺耳的嚎叫。

湯姆用手中的匕首指住那名大漢一只黑色的眼睛。大漢臉上的傷疤讓他的面容顯得非常兇悍，但他這時只是瞪大了眼望著匕首的尖鋒，臉上寫滿了惶恐，渾身的肌肉不敢有一絲的顫動。那個胖男人半躺在衣櫥邊，仍在做著死前最後的抽搐。

“在我殺你之前，”湯姆說，“告訴我，為什麽？”他的聲音非常麻木，現在他只能感覺到麻木。

“權力遊戲。”歹徒飛快地說。他的口音和穿著都是首門人的樣子，但他的衣服做工太過精良，也太過整潔。他在自己的衣服上一定比其他首門人花了更多的錢。“不是針對你個人的，你明白嗎？只是那個遊戲。”