第21章 九戒指（第2/6頁）

修林吃了幾口，便擡頭笑著對蘭德說：“凱瑞安人烹調時用的香料挺怪的，蘭德大人。不過味道還不賴。”

“豬肉不會咬人的，蘭德。”羅亞爾補充了一句。

蘭德猶豫地吃了一口，差點被嘴裏的食物給嗆到。它的味道就像聞起來那樣，又甜又辣。豬肉烤得外焦內嫩，雖然用了十幾種不同的調味品和香料烹調，但每一種味道的對比卻非常明顯。蘭德以前從未嘗過這麽棒的味道，他把盤子裏的食物吃得幹幹凈凈。當麥溫夫人派女侍們來收拾餐盤的時候，他差點就要像羅亞爾一樣再多點些食物。賽琳幾乎沒吃什麽，但她還是喚來女侍將面前的食物撤下去。

“很高興你吃得開心，巨森靈朋友。”麥溫夫人微笑著說，“你的食量一定不小，凱特琳，再拿一份來，快一點。”一位女侍立刻朝廚房跑去。麥溫夫人又笑著對蘭德說道，“大人，我這裏有個人，箏彈得很不錯，但自從他娶了個農人的女兒後，現在他每日都只有拉犁的份了。我看得出來，你仆人的包裹裏有個裝著長笛的匣子。我們很久都沒有樂師了，你能讓你的仆人演奏一段音樂，為大家助助興嗎？”

修林臉上露出為難的表情。

“他不會吹笛子，”蘭德向她解釋，“我才會。”

麥溫夫人眨眨眼。大人們是不應該吹笛子的，至少在凱瑞安不會有這種情形發生。“我收回我的要求，大人，光明在上，我向你保證，我不是有意要冒犯你。我不該要求有身份地位的你在這種場合演奏。”

蘭德猶豫片刻。一直以來，他手中握的都只有劍柄，他已經很久沒有碰過笛子了。但他口袋裏的錢不可能永遠花不完，一旦他脫掉這身奇裝異服，一旦他把那只號角交給印塔，把匕首還給麥特，他就得靠這根笛子為他掙得晚餐，幫他天涯海角地躲避兩儀師了。我能躲得過兩儀師，我能躲得過我自己瘋狂的命運嗎？剛才那裏……到底發生了什麽事？

“我不介意。”蘭德說，“修林，把那個匣子給我，把它抽出來就行了。”沒必要讓別人看見那件走唱人的鬥篷。光是那根笛子，就已經讓麥溫夫人的黑眸裏充滿太多說不出口的疑問。

鑲金飾銀的長笛，看上去就像是位大人才能演奏的樂器，如果真的有大人會吹長笛的話。右手掌心的蒼鷺紋燙傷並沒有影響蘭德手指的活動。賽琳的藥膏效果非常好，現在如果蘭德不去看那塊傷疤，他甚至察覺不到它的存在，但他畢竟還是看到了。於是，蘭德不經意地吹奏起“飛翔的蒼鷺”這首曲子。

修林隨笛聲微微點著頭；羅亞爾用粗大的手指在桌上打著拍子；賽琳則用驚訝的眼神望著蘭德，仿佛正看著一個完全不同的人。我不是什麽大人，女士。我只是個牧羊人，我喜歡在這裏吹笛子。士兵們停止了交談，那名軍官也合上面前那本書的木制封面。大家都專注地傾聽著蘭德演奏。賽琳一動也不動的凝視，激起蘭德內心頑固的火花，他故意避開那些適合在宮廷和領主莊園演奏的樂曲，反而吹一些“只有一桶水”、“兩河的老葉子”、“進退兩難的老傑克”和“普凱特紳士的煙鬥”之類流傳在民間的曲子。

當蘭德吹到最後一首曲子的時候，這六名士兵開始用沙啞的嗓子跟著唱了起來，只是他們唱的並不是蘭德所知道的歌詞：

我們騎馬往埃拉闖，要看泰倫兵鋒強。

我們站在河岸上，看著朝陽放紅光。

他們的戰馬遮大地，他們的軍旗吞太陽。

但你不要忘，我們站在埃拉河岸上。

哦，我們站在河岸上，是的，我們站在河岸上。

大河滔滔淌，直到天光亮。

同一首曲子，在不同的地方會有不同的歌名及歌詞，蘭德已經不是頭一回遇到這種事了，有時，甚至連相隔不遠的村子也會發生這種事。蘭德一直為他們伴奏，直到歌曲結束，他們互拍肩膀，用粗話評論彼此的歌聲。

蘭德放下笛子。那名軍官站起身，用力揮了一下手，那些笑鬧著的士兵們立刻閉上了嘴，然後從椅子上站起來，將手掌按在左胸前，朝那名軍官和蘭德各鞠了個躬，隨後就頭也不回地離開了。

那名軍官走到蘭德的桌邊，同樣是手按左胸，向蘭德一鞠躬。軍官額前被剃光頭發的部分，看起來像是搽了一層白粉。“美好與你同在，大人，我相信他們只是隨興而歌，並無意打擾你。我向你保證，他們平時就是這樣，並不是故意要冒犯你的。大人，我是亞德林·卡德文，吾王衛隊隊長，光明與吾王同在。”他的目光掠過蘭德的佩劍。蘭德有一種感覺，自己剛才一進屋時，這名軍官就已經注意到他這把劍上的蒼鷺徽記了。