第21章 九戒指

因為已經到了晚餐時間，蘭德認為村民們應該都回家去了，旅店的大廳裏應該不會有什麽人。但當他們走進旅店時，卻看見有六個男人圍坐在一起，一邊喝著淡啤酒，一邊玩骰子，還有一個人獨自坐在另一張桌子旁邊吃飯。雖然那些玩骰子的人表面上看來並沒有攜帶武器，也未著盔甲，只是穿著樣式普通的深藍色外衣和褲子，但蘭德從他們的舉止中看得出來，他們是軍人。蘭德又望向那個落單的人，從他鞋沿下翻的高筒靴和靠在椅子邊上的長劍看來，他應該是一名軍官。他的藍色外衣胸口上繡著交叉在一起的一紅一黃兩條斜紋，且一直延伸至兩邊的肩膀處。雖然他後腦的黑發長度一直垂到後背上，但前額的頭發卻都剃掉了。而士兵們的頭發則全部都被剃得很短，仿佛是用同一個碗蓋在頭頂上剃出來的相同的發型。這七個人都已經擡起頭，直盯著剛剛進門的蘭德一行人。

旅店老板是一位身材削瘦、高鼻灰發的女子，臉上堆積的皺紋讓她看起來好似帶著笑意。她急忙走向蘭德，一邊用一塵不染的白圍裙擦著手，一邊說道：“晚上好。”她的眼睛飛快地瞥過蘭德繡著金線的紅色上衣和賽琳精致潔白的衣裙，“大人，女士，我是麥格林·麥溫。還有你，巨森靈，歡迎你們光臨九戒指。巨森靈朋友，現在你的同胞都不來這裏了，你是從曹福聚落來的嗎？”

羅亞爾雖然抱著箱子，但還是有些笨拙地鞠了個躬，“不。我是從邊境國來的。”

“從邊境國？哦，那大人你呢？請原諒我這麽問。但你看起來不像是邊境國的人。”

“我來自兩河流域，麥溫夫人，那裏是安多的領地。”蘭德看了賽琳一眼，女子目光冰冷，似乎當蘭德和這個房間裏所有的一切都不存在似的。

“賽琳女士來自凱瑞安城，我則來自安多。”

“我明白了，大人。”麥溫夫人又瞥了一眼蘭德的佩劍，青銅蒼鷺清楚地鑲嵌在劍柄和劍鞘上。她微微皺了皺眉，但隨即又恢復了爽朗的笑容。“你和你美麗的女士，還有隨從們，需要一頓美食。我會給你準備房間，並照看你的馬匹。那兒有個好位子，請隨我來，火上正烤著灑了黃胡椒的豬肉，你和這位女士到這裏來，是為了尋找瓦力爾號角嗎？”

麥溫夫人的問題讓蘭德差點說不出話來。“不！為什麽你會以為我們是來尋找瓦力爾號角的？”

“希望沒冒犯你，大人，我們上個月已經招待過兩位前來尋找瓦力爾號角的客人了。他們雖然都是一副大英雄的樣子，但還是遠不及你呀！除了從首都來這裏收購燕麥和大麥的商人外，很少有外地人會來這裏。我覺得大狩獵已經使伊利安的地位提升了，也許有些人會認為自己並不需要狩獵祝福，他們可能是覺得省去接受祝福的時間，就可以趕在別人前面，早一步找到瓦力爾號角。”

“我們不是來此尋找那只號角的，夫人。”蘭德始終都沒有看一眼被羅亞爾抱在懷裏的包裹。那張條紋毯子被巨森靈粗大的胳膊壓住，明顯地顯示出箱子的形狀。“我們只是想去凱瑞安城而已。”

“原來如此，大人，請原諒我問了這麽多問題。但，這位女士還好嗎？”

賽琳看著她，第一時間並沒有開口回答。“我很好。”待她回答時，她的聲音讓眾人感到一陣寒意，於是屋裏的人都沉默了下來。

“你不是凱瑞安人，麥溫夫人。”修林突然說道，他身上背著他們的鞍袋和蘭德的包裹，看上去就像是一輛會走路的載貨車。“請原諒我這麽說，不過你說話的口音確實不像凱瑞安人。”

麥溫夫人揚起眉，看了蘭德一眼後，又重新露出笑容。“我應該知道你是會允許你的手下自由發言的。不過我也習慣了……”她的目光瞥向那位正埋頭吃飯的軍官。“光明啊，我不是凱瑞安人，但我萬萬不該嫁給了一個凱瑞安人。我和他一起生活了二十三年。當他死的時候，‘願光明與他同在’，我原本打算回盧加德去，但最後還是留下來了。他把這間店給了我，卻把錢留給了他的兄弟。我本以為最終的結果不會是這樣的，巴林就像我所見過的凱瑞安人一樣，狡猾且詭計多端。請這邊坐，大人，女士。”

當修林也和蘭德他們坐在一起的時候，麥溫夫人吃驚地眨了眨眼。一位巨森靈是一回事，但修林在她眼裏無疑就是一名仆人，怎能同桌而坐？她又飛快地看了蘭德一眼，便急忙走進廚房。沒多久，女侍們就把晚餐送了上來，她們看著蘭德、賽琳及巨森靈三人，便咯咯笑個不停，直到麥溫夫人將她們趕回去繼續工作。

起先，蘭德只是滿腹狐疑地盯著面前的食物。盤子裏的豬肉被切成小塊，上面撒著許多黃色的胡椒粉、豌豆、幾種蔬菜和一些他不認識的東西。所有這些和一種透明黏稠狀的醬料拌在一起，聞起來有一股甜辣的氣味。賽琳只吃了一點點，而羅亞爾卻吃得很痛快。