第18章 前往白塔（第5/6頁）

奈妮薇重重地哼了一聲：“看來她們已經把我們給忘了。來吧，我們自己能照顧自己。”

艾雯很不情願地把視線從塔瓦隆白玉城挪開，跟在奈妮薇身後回到船艙中。等她們收拾好自己的東西，提著包袱回到甲板上的時候，士兵、號手和兩儀師們都已經消失不見。工人們正用纜繩將一艘艘船只在碼頭上綁好。

奈妮薇抓住甲板上一個工人的手臂，那是一名魁偉的漢子，他的身上只穿著一件無袖的棕色襯衫。“我們的馬呢？”奈妮薇問那個人。

“我正忙著呢！”那工人吼了一聲，掙開奈妮薇的手，“馬匹會直接被送去白塔。”他上下打量著這兩名女孩子。“如果你們要去白塔，最好現在就動身，兩儀師不喜歡動作拖拖拉拉的人。”這時，另一名正在用纜繩卸貨的工人大聲喊他，他轉身就跑了過去，再也沒有看這兩個女孩子一眼。

艾雯和奈妮薇交換了一個眼神。看起來，她們真的只剩下自己了。

奈妮薇鐵青著臉走下女王河號，而艾雯則滿臉沮喪地踏上跳板，走進碼頭上的水腥味之中。她們總是在說什麽想讓我們到這裏來。這會兒我們真的到了這裏，她們卻把我們忘了。

寬闊的階梯從碼頭一直伸向一道由紅黑色石頭砌成的巨大拱門。走進拱門，艾雯和奈妮薇不禁停下腳步，為眼前的奇景所震驚。

在拱門附近的每座建築物都像宮殿一樣富麗堂皇，但從門口處的招牌看來，這些建築物只不過是旅館和商店而已。刻工精細的石雕到處都是，每座建築都與周邊的環境配合得恰到好處，看起來就如同一個完美而宏大的景觀的一部分。有些建築物看起來根本就不像人工的作品，而是巨大的浪花和貝殼，或者是經過漫長年代的風蝕之後，形同鬼斧神工的懸崖石壁。就在拱門前方，有一座寬闊的廣場，廣場上遍植樹木，中心是一座大型噴泉。艾雯能看見更遠處還有一座廣場。在一般的建築物上方，可以看見許多高聳的尖塔，外形修長而優雅。半空中，細長的石橋將它們彼此連接在一起。城市中心，一座巨塔淩駕於所有建築物之上，它如同閃亮之墻一樣，散發著耀眼的白光。

“當你第一眼看到它時，你會屏住呼吸。”女性的聲音從她們身後傳來，“在第十次、第一百次看到它的時候，仍是如此。”

艾雯轉過身，看見了那位說話的女子。雖然她沒有披著披肩，但艾雯立刻就確定，她是一位兩儀師。其他人絕不會擁有這種不受歲月侵蝕的面容，而她那種自信、鎮定的神情更讓艾雯相信自己的判斷。艾雯向下瞄了一眼，看見對方手指上的金戒指——一條巨蛇咬住自己的尾巴。這位兩儀師的體態略顯豐滿，她的微笑讓人感到溫暖。她可以說是艾雯見過的相貌最為奇特的女子。她豐滿的臉頰無法掩蓋高聳的顴骨。她的眼角有些上挑，眼眸是那種最純凈、最清淺的綠色，而她的頭發卻迸發著烈火般的顏色。過了一會兒，艾雯才逐漸適應那種火紅的發色和微微上挑的眼睛。

“巨森靈的建築，當然。”兩儀師繼續說道，“甚至有人說，這是他們最好的作品，它屬於世界崩毀以後出現的第一批城市。那時，這裏的人口還不到五百人，兩儀師的數量也不超過二十位。但他們的建築到今天還能充分滿足我們的需要。”

“這是一座可愛的城市，”奈妮薇說，“我們的目的地是白塔。我們來這裏接受訓練，不過看起來似乎沒有人關心我們到底來了沒有。”

“她們當然關心你們。”女子一邊微笑，一邊說著，“我就是來這裏找你們的，只是剛才因為和玉座猊下談話而耽誤了。我是雪瑞安，初階生的師尊。”

“我們不是初階生。”奈妮薇用力地說，因為過於激動，她說話的速度比平時快了不少，“玉座猊下親口說我應該是一名見習生。”

“我知道。”雪瑞安的聲音還是那麽愉快，“我以前從沒有聽說過這樣的例子，但她們說你……是個例外。不過，請記住，即使是見習生也要接受我的教誨。見習生要比初階生打破更多的規則，不過這都是正常的事。”她說完又轉向艾雯，仿佛根本沒有看見奈妮薇臉上的怒容。“那你就是我們的新初階生了。看見有初階生到來，我總是很高興。這些日子裏，我們的人顯得太少了。你將是第四十個……只有四十個，而其中能成為見習生的頂多也只有八九個。不過我想你不必太擔心，你只要足夠努力就行了。你的工作很困難，雖然她們已經告訴了我你的潛力，但我並不認為這能讓你感覺到容易一些。如果你堅持不來，或者因為挺不住而垮掉，那我們最好現在就讓你離開，以免當你成為一位兩儀師後，當有人要依靠你時，你再辜負他們的期望。兩儀師的生涯並不輕松。來吧，我們會讓你為此做好準備，如果你已經了解自己需要些什麽。”