第9章 離別（第6/10頁）

他的一只手裏拿著一根堅硬的短棍，另一只手一直沒離開他的短劍，他曾不止一次在甲板上用這把短劍取走盜匪的性命。在這樣的狂歡節夜晚，攔路的匪徒絕不少見，這時街上的行人都喝得醉醺醺的，而且錢包鼓鼓的。

但貝爾是個身材高大、肌肉結實的壯漢，他身上穿著很樸素的衣服，一看就是沒什麽錢的樣子。沒有哪個匪徒願意冒犯他手中的棒子，同時還要冒著搶不到半毛錢的風險去打劫他。借著房屋裏透出的燈光看清貝爾樣子的路人，都小心地讓在一旁安安靜靜地等著他走過去。貝爾的黑發一直披到肩膀上，長長的胡子遮住了他的下巴，讓他的臉仿佛鑲在一個由頭發和胡須組成的框框裏。這張臉上沒有一絲柔和的線條，而且他現在更是滿臉冷酷，好似要從一堵墻中闖出一條路來。他要去見一些人，而他一點也不喜歡這件事。

更多的狂歡者走過他身邊，揮舞著酒瓶，唱著不成調的曲子。“瓦力爾號角。”我的媽呀！貝爾悶悶不樂地思量著。我不能失去我的船，還有我的命。但願好運降臨我身上吧！

他推開門走進一家酒館，這家酒館的招牌上有一只白色斑紋的大獾，那只獾用後腿站立，正在和一個背著銀鏟子的人跳舞。這家酒館的名字是“松開的獾皮”。不過，就連這家酒館的老板妮達·希多也不知道這個名字的真正含意。在伊利安，一直有一家叫做這個名字的酒館存在。

這家酒館的大廳燈火通明，卻聽不見什麽吵嚷的聲音，大廳地板上鋪著木屑。一名樂師正在彈撥一張十二弦的箏，唱著一支憂傷的海民歌曲。妮達不允許自己的地盤上出現任何騷亂，而她的侄子比力則可以用任何一只手，就將一個男人扔出酒館。水手、碼頭工人和倉庫工人都會來這裏喝一杯，聊幾句，玩幾局跳棋或飛鏢。現在這裏的人並不是很多，即使是喜歡安靜的人也會被狂歡節吸引。談話聲很小，但貝爾還是聽見人們提到大狩獵、莫蘭迪人抓住的偽龍，還有被泰倫人追過哈登莫克的那個偽龍。人們似乎對偽龍死比較好，還是泰倫人死比較好，產生了一些疑問。

貝爾的臉變得扭曲。偽龍！老天保佑。這種日子裏，沒有任何地方是安全的。不過他並不真正地關心偽龍和那場狩獵。

面容剛硬的女老板將頭發紮在腦後，正在擦拭一只杯子，並不時用犀利的目光向大廳掃上一眼。貝爾進來的時候，她並沒有停下手上的工作，甚至沒有看他一眼。實際上，她正垂下眼看著坐在角落裏的三個男人。他們非常安靜，甚至給人一種陰森的感覺，他們戴著鐘形的天鵝絨帽子，穿著黑色的外衣。在他們外衣胸口的地方，繡著一條條銀色、猩紅色和金色的橫線，與其他顧客樸素的服飾截然不同。

貝爾嘆了口氣，在角落裏找了一張沒人坐的桌子。這次是凱瑞安。他從女侍那裏拿了一杯黑啤酒，猛喝了一大口。當他放下杯子的時候，那三名穿著斑紋外衣的男人已經站在他的身邊。他比了一個小手勢告訴妮達，他還不需要比力出來幫忙。

“貝爾·多蒙船長？”他們三個並沒有表露身份，但貝爾還是根據說話人的語氣認定說話者就是三人的首領。他們沒有露出任何武器，貝爾看到的只有他們華麗的衣服，不過他們看起來似乎並不需要什麽武器。貝爾的相貌很一般，但眼睛卻很厲害。“貝爾·多蒙，噴沫號的船長？”

貝爾點了點頭。三人不等貝爾邀請，就坐了下來。說話的還是剛才那個人，另外兩個人只是靜靜地坐著，連眼睛都不眨。保鏢，不管他們的衣服有多不錯。貝爾心想，他是何許人也，需要兩名保鏢跟著他？

“貝爾·多蒙船長，我們有一位重要人物必須從梅茵到伊利安來。”

“噴沫號只能在江河裏航行，”貝爾打斷他，“她的吃水淺，龍骨也禁不起深水的壓力。”他的話並非完全屬實，但對普通人來說已經夠用了，至少和對付提爾人時不同，因為提爾人現在可是變得愈來愈精明了。

那個人看起來並沒有在意貝爾的無禮，“我們聽說你已經不做河裏的生意了。”

“也許做，也許不做。我還沒有決定。”其實他已經決定了，他不會再溯流而上，為了泰倫末端的那些絲綢而回到邊境國去，沙戴亞的皮毛和冰胡椒都不值得他這麽做。他的這個決定也和他聽到偽龍出現的消息無關。貝爾又開始思忖，別人是怎麽知道那件事的。他沒有對任何人說過，但其他人還是知道了。

“你可以航行到梅茵的，船長，你會願意為了一千金幣而沿著海岸航行的。”

盡管心裏老大不願意，但獎金的數目實在高得嚇人，讓貝爾瞪大了眼睛。這是上次金額的四倍，任何一個男人都會被這筆錢嚇得合不攏嘴的。“你們要我載誰？梅茵之主本人？提爾終於把她逼出來了？”