第25章 對抗暗影

蘭德腳下的地面在逐漸向上擡升,但恐懼讓他的腳步愈邁愈大。他跑過開滿鮮花的灌木叢,又跑過遍布玫瑰的草坪,絲毫不在乎荊棘扯破自己的衣服和皮膚。沐瑞的尖叫聲消失了。他本以為那一聲比一聲更加淒厲的尖叫會永遠持續下去,雖然它實際上只是在片刻之間就結束了。他知道,自己將是阿極羅的下一個獵物——在恐懼的鞭笞下逃跑之前,蘭德已經在阿極羅骷髏一樣的眼睛裏看到了他的決心。

地形更加陡峭了,蘭德竭盡全力向上爬去,他的雙手不停地抓住上方的灌木,石塊、塵土和葉片如同瀑布一般向他的腳下傾瀉。當坡度更大的時候,他只能用雙膝撐住身體,雙手拼命地向上攀爬。終於,他依稀看到了山頂。他喘息著,爬上最後幾步,終於能夠重新站立起來。緊張的神經讓他只想大聲吼叫。

在他面前十步之外,山頂又陡然向下。蘭德知道那一面會是什麽,但他還是向那裏走去。他邁出的每一步都更加沉重。他希望那裏能有一條小路,至少有一些能攀附的地方。走到懸崖邊,他低頭望去,地面在百尺以下,以上只有一面墻壁般的懸崖。

一定有路,我要回去,找一條路繞過去,回去……

他轉過身,阿極羅就在他面前。棄光魔使輕松地走在陡坡上,腳下如履平地,深陷的眼睛放射出灼灼精光,但他的面孔似乎比剛才豐潤了一些,更多了一點血色,就好像他剛剛飽餐了一頓。那雙眼睛緊盯著蘭德。但是棄光魔使說話的時候,卻更像在自言自語:

“對於任何將你帶到煞妖谷的人,巴爾阿煞蒙將賜予他凡人無法想象的獎賞,不過我的夢想一直都比別人更大,而且我在幾千年前就不再是凡人了。無論你活著或死了侍奉至尊暗主,又有什麽區別?沒有。暗影同樣會無限地擴張。為什麽我要和你分享權力?為什麽我應該向你跪倒?我,在使者殿堂和路斯·瑟林·特拉蒙正面對抗的人;我,用我的力量一次次擋住朝陽之君攻擊的人,我可不會這樣。”

蘭德的嘴裏好像塞滿了沙子,他覺得自己的舌頭就像阿極羅的一樣枯幹。他的腳跟感覺到懸崖的邊緣,石塊因為他的體重而掉落。他不敢回頭去看,但他聽到了石塊撞擊崖壁的回聲。如果他再後退一寸,那麽掉下去的就會是他。這時,他才發覺自己在後退。他的皮膚上傳來一陣陣麻癢的感覺,以至於他懷疑自己的皮膚正在翻騰起來,但他不敢將視線從棄光魔使身上移開,去看自己的皮膚。一定能有辦法從他的手中逃脫。一定有辦法!一定,一定有!

突然間,蘭德感覺到了什麽,仿佛看到了什麽,但他知道,那不是可以看到的。一根閃耀著白光的繩索從阿極羅背後延伸過來,那種白色就好像陽光透過最純凈的雲朵,它比鐵匠的手臂更粗,卻比空氣更輕。它連接著棄光魔使和某個遙遠而未知,卻又仿佛就在蘭德手邊的東西。那根繩索脈動著,它的每一次脈動都讓阿極羅變得更強壯、更豐滿。現在阿極羅已經變得比蘭德更高大,比嵐更強悍,比妖境更致命。但與這條發光的繩索相比,這名棄光魔使仿佛根本就不存在。這根繩索才是一切,它在低吟,它在歌唱,它在呼喚蘭德的靈魂。一股手指粗的光索飄移開來,碰到了蘭德,蘭德立刻張大了嘴。光明充滿了他,能夠熔化鋼鐵的高熱卻只是驅散了他骨髓中墳墓般的嚴寒。連結他的光索愈來愈粗。我必須逃走!

“不!”阿極羅喊道,“你不能得到它!它是我的!”

蘭德沒有移動,棄光魔使也沒有,但他們的確在進行激烈的搏鬥。汗水從阿極羅已經不再有皺紋、不再衰老的臉上滲出來,現在的阿極羅已經完全變成了一名壯年男子。光索的脈動仿佛是世界的心跳,蘭德的身體也隨之一同脈動著。它充滿了蘭德,光明充滿了他的意識,直到他對自己的認知完全被逼進了腦海中的一個角落。蘭德用虛空包裹住那個角落,用虛空保護住自己。逃走!

“我的!”阿極羅吼叫著,“我的!”

溫暖在蘭德體內紮下了根,那是太陽的溫暖。陽光爆裂開來,那是光明的威嚴,光明的可畏。逃走!

“我的!”火焰從阿極羅口中噴發出來,從他的眼睛裏激射出來,如同鋒利的鏢槍。他尖叫著。

逃走!

蘭德已經不在山頂上了,他在光明的充溢中顫抖著,他的意識已經不起作用,光和熱遮蔽了它。在虛空之中,光明剝奪了他的一切知覺,只留給他敬畏的震撼。

他站在一道寬闊的山口裏面,周圍全都是黑色的尖峰,如同暗帝的毒牙。這裏是真實的,他在這裏,他感覺到了腳下的巖石。冰冷的風吹在他的臉上。