第二十四章（第2/3頁）

月牙兒慶幸她和索恩走向火堆後，沒有人再提出問題，人們只是轉頭好奇地看著他們，然後將厚厚的編織墊子挪出點位置。獵人離開他們，把動物的屍體拖到營地一角。

“那是什麽？”月牙兒問道，眼睛盯著看。

“沙漠羚羊。”尼爾斯說著，遞給她和索恩一人一個水袋，裏面裝滿了水。

“很美麗。”

“也很美味，喝口水吧。”她想替羚羊哀悼一下，但實在太渴了。她看著自己的水袋，仰頭喝起來，大口大口，直到胃脹滿。

人們保持沉默，月牙兒感受到他們的好奇，所有眼睛都在上上下下打量著她。她沒有迎視任何人的目光，而是不自覺地貼近索恩。最後，他只能用一只手臂環住她。

“我們真的非常感謝各位。”他說，對眾人露出一個微笑。

“你們真的很幸運遇到了我們，或者說坤德遇到了你們。”吉娜說道，“沙漠不是一個好待的地界，你們一定有幸運之星護佑。”

月牙兒扯動唇角，露出笑容。

“你們很年輕。”這句話聽在月牙兒的耳朵裏，有那麽一點指控的意味，但女人的臉色很和善，“結婚多久了？”

“新婚宴爾，”索恩摟了摟月牙兒，“現在應該是我們的蜜月，真的很幸運，我想。”

“而且我不像我看起來那麽年輕。”月牙兒補充說道，感覺她得說一點什麽來增強說服力，但她的聲音尖細，話一出口便後悔了。

吉娜眨了眨眼，“有一天你會很感激自己曾經這麽年輕。”

月牙兒又垂下目光。這時一支大勺子和一碗熱氣騰騰的食物放在她面前，聞起來很奇特，辛辣且香濃，她開心極了。

她猶豫了一下，奓著膽子斜睨了把東西遞給她的女人一眼，不知道她應該跟人分著吃，抑或把它傳給下個人，還是慢慢地吃。

不過不一會兒，圍著火堆的每個人都津津有味地吃著自己的東西。月牙兒忍住饑餓，把碗放到腿上，慢慢地、小口地吃著，想一一辨識出地球的食物。青豆是最容易的，月球上也有，但也有一些她不認得的蔬菜，夾在大米和濃濃的芳香醬汁裏。

她舀出一個黃黃的、硬硬的東西，咬了一口，發現它很嫩，裏面熱氣蒸騰的。“你們來的地方有馬鈴薯嗎？”

月牙兒猛地擡起頭，看見吉娜正好奇地看著她。她深吸一口氣，“這個醬……”她小聲地說道，希望吉娜不會注意到她在回避問題。當然有馬鈴薯，月族的馬鈴薯顏色深一些，質地脆一點。“叫什麽？”

“就是單純的咖喱，你喜歡嗎？”她熱情地點頭，“非常喜歡，謝謝你。”

注意到所有的目光又轉向她，她急忙將剩下的馬鈴薯放進嘴裏，辛辣的香料讓她的臉頰現出紅暈。她一邊在吃的時候，有人將一盤肉幹遞給她，她沒有問是什麽肉。再來是一碗多汁的橙色水果和綠色甜堅果，充滿各種口味，比起希碧爾成天給她帶來的蛋白堅果豐富得多。

“你們是商人？”索恩問道，拿著月牙兒放進他掌心的一把帶殼堅果。

“是。”吉娜說道，“我們一年出來跑四趟。盜賊猖獗，讓我很苦惱，很久沒有這樣騷亂了。”

“絕望的年代。”索恩聳聳肩說道，“如果不介意的話，想請問你們為什麽騎駱駝？這種交通方式似乎非常……第二紀。”

“不介意。我們在撒哈拉的一些小村子裏做買賣，有許多地方甚至沒有懸浮軌道，更何況村子和村子之間。”

月牙兒注意到索恩的手牢牢地捧著他的碗。撒哈拉大沙漠，所以她利用星象做出的判斷是正確的。但他的表情沒有改變，她勉強自己不能流露出任何情緒。

“為什麽不用車子呢？”

“偶爾也會，”其中一個男人說道，“在特殊的情況下。但機器也很難在沙漠中行走，它們沒有駱駝可靠。”

吉娜拿起幾片甜甜的水果，把它們放到咖喱上頭，“這可能不是一種豪華的生活方式，但我們一直挺忙的，我們的城鎮依靠我們。”

月牙兒認真聽著，但也留心她的食物。現在他們安全了，有一個庇護所，有食物，她的心裏漸漸湧生一股新的恐懼。下一刻，這些男人或女人可能會看穿她，發覺她的不同……和地球人不一樣。

或者說，他們會認出索恩，這個星球最重要的一個逃犯。

每當她奓著膽子擡頭，便發現他們一直關注自己和索恩。她的臉幾乎埋在碗裏，抵擋他們窺伺的眼神，希望不要有人跟她說話。她很肯定，不管說任何一句話，都會表現出她的與眾不同；即使只是對視一眼，她都會暴露自己。

“沒有多少遊客來這兒，”吉娜的丈夫尼爾斯說道，“所有的外國人來這裏通常是為了采礦或考古。沙漠中的這一角，在傳染病爆發後被徹底遺忘了。”