第四章 襲擊

帕格跨馬徐行，靜默不語。

騎著馬緩步在俯瞰海面的陡壁上，微風迎面捎來花香的氣息，耳邊隱約傳來東邊林子裏枝椏的沙沙聲響。夏日的陽光曬得海面上泛起一片朦朧，海鷗遨遊在白浪之上，不時朝海面竄下捕尋食物，團團的白雲在天頂上悠悠飄過。

望著公主騎在白色小馬上的背影，帕格不禁回想起今早的場面：他在馬房裏等了將近兩個小時，好不容易才看到公主與他的父親出現。公爵開始對他長篇大論，告訴他一名紳士要保護女士安全的種種責任，帕格乖乖地聽完公爵說完這一大段艾岡前晚就已經指示過的教訓。騎師長密集訓練他一個禮拜，現在終於勉強地首肯帕格當公主的伴騎了。

帕格跟在公主的身後騎出城門，腦袋輕飄飄地沉浸在他意外的好運中。盡管他興奮得整晚都睡不著，他還是神采奕奕，歡喜萬分。

而現在，幼稚的崇拜已變成了徹底的幻滅。公主拒絕回應他任何禮貌性的交談，除了命令他以外，一句話也不肯說出口。她的口氣傲慢無理，盡管帕格已經數次很客氣地提醒公主他的名字叫帕格，公主還是堅持叫他“小男仆”一路不改口的使喚他。她的表現就像宮裏那些故作驕態的貴婦們一樣，活似個被寵壞的無禮小表。

騎在這匹專為他的馬術水準所挑的灰色老馬上，帕格一開始還覺得渾身不自在。這匹老母馬脾氣溫和，除非遭受刺激，看來也應該不會快奔亂跑的樣子。

帕格今天身穿亮紅色的上衣，盡管這已經是卡根特別挑選傍他的衣服，但跟公主一比，他還是有相形見拙的感覺。公主一身簡單高雅、黃色黑邊的馬裝，頭上戴著搭配合宜的帽子。即使她是橫鞍側騎在馬上，帕格還是覺得公主好像天生就會騎馬一樣。相較之下，帕格卻覺得自己像是在趕馬犁田一樣，這頭母馬走不到幾步就會自動停下來，啃啃地上的野草、嚼嚼路邊的灌木。不管帕格再怎麽用力踢它，它還是我行我素地走走停停，不像公主那匹受過良好訓練的馬，只要主人馬鞭輕輕一揚，就會立刻乖乖做出反應。帕格用他新學乍練的騎術與不屈不撓的毅力驅策這匹老馬前進，而公主則不聞不問地騎在前頭。

帕格開始覺得有些餓，他早先浪漫的幻想已經完全被平凡十五歲男孩的饑餓胃口給打敗了。他們一路騎向郊外，帕格的心思也越來越集中到掛在他馬鞍邊的午餐提籃上。過了不知幾百個世紀以後─至少帕格心裏是這麽覺得，公主突然轉頭問他：“小男仆，你學得是什麽？”

一路的沉默讓帕格被這突來的問題嚇到，他結結巴巴地回答：“我…我是卡根師父的學徒。”

公主用一種怪異的眼神盯著他，表情古怪，好像看到蒼蠅爬過餐盤一樣。“喔，原來你就是那個家夥。”

短暫的興趣旋即一掃而空，她轉過頭繼續騎馬前進。又過了好一會兒，公主才道：“小男仆，我們停在此休息。”

帕格趕緊停下馬，還來不及下馬趕過去，公主就已經靈巧地自己下馬了，艾岡教他的那一套要扶住公主的手，幫她下馬的禮節完全派不上用場。公主將坐騎的韁繩交給他，獨自走到峭壁崖邊。

公主靜靜朝海面看了大概一分鐘以後，然後也不轉頭看帕格，直接問道：“你覺得我漂亮嗎？”

帕格呆呆地站在原地，不知該如何回答才好。公主轉過身來看著他，“嗯？”

帕格說：“是的，公主殿下。”

“很漂亮嗎？”

“是的，公主殿下。非常漂亮。”

公主沉思了一會兒，接著又回過頭觀看峭壁底下的海面。“小男仆你懂嗎？美麗對我而言是非常重要的。瑪娜女士說我必須是全王國最漂亮的小姐，因為未來我將會嫁給一位有權有勢的丈夫，只有全王國最漂亮的人才配得上。而那些長得不怎麽樣的人，就只能隨口答應任何人的追求。她說我將來會有許許多多的仰慕者，因為父親是非常重要的人。”

話說完，公主再次轉過身來面對帕格，有那麽個短暫的片刻，帕格似乎見到她美麗的臉龐上現出了一抹憂愁。“你有許多朋友嗎，小男仆？”

帕格聳聳肩，回答：“有一些，公主殿下。”

她注視著帕格，過了一會兒才說：“那一定很好。”

然後隨手撥開一束從帽緣滑落的發絲。在這個時候，她看來似乎內心十分孤單的模樣，讓帕格不禁開始臉紅心跳。很明顯地，公主也注意到了他表情的變化，由沉思中回復原本的莊嚴身段，目光變得冷漠銳利。她以最冷淡漠無情的口氣命令道：“我們在這裏用餐。”

帕格趕緊將馬綁好，把裝有午餐的提籃拿過來放在地上打開。

公主走過來，冷冷地說：“我自己動手就可以了，小男仆。我可不希望有個笨手笨腳的家夥打翻弄壞了我的餐點跟飲料。”