第二十五章 恬不知恥（第2/5頁）

晏時聽妻子在房中嚶嚶抽泣，也是心痛萬分，唉聲嘆氣。

何栩也不好相問，不過細細想來，那潑皮所言應是不虛。桑柔文質彬彬，溫婉有度，縱然眼盲，但平日也可提筆描畫，怎麽看也不像是尋常人家出身。但其心性氣度卻全無風塵味，要說她曾在湖中畫舫賣笑為生，何栩無論如何也無法相信。

這樣僵持了一夜，屋裏的哭聲漸漸停了，晏時生怕妻子有事，正趴在窗口張望，卻聽房門“呀”的一聲打開，桑柔立在門口，雖然雙眼紅腫，卻勉力維持平靜。

“娘子。”晏時奔上前去握住桑柔的雙手，甚是關切。

“我沒事了。”桑柔極力擠出一絲微笑，“天亮了，該做飯了，你還要去上工，不可以餓肚子。”

晏時搖頭道：“今天不去上工了，我就在家陪你。”

桑柔輕聲言道：“我真的沒事了。以後日子還長著呢，權當被惡狗咬了一口，哪裏能夠整得咱們的日子也往壞裏過？”

晏時聽得妻子言語，方才相信妻子當真沒事，稍稍放寬心，“那就好，反正我在顧掌櫃那裏接了一筆大生意，今天就會把木料運來，我就在工房裏做，不用出門。”

桑柔微微點頭，言道：“就算在家做，也得先吃飯啊。”說罷摸索著走向廚房，晏時本想跟去，見何栩上前一步扶住桑柔，心想有何栩這手帕交陪她，也好散散心，於是和何栩交換了一下眼色。何栩自然心領神會，開口言道：“柔姐姐，我幫你擇菜。晏哥先去忙吧，一會兒就有吃的了。”

桑柔低低應了一聲，兩人步入廚房，在灶頭邊坐下開始擇那一簸箕昨日摘的豆角。晏時見桑柔情緒穩定，也放心不少，轉入工房仔細收拾，騰出大片空地以備勞作之用。

何栩陪著桑柔擇豆角，見她表情平靜，眉目之間卻是難掩淒苦，心裏也覺不安，想寬慰於她，又怕勾起她的傷心事來，就這麽相對沉默，心中輾轉，許久也沒擇出多少豆角來。倒是桑柔操持家務有道，便是目不能視，手指也是十分靈巧，不多時手邊擇好的豆角已堆成小山。

這樣持續了許久，桑柔嘆息一聲打破了沉默，“小栩，你一定想問那姓楚的所說的是否真有其事。”

何栩聽得此言，連忙說道：“那潑皮口舌招搖，自然不是真的，柔姐姐千萬別往心裏去。”

桑柔苦笑一聲，沉默許久，開口言道：“姓楚的雖是個潑皮，但所言非虛，我沒有遇到相公之前的的確確是風塵中人。我自幼家貧，五歲便被賣入東湖銷金舫，被老鴇看中，聘請專人教授我琴棋書畫，有心要把我栽培成銷金舫的搖錢樹。”

何栩嘆了口氣，心想這位姐姐當真是身世坎坷，“在這世上行走，誰都有過去，柔姐姐不必耿耿於懷。”

桑柔微微搖頭，神情淒苦，“一直以來，都是以所學的歌舞詩畫娛人，雖然頗受眷顧，但我也知道早晚逃不掉和其他姐妹一般操持皮肉生涯的宿命，所以一直克勤克儉，攢下銀錢想要贖回自由身，眼看數目將滿，脫身有望，不料卻在四年前遇到了那姓楚的潑皮……”

何栩見她雙目含淚，身子微顫，情緒頗為激動，也猜到了七八分，放下手中的豆角，伸手握住桑柔的雙手，“柔姐姐，過去的事情，不要再提了。”

桑柔恍然一笑，兩行珠淚順著臉頰滑了下來，“這件事情，我誰也沒有說過，憋在心裏太久，很是難受，而今就讓我一吐為快……那晚是元宵節，楚虞樓來銷金舫尋歡作樂，點中我相陪。老鴇知曉那楚虞樓惡名在外，也怕折了我這搖錢樹，在中間斡旋迂回。不料楚虞樓財大氣粗，指定非我不可，老鴇無奈，只好把我送到了他的小舫上……”說到這裏，桑柔臉色愈加慘白，似乎眼前再度看到了當年那痛不欲生的景象。

“以往在銷金舫也見過不少尋歡客，卻不知道那個姓楚的……他不是人，是一個禽獸不如的惡鬼……”桑柔的語調變得急促而驚怖，“我在小舫上不斷逃避，但怎麽也逃不掉，那潑皮用鞭子抽得我一身是傷，還用手掐我的脖子，直到我暈了過去……等到我醒過來的時候，已經……”她唇角抽搐般抖了抖，“我只覺得全身都疼痛，就連後背都覆蓋著一大片被燭火燒出的燎泡……那時候我覺得自己不再是一個人……比一只最低賤的牲畜都不如……那姓楚的躺在那裏睡得正香，我心裏很恨，不知從哪裏來的膽子，撿起地上的發簪，朝著他袒露的胸口插下去！”

何栩聽得這些言語，不寒而栗，昨日見那潑皮還算人模人樣，不想卻是這等禽獸不如，便是以往收服的兇魔惡妖，都不比這等寡廉鮮恥的凡人恐怖！

桑柔的眼神很是空洞，語調卻漸漸平緩，“那人有些功夫底子，我還沒有刺到他，就被一腳踢了開去，後腦撞在畫舫的花窗上，窗子被撞得稀爛，而我的頭很痛很昏，眼前只剩黑茫茫一片……那潑皮見我居然膽敢行刺於他，怒不可息，又狠狠將我折磨一番。本以為我會哀哀告饒，我只是咬緊了牙關，任憑他如何淩虐，都不發一聲，他惱怒之下便將我自小舫推進了湖中……”