第二卷 不滅者的回憶 第二十四章 囈樹。毒藥（第2/4頁）

二

那個夜裏。舍友S吞服了過量琉桑，身體微涼且顫抖著。我正欲奔向廠區尋煤塊生火取暖，可他擺擺手，他還想要。我了解他的心意，於是借了值班工頭的紅袖章，征招馬車連夜趕往夜市。

夜市，人流如織。或許是閉塞於工廠太過長久，這種繁華帶給我的只有陌生感，無所適從。起初，我羞於啟齒，我可以感覺面部僵硬的微笑；然而不久我便迷失於喧囂人叢，我開始著急。我必須開口說話，必須如凡人一般交際。或許這便為長期服用琉桑的另一種副作用，支配軀體的意志顯得更為薄弱。而我必須堅持，必須堅持。

我向夜市中的所有過客，那些混跡夜市酒肆之中的形色人等，那些售賣投影儀冰球的魔術師、那些追捕小孩的獵手、那些飼養光暈植物的老者打聽琉桑賣主的下落，可他們皆木然擺首。他們並不了解琉桑的妙處，並一致嘲笑我寬大沉重的工作外套。無助感，我不免有些惱火。他們何嘗知曉，吞下一粒琉桑何等愜意呵，整個靈魂都從混沌中蘇醒，比清醒更清醒。我揉了揉眼睛，這座熙攘的夜市裏琉桑賣主真不顯眼，何其遺憾哪。

一名周身掛滿煤塊碎片的絡腮胡男子揮舞著一把火繩槍追趕著兩名蹦跳著跑開的頑童，遠遠地跑來與我撞個滿懷，隨即一臉賠笑，向我推銷他的火繩槍。

一名身材窈窕的女郎捧著塊布滿蛀洞的木板喃喃自語，木板頂端陰刻著一面精致的紋章盾。

一名身著寬大襯衣褲的小男孩招呼著每個過路人，對巷濃重陰影裏的老者則不懷好意地瞅著他。“給你一次逃脫現實魔窟的機會，想不想跟我來？”他沖我說道，我搖搖頭走開。

我繼續走向夜市深處。我只要找到那個角落，傳說中的琉桑賣主。

折返於許多個黑巷子之後，一棟建造中的高廈之下，堆徹著磚塊與鋼筋的墻角裏，那個角落終於不經意地出現。賣主有兩名，一男一女。熱蒸汽從一具黑銹機器冒出，蒙面男子就坐在蒸汽團的繚繞中，頭頂戴個高聳的尖削帽子，棕色布條自下巴以上纏至眉心，兩只布條間的破洞便作他的眼睛，我不知後面有什麽在窺看著我。女的則是個小女孩，很小的樣子，青絲覆額，雙瞳極深極黑，卻折閃異樣的神采。

“你好陌生人。”小女孩朝我笑著招呼，聲音很甜，這聲音有著莫名的熟悉感。

“你好小姑娘。”我微欠腰回笑著。

“我並不小，只是看起來小。”她歪了歪腦袋，一臉正經地大言不慚。

“我相信你。”我故作鄭重地說道，“並不小的小姑娘，你這裏可有令人愈漸清醒的幻藥。”

“我的藥丸只會令沉睡者愈發沉睡，令清醒者愈發清醒。陌生人，你可要的是這種藥丸。”

“是的。”我答道。我注意到女孩身後的蒙面男子自始至終一言不發，想必那名女孩便是他的喉舌。

女孩攤開一只小手，手心躺著一枚青綠色藥丸，有著種子的紋路。正是我所尋覓之物。“告訴我它的名字，答對才能得到。”

“琉桑。”我不假思索。

“非常正確，我陌生的先生。這是個發音困難的名詞，你必是為此專程而來吧。”

“是的。”我之所來至此，是為救人，亦為害人。

“先生，你是否時常做夢？”

“從不。”

“呵。常購琉桑的顧客，多為噩夢纏身者。他們利用這種藥丸使之清醒，擺脫噩夢。”

“可我從不做夢。”我頓了頓說，“或許，這正為我的幸運。”

女孩出聲笑了。這個笑聲果然異樣般熟悉，卻一時無法將思路串聯。女孩示意蒙面男子將一包藥丸遞給我。他的手指上纏滿了各色紗布，看不見一絲皮膚。

我遞上錢，蒙面男子低頭怔怔望著掌心的銀幣，茫然無措，女孩靈快地探過身子抓過銀幣扔進身側的小布袋。最後她說，“愈發沉睡也罷，越發清醒也罷，都是有代價的。先生切記。”

我點點頭，遞上錢，旋即跑出夜市，攔下第一輛疾馳而來的馬車。

然而我來晚了。當我趕到宿舍，舍友已然死去。我沒有見到他的遺體，因我回去之時，已有一列職業人將他搬走了。據說，他死之前變得極為堅硬，如同樹根。

三

鐵柵欄後遠近佇立著高聳的圓錐形建築，底面龐大，遠離城市中心的喧囂與人群。建築頂端飄散一縷淡灰浮塵，那是人制造的火山口。每當煙囪噴發烈火，赤怒的火焰在黑色煙團中咆哮，煙團低低在人的頭頂上翻滾；揚灰漫漫，時斷時續。每日。我走入那些煙囪的底部，那裏連接著一座座通體暗紅的鍋爐，盡由鋼鐵打造而成，鍋爐中燃燒著什麽，我不曾關心亦不曾好奇，而我所需做的，便是握起鏟子，將煤塊一塊一塊填入鍋爐敞開的大口，並時時關注參差琳瑯的儀表盤、不時扳動虬曲盤錯管道之上的閥門以調節氣壓。身體僅為機械的延續，無須思考，僅此而已。如機器般重復勞作，日復一日循舊運作，我亦如機器般永存永動，永遠不會消失。