第一卷 鉆地機的陰謀 第九章 DARKEN。統治

一

樹林曾有一段強大時代，彼時，樹生長得極高。海邊曾矗立著一棵大樹。根系發達而粗壯，盤錯的樹根總有群羊在其間奔躍嬉戲。樹冠廣大，直聳入雲。日中之時，樹枝之上落滿許多休憩的幼禽；每遇黃昏，即便連偉大的Archaeopteryx亦須繞道。某個清晨，當草原上的走獸尚未蘇醒，DARKEN曾到訪此樹，他拍打著雙翅，將古禽與神殿之象刻於根系上方的樹皮，而後淋上炭黑的汁，遠近可見。隨後，他悄然拍打著翅膀飛向群山。

過路的群獸見得壁畫，得知天高之處層雲之上，亦是有一片凈土存在的。樹高愈長，其雄姿傳之甚廣，雲上天地的名亦遠傳。為一窺雲之城的真貌，數只走獸攀上樹冠，意欲登臨雲層，而此當然逃不脫雲上的耳目。於是長老院重定義草：青草生於土地與之前無異，遇樹身則草根發育為觸手，可紮入樹皮汲取液汁。

綠原，草籽如既往般乘風遍傳，樹木亦如既往般接納之。可不久，草自樹根一步步向上攀附大樹，爭奪光與熱，盜取養分。樹的時代終結了，湖畔大樹終在草的寄生下枯萎倒塌。那些走獸僅可從枯樹根殘留的壁畫窺得雲上風光，再不得親見。當Archaeopteryx的雙翼陰影覆蓋大地時，他們僅以哀慟之色相視而避走。某個黃昏，DARKEN從群山間返回途經至此，大樹已覆，已無可救，長發男子望著崩塌的枯朽樹枝，青草於其上肆意吸附生長，悵然若失。

星夜。神殿裏的石像們如常肢節糾纏，低聲私語。忽然傳來一聲悶響，DARKEN推開神殿大門，滿臉怒意：為何令我畫盡雲之美景，令我畫雲之兩兄弟，令走獸皆妒甚，卻不允其登臨雲上。

私語聲嘎然靜止。良久，一個蒼老的聲音道：孩子，你太年輕了。是少女石像，她光潔的大理石容貌之上隙紋綻現。

我最天真的孩子，你可知，至高之境絕不可唾手便得，一旦為蕓蕓之眾所獲，便喪失念想與願望。

可你為何令我遍及大地，繪畫雲層的至美之象。

統治的要義便在於此。你尚且年輕，無法理解老師的用心。

我的老師，你曾說過，雲賜萬物以自由，故雲創造這片天地，自由之眾皆可在此容身，何以區分孰高孰低呢。

天上飛翔的，皆為雲的人子，飛翔者得最大的自由。是為箴言，亦為規則，你竟將其遺忘了。

DARKEN垂下頭，不知以何對。

現在，離開我們吧。

DARKEN不再言語，亦不移步。

少女石像緩緩道：你所思索的，太過短暫；你所見識的，太過狹隘。去。所見得更多，再回來告訴我你的決心。

言罷，但見長發男子背身默然離去。

二

他見過他們。一個擁有雄健的翅膀和大腿，一個擁有柔美的脖頸和秀發。比翼雙飛，他們是恩愛的。

他羨慕他們。當那頭猛獸從巖背陰影竄出撲向眾多使者時，使者們紛紛振翅避開，一個腳腕被纏於鮮花莖蔓無法自拔，獨有另一個復返地面挺起利矛洞刺獸的咽喉。這一幕他是看見的了，因他可見愛與勇氣。

他們在他眼間結伴而過，他報以祝福及羨慕。相愛結合似如此輕易。

然後會有一個時刻，愛情到達頂峰，飛翔，纏繞，化塵。可他們決定另辟蹊徑。

神殿，清晨。從原野歸來的DARKEN卸下肩膀上的大束鮮花，散置在祭台上。他伸出十指手指輕拂花的芬芳，看見一滴晨露戀戀不舍地自花瓣滑落。然後他聽到翅膀扇動的聲音，是他們。雄健的一個與另一個手挽手，推開大門走入神殿。

我至愛的尊師，雄健者單膝跪地，朗朗大聲：我們寧願長廝守，毋願墮為塵土。

DARKEN默默退入側殿，想起自己也曾如此單膝跪地，是為請求一尊石像的愛情。

神殿廊柱柱底汲水狀的一尊石像緩緩扭過面無表情的臉孔，正視雄健的那個：我的孩子。千年以來，愛者相擁飛升入天，直至力竭墜地。相愛殉死，已為最美之事，何以壓抑一腔沖動，將勇氣馴化至歿呢。

遍歷雲天，可見雲端跌水或暴雨驟泄，或細水長流。於是我知，相愛亦如此，吾愛所行乃後者。雄健者答。

石像緩緩擺首，道：長久相伴只會徒生倦怠，至情磨滅。

雄健者道：不假以勇氣嘗試，又何以知曉結局。我們已宣誓相守至老至終。

我已預見一對老愛人臥於腐朽山洞，羽毛凋落，彼時心生厭棄，卻已無力離棄。雲的人子呵，你不當終於此。

聽吾之勸，唯有化塵才為最美歸宿。

雄壯的那個搖頭：不。我只求你能寬赦我們，作為唯一例外。

石像擺首，無言。

雄壯者跨前一步，拔出銀劍直指石像。他收攏的翅膀下竟藏著一柄短劍。

石像不為所動，仍緩緩擺首：這是雲間的規則，孩子。無一例外。