第二十二章 浪跡小村莊（第4/5頁）

“我喜歡這裏。”羅傑大膽說道，“我希望我們可以多待一段時間。”

“你懂什麽？”艾利克大聲道。“愚蠢的孩子。”他吼道，仿佛十分痛苦。“林盡鎮不會比這裏好到哪裏去，”他繼續悲嘆，遙望道路，“牧羊谷則是這些村落裏面最糟糕的一座！我到底在想什麽，重蹈這種愚蠢的覆轍？”

他踢了寶貴的魔印板一腳，魔印圈歪向一旁，但他似乎沒有注意到，也毫不在乎，醉醺醺地在營火附近踱步。羅傑倒抽一口涼氣。

太陽就要下山了，但他什麽也沒說，只是沖到被踢歪的魔印板旁，手忙腳亂地將它放回原位，一面恐懼地盯著地平線。他及時修好魔印圈，在第一頭地心魔物撲來的同時跌向後方，於耀眼的魔光中驚聲尖叫。

“可惡！”艾利克朝撲向自己的惡魔叫道。看著地心魔物撞上魔印網，醉醺醺的吟遊詩人輕蔑地昂起頭，發出母雞般的叫聲。

“你靜一靜，拜托。”羅傑抓起艾利克的手臂哀求道，一面將他往營地中央拉。

“喔，難道只有你半掌知道？”他大哼一聲，猛甩自己的手臂，差點跌倒，“可憐的醉鬼甜蜜歌不知道要遠離地心魔物的爪子嗎？”

“不是這樣的。”羅傑反駁道。

“不然是怎樣？”艾利克大聲問道，“你以為因為觀眾高呼你的名字，你就不需要我了嗎？”

“不是。”羅傑說。

“當然不是！”艾利克嘀咕道，又拿起酒袋喝了一大口酒，然後跌跌撞撞地走開。

羅傑喉嚨一緊，伸手到暗袋裏尋找護身符。他以大拇指撫摸木娃娃光滑的表面及柔軟的發絲，試圖從中尋求力量。

“沒錯，去找你媽！”艾利克大叫，轉過來指著小娃娃，“你忘掉是誰把你養這麽大的，是誰教你這麽多本事！我為了你放棄了我自己的生命！”

羅傑緊握護身符，感受到母親的存在，聽見她的臨終言語。他再度想起艾利克推倒母親的情景，一股怒意凝聚在喉嚨。“不，”他說，“你是唯一沒有為我放棄生命的人。”

艾利克皺起眉，朝男孩逼近。羅傑向後退，但魔印圈很小，根本無路可退。魔印圈外，惡魔如饑似渴地跟著旋轉。

“把你那玩意給我！”艾利克怒氣沖沖地吼道，抓起羅傑的手腕。

“它是我的！”羅傑大叫。他們爭奪片刻，但艾利克身材高大，而且雙手完好。最後他終於搶走護身符，順勢拋入火堆。

“不！”羅傑大叫，沖向火堆，但太遲了，紅發瞬間著火，在他找到樹枝挑出護身符前，木娃娃已經燒著了。羅傑跪著，眼睜睜地看它燃燒，目瞪口呆。他的雙手開始顫抖。

艾利克不去理他，跌跌撞撞地來到蹲在外面攻擊魔印圈的惡魔面前。“這一切都是你的錯！”他吼道，“我會淪落到丟掉飯碗，和一個忘恩負義的孩子在一起挨村乞討，都是你的錯！你的錯！”

地心魔物對他吼叫，露出兩排白森森的利齒。艾利克沖著它們大吼回去，將酒袋砸在惡魔臉上。酒袋破裂，在他們倆身上灑滿血紅色酒水及皮革碎片。

“我的酒！”艾利克大叫，突然明白自己做了什麽。他跨出了魔印圈，仿佛自己有能力補救這個錯誤。

“老師，不！”羅傑大叫。他連滾帶爬地撲過去，一邊踢向老師的膝蓋後窩，一邊高舉完好的手掌，抓住艾利克的馬尾辮。艾利克被扯回魔印圈內，重重摔在學徒身上。

“把你肮臟的手拿開！”艾利克瘋狂地叫道，沒意識到羅傑剛剛救了自己一命。他爬起身來，一把抓住男孩的上衣，將他推到魔印圈外。

那一刻，兩人與地心魔物都僵在原地。隨著惡魔發出餐前興奮的歡呼，艾利克終於明白自己做了什麽，但眾惡魔已朝男孩一擁而上。

羅傑驚叫倒地，完全不指望能及時沖回魔印圈。他揚起雙手，絕望地試圖抵擋惡魔的攻擊，但在惡魔撲倒前，他聽見一聲呐喊，看到艾利克截下地心魔物，將它撞向一旁。

“快回魔印圈裏去！”艾利克叫道。惡魔怒吼一聲，重重反擊，吟遊詩人隨即騰空而起。他墜地時想再度彈起，手臂一甩，勾到攜帶式魔印圈的繩子，扯亂了魔印木牌的位置。

空地上的地心魔物開始朝魔印缺口沖來。羅傑意識到他們倆都死定了。第一頭惡魔再度對他撲來，但艾利克再次抓住它，將他甩到旁邊。

“你的小提琴！”他叫道，“你可以逼退他們！”然而話剛出口，地心魔物利爪已經深深插入他的胸口，鮮血自他口中噴了出來。

“老師！”羅傑驚叫。他猶疑地望向小提琴。

“救你自己！”艾利克在惡魔撕爛他的喉嚨前喊道。

黎明將惡魔趕回地心魔域時，羅傑完好手掌上的指頭已鮮血淋漓。他使盡全身力氣，才能伸直手指，放開小提琴。